ニューヨーク・タイムズ紙、オリーブオイル詐欺に関するインフォグラフィックを修正
ニューヨーク・タイムズ紙は、オリーブオイルの不正に関するインフォグラフィックを修正した。同紙の報道に対し、一部で扇情的かつ不正確であるとの批判が寄せられていた。
ニューヨーク・タイムズ紙は、一部で扇情的かつ不正確だと批判されていたオリーブオイルの不正に関するインフォグラフィックを修正した。
修正は本日、東部標準時午後8時過ぎにニューヨーク・タイムズのウェブサイトで行われ、元の記事が掲載されてから約4日後のことだった。
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修正点の一つとして、著書『Extra Virginity』の著者であるトム・ミューラー氏が、誤った情報の責任は自分にはないと主張したため、記事の情報源として記載されていた名前が削除された。
最も注目を集めたスライドには、「（米国で）販売されているオリーブオイルの69％が改ざんされている」と記載されていた。タイムズ紙はこれを、「『エクストラバージン』と表示された輸入オリーブオイルの69％が、味覚テストにおいてその表示基準を満たしていなかった」と修正した。
別のスライドには当初、「ボトルには『エクストラバージン』と表示され、『Made in Italy』のブランドが付けられている（奇妙なことに、オイルがイタリア産でなくてもこれは合法である）」と書かれていた。
これは次のように修正された。「ボトルには『エクストラバージン』と表示され、『イタリア包装』または『イタリア産』と表示されている。（奇妙なことに、たとえそのオイルがイタリア産でなくとも、これは合法である――ただし、原産国はラベルに記載されるべきである）。」
別のスライドには、「オリーブオイルは安価な油で薄められている」と書かれていた。これは次のように変更された。「一部の精製所では、オリーブオイルは安価な油で薄められている。」
以前、この記事のイラストレーターはTwitterの投稿で、「イタリアの化学者たちからオリーブオイルの核磁気共鳴に関する手紙が届いている」と不満を漏らしていたが、彼は「単なるイラストレーター」に過ぎなかった。ミューラーが記事の情報源から外されたことで、誰がこの記事を書いたのかは依然として不明のままである。
訂正に関する説明は、タイムズの訂正ページにはまだ掲載されていない。
この訂正により、記事の一般化が固定観念を助長し、数多くの誠実なイタリアのオリーブオイル生産者を非難していると