I produttori dei migliori oli d'oliva greci commentano i premi ricevuti al NYIOOC
I pluripremiati produttori greci parlano delle loro reazioni ai risultati del Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York e del loro impegno nel produrre i migliori oli d’oliva al mondo.
Mentre guardava in diretta la trasmissione dei risultati del Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York (NYIOOC) alle 2 del mattino, ora greca, Vitsentzos Kornaros ha appreso che il Chrisopigi DOP Sitia Kritis
aveva vinto l’ambito premio “Best in Class”. Troppo emozionato per dormire, voleva svegliare tutti i suoi conoscenti per condividere la notizia.
Non c’è alcun segreto in ciò che facciamo. Non c’è spazio per i compromessi. Cerchiamo la perfezione in ogni singola fase del processo. –
Il segreto del loro successo? «Crediamo nel nostro prodotto e lavoriamo sodo per raggiungere l’eccellenza. Ci prendiamo cura dei nostri ulivi con amore e competenza, arricchendoli sotto ogni aspetto. Partecipiamo e supervisioniamo tutte le fasi» della produzione nella Creta orientale. «Questo significa che sappiamo di cosa ha bisogno il nostro prodotto per poterlo fornire al momento giusto». Kornaros spera che questo premio renda Chrisopigi, che significa “fontana d’oro”, «più riconoscibile a livello mondiale», ha affermato Kornaros.
Vedi anche: I migliori oli extravergini di oliva greci del 2016
Giovanni Bianchi ha dichiarato di «sapere che la qualità dell’olio extravergine di oliva [EVOO] Argali era migliorata notevolmente» e che sperava in un premio al NYIOOC, ma «vedere Argali
vincere il Best in Class mi ha regalato un’emozione unica e inaspettata». Con le sue scelte confermate, ha dichiarato: «Sono determinato e motivato a continuare a migliorare la qualità del mio olio», nel rispetto dell’ambiente e dei suoi collaboratori.
Programmatore informatico italiano residente a Roma, Bianchi è nato a Salonicco, in Grecia, dove la sua famiglia ha vissuto per i suoi primi undici anni, creando un «legame così forte con la Grecia» da spingerlo ad acquistare, nel 2004, un terreno con 250 ulivi resistenti a Gargalianoi, nel Peloponneso occidentale. «Da quell’anno ho iniziato a sognare e a pensare all’olio d’oliva. Ho studiato, ho seguito corsi in Italia sulla degustazione dell’olio e ho convinto i frantoiani a produrre l’olio come volevo io. Il mio sogno sarebbe tornare in Grecia e trasformare questa grande passione nel mio lavoro». Già ora gestisce personalmente ogni raccolta, ogni imbottigliamento e ogni sessione di potatura.
Sia l’Olive Mill Kyklopas che il Kyklopas Olive Mill Organic hanno vinto premi d’oro. Niki Kelidou, presidente di Kyklopas (o Cyclops), afferma: «Ogni premio che la nostra azienda vince apporta un valore aggiunto e ci dimostra anche che siamo sulla strada giusta». La loro varietà di olive, la Makris, «è la nostra grande risorsa, e la nostra arma principale è trattarla come merita». La loro zona nel nord-est della Grecia, vicinissima alla Turchia, alla Bulgaria e forse alla caverna dei Ciclopi, quest’anno non ha avuto quasi nessun problema con la mosca dell’olivo o con le malattie degli alberi, il che li ha aiutati a produrre un olio extravergine di oliva eccezionale.
Quando «Yanni’s Finest» di Yanni’s Olive Grove ha vinto un premio d’oro, mentre «Yanni’s Limited DOP Chalkidiki» ha ottenuto un premio d’argento, Evi Prodromou ha dichiarato: «È stato come se fossimo riusciti a scalare l’Everest, a raggiungere la vetta del mondo». Ha aggiunto che «questi premi del NYIOOC faranno un’enorme differenza per la nostra azienda. I nostri oli extravergini d’oliva sono ora conosciuti in tutto il mondo come prodotti di alta qualità», con sia le varietà di Yanni’s che quelle di Chalkidiki che hanno ottenuto «un tale riconoscimento internazionale» per la prima volta.
Yanni’s Olive Grove è l’unica azienda coinvolta nel progetto pilota di un metodo di ricerca unico denominato «Applicazione dell’Agricoltura Intelligente», che mira a «produrre oli extravergini di oliva da raccolta precoce verde della massima qualità possibile». Tutti gli aspetti della produzione sono curati dal Krinos Olive Center e dall’American Farm School. Essi seguono, ha affermato Prodromou, «le istruzioni del CIO alla lettera» in un processo produttivo integrato verticalmente per «una garanzia di qualità pienamente controllata dal campo al prodotto finito, utilizzando pratiche tradizionali ma con un controllo scientifico». Il risultato è l’eccellenza organolettica e un contenuto di polifenoli molto elevato (per ulteriori benefici per la salute).
