クレタ島を訪れるお子様へ、オリーブオイル文化に関する無料の本
クレタ島オリーブ自治体協会と国際オリーブ評議会は、ギリシャのクレタ島を訪れる観光客の子供たちに、オリーブオイルに関する2冊の教育用書籍を無料で配布しています。
「地中海周辺の地域では、人々はこれまでずっと、ある集団と共存してきた。 何千年もの間、人々は別の種類の「住民」と共に生きてきた。それは、地中海諸国の内陸部の平野、斜面、山々を絶えず広がり、増え続ける住民である。それがオリーブの木々だ」――ニコス・ミケラキス、アンジェラ・マルム、アナヤ・サルパキ、ジョージ・フラギアダキス共著の新刊『On the Olive Routes』の裏表紙には、このように記されている。
クレタ島オリーブ自治体協会（ACOM）は、国際オリーブ評議会（IOC）との協力のもと、ギリシャのクレタ島を訪れる観光客の子供たちに、本書および別の書籍を無料で提供している。
オリーブオイルの健康的で風味豊かな価値、そして文化的価値について若者の意識を高めるための共同キャンペーンの第2段階の一環として、ACOMとIOCは、5歳から8歳向けと、それ以上の年齢の子供たちおよびその保護者向けの2冊の書籍を、ギリシャ語版と英語版合わせて1万部発行した。 ギリシャ語版の多くはクレタ島の学校に配布されており、両言語版とも、いくつかの子供向けゲームと共にオンラインで閲覧可能です。
ACOMは、クレタ島の4つの県それぞれにあるホテル経営者協会を通じて地元のホテルと連携し、自治体や学校の協力を得て島の数百人の児童や保護者に働きかける共同プロジェクトとして始まった、より広範な教育活動を継続しています。学年度中には、ACOMが後援する8つのイベントが開催され、オリーブやオリーブオイルをテーマにした子供たちの演劇公演や、保護者向けの専門家による短いプレゼンテーションが行われ、いずれも多くの参加者を集めました。
現在、ACOMは各ホテルに対し、ロビーでの展示や配布用に2冊の無料児童書を請求するよう呼びかけています。幼い子供たちを対象とした『Games with the Olive』には、塗り絵や簡単な迷路に加え、神話、歴史、宗教、健康といった文脈におけるオリーブオイルの生産やオリーブオイルに関連したゲームが収録されています。
美しいイラストが特徴の『On the Olive Routes Past, Present, and Future』は、年長の子供たちとその保護者を対象に、古代から現代に至るギリシャの生活や文化におけるオリーブの木とオリーブオイルの重要性について、より詳細に解説しています。本書では、収穫、オリーブオイルの生産、オリーブの木の植物学と栽培、オリーブオイルの品質分類、伝統的なクレタ島の食事、オリーブオイルの健康効果と調理法、そしてオリーブオイルの消費、輸入、輸出について論じています。
ACOMの科学顧問であるニコス・ミケラキス博士は、『Olive Oil Times』に対し、今年は500万人以上がクレタ島を訪れると見込んでいると語りました。ACOMの教育用書籍はすでに50軒以上のホテルのフロントに置かれており、さらに追加の書籍の要望も寄せられていることから、博士は、オリーブの木の重要性やオリーブオイルの健康価値、味に関するメッセージが、多くの観光客に届くことを期待しています。 ACOMは、パンフレットを受け取った観光客に対し、オリーブオイルに関する知識レベルや使用への関心を把握するための簡単なアンケートへの回答を、ホテルスタッフが依頼するよう要請している。
ACOMは、ギリシャ人と外国人双方にオリーブオイルに関する知識を広めることに加え、クレタ島を訪れる人々や島に住む人々の食生活を改善し、地元産品の消費を伴う食の観光を促進することで、クレタ島民の雇用機会を増やすことを目指している。このプロジェクトを通じて、ACOMは、静かなアクティビティや休暇中の子供たちへのお土産から、訪れた土地やそこで食べる食べ物についてもっと学びたいと願う子供や親のための教育の機会まで、あらゆる人々に何かを提供している。
「オリーブの実こそが、人生のあらゆる問題に対する最高の治療薬である」という主張（紀元前6世紀のアテネの政治家ソロンによるもので、『オリーブの道』に引用されている）を、親御さんたちは完全には信じていないかもしれません。 しかし、「古代ギリシャ時代から、主に医学の先駆者ヒポクラテス、ガレノス、ディオスコリデスの著作を通じて知られていたオリーブオイルの健康効果は、近年の研究や調査によって絶えず裏付けられ、確認されている」という記述には、大いに興味をそそられるかもしれません。子供たちの肩越しにその内容を見て、もっと詳しく知りたくて、この本を借りたくなるかもしれません。