新たな病害がカリフォルニアのオリーブ生産者に警鐘を鳴らす
サクラメント・バレー、グレン郡、およびサン・ホアキンでは、アルボサナ種とアルベキーナ種の両方の木に病原菌ネオファブレアが確認されている。
カリフォルニア州のオリーブ産業は、オリーブオイルの生産に一般的に用いられている品種の間で広がっていると思われる、憂慮すべき新たな病気に警戒を強めている。先ごろ開催されたカリフォルニア・オリーブオイル委員会（OOCC）
の理事会で、病原菌「ネオファブレア（Neofabraea）」がアルボサナ種とアルベキーナ種の両方の木で確認されたことが報告された。
「カリフォルニアでは初めての事例であり、間違いなく憂慮すべき事態です」―
この病気は、太平洋岸北西部で栽培されているリンゴやナシに見られる「ブルズアイ腐敗病」に類似している。この病原体は、2013年にカリフォルニア大学デービス校の研究者らによってソノマ郡の2つの商業用オリーブ園の果実から初めて確認されており、コラティーナ種とピコリーヌ種に影響を与えていた。
新たに感染が確認された地域には、サクラメント・バレーとデルタ地域が含まれます。具体的には、サクラメントのすぐ北にあるグレン郡と、南側のサンホアキン郡です。症状には落葉、小枝の病斑、葉の斑点などがあり、湿度の高い栽培地域やエルニーニョ現象が、この病害の発生に適した環境を作り出しているようです。
「カリフォルニアでは初めてのことで、確かに憂慮すべき事態です」と、カリフォルニア大学デービス校の植物病理学協同普及専門官であるフロラン・トゥルイヤ氏は述べた。「突然現れたのです。これは間違いなく、業界が備えておくべき事態です。」
トルイヤ氏によると、特に食用オリーブに焦点を当てたネオファブレアに関する研究は、この病気が繰り返し発生しているサンホアキン地域で、今年の春に開始された。「病気が木々の列全体に広がっているのを発見した時は、事態はかなり深刻です。そして、食用オリーブが栽培されている農園には、まだ調査に行っていません」
現在、OOCCの研究委員会がこの問題に取り組んでおり、腐敗病とその生物学的特性の調査、および生産者が実施可能な確実な防除戦略を策定するために、資金調達が図られる見込みだ。
過去2年間に南イタリアで100万本以上のオリーブの木を壊滅させた病原菌「キシレラ・ファスティディオサ
」による被害を踏まえると、この新たな病害に関する知見が深まるにつれ、急成長中のカリフォルニアのオリーブオイル産業は警戒を強めるべきである。