Konstantinos Papadopoulos ha affermato di aspettarsi che il Premio d’Oro per Mythocia Omphacium Organic e il Premio d’Argento per Mythocia Omphacium «ci aiutino a conferire al nostro marchio il prestigio che desideriamo». Ritiene che «il fatto che i nostri prodotti abbiano ottenuto numerosi riconoscimenti in soli due anni sia il risultato di persone che lavorano sodo e con passione, impegnandosi per la qualità. È una grande motivazione pensare che contribuiamo a diffondere l’eccellente qualità dell’olio d’oliva greco in tutto il mondo. Non c’è alcun segreto in ciò che facciamo. Non c’è spazio per i compromessi. Cerchiamo la perfezione in ogni singola fase del processo». Lavorando nei pressi dell’antica Olimpia e ispirati dal loro «amore per l’olio d’oliva, dalla fede e dalla passione», si dedicano a «ricerca continua e monitoraggio scientifico», effettuando la raccolta precoce per ottenere i migliori risultati.
James Panagiotopoulos, fondatore e proprietario di PJ Kabos, considera il Premio d’Oro per PJ Kabos Family Reserve e il Premio d’Argento per PJ Kabos come «un’altra pietra nella casa della fiducia che stiamo costruendo con e per i nostri stimati clienti, un’ulteriore conferma di un altro anno di costanza nell’alta qualità». Egli attribuisce il successo della sua azienda al mantenimento di «standard elevati senza compromessi sulla qualità, senza badare a spese da parte nostra per raggiungere questo obiettivo. Dalla cura dei nostri alberi alla raccolta delle olive, dall’estrazione dell’olio allo stoccaggio e al trasporto del prodotto finale», si avvicinano «il più possibile alla perfezione».
I comproprietari dell’Efthimiadi Estate, Iris Efthimiadou e il suo fidanzato Sam Lord, hanno ricevuto una sorpresa nel cuore della notte, apprendendo del Premio d’Oro assegnato a Eliris Extraordinary Organic con «entusiasmo e gioia pura», oltre che con l’orgoglio che «la nostra piccola azienda a conduzione familiare stia producendo ai massimi livelli del settore».
Nel 2008, Efthimiadou e Lord hanno rinunciato a «carriere di successo a Londra» per tornare nel nord-est della Grecia e «onorare la memoria del padre, riportando a nuova vita e curando l’amato uliveto di famiglia», un insolito mix di varietà di olive greche, tra cui Koroneiki, Kalamata, Tsounati, Manaki, Megaritiki e Halkidiki. Lord ha sottolineato che Eliris ha un’acidità molto bassa (0,24%) e forse «il valore di perossido più basso sul mercato (1,9 mmol O₂/kg) grazie alla salubrità dei frutti e alla meticolosa lavorazione del prodotto prima e dopo l’estrazione», il che significa un’ossidazione minima dell’olio, che gli permette di mantenersi fresco molto più a lungo rispetto alla maggior parte degli oli extravergini di oliva.
Ellie Tragakes della Hellenic Agricultural Enterprises afferma: «Siamo stati immensamente gratificati dal fatto che le qualità insolite della varietà di oliva Kolovi, autoctona della nostra isola natale di Lesbo, siano state riconosciute al massimo livello» quando il loro olio extravergine di oliva Acaia ha vinto un premio d’oro. «Infatti, abbiamo creato il nostro marchio Acaia proprio per far conoscere ai consumatori di tutto il mondo l’olio d’oliva dell’isola, proverbialmente famoso per i suoi aromi e il suo sapore delicato». L’azienda attribuisce il proprio successo alla «nostra meticolosa selezione secondo i più rigorosi criteri organolettici e chimici» e si aspetta che il premio d’oro del NYIOOC «ci aiuti a raggiungere il nostro obiettivo di far conoscere l’olio d’oliva Acaia ai consumatori del Nord America».
Dopo che Gaea Sitia ha vinto un premio d’oro, l’amministratore delegato Aris Kefalogiannis ha commentato che «è sempre un onore per noi vincere premi perché conferma i nostri sforzi» e «ci dà motivazione e maggiore forza, oltre alla responsabilità di offrire il miglior olio extravergine di oliva ai nostri clienti». Sebbene il «caldo anomalo» nelle zone di produzione di Gaea abbia reso «questo raccolto uno dei più impegnativi degli ultimi anni in termini di qualità», Gaea ha trovato il modo di eccellere, utilizzando «le migliori pratiche possibili per produrre il miglior olio extravergine di oliva, autentico e di alta qualità».
I principali vincitori greci al NYIOOC di quest’anno incarnano i risultati di una tendenza che Kefalogiannis ha notato nel suo Paese: «Sempre più spesso, soprattutto i giovani produttori, cercano di informarsi e formarsi per produrre olio d’oliva seguendo le migliori pratiche. Questo farà la differenza nell’anno a venire». Non è un caso che i principali vincitori greci puntino tutti sull’alta qualità, sulla ricerca della perfezione e sugli sforzi incessanti per produrre un eccellente olio extravergine di oliva.
Alcuni dei marchi greci vincitori saranno disponibili per la vendita presso distributori e rivenditori statunitensi che li proporranno sul nuovo NYIOOC Marketplace, il cui lancio è previsto tra poche settimane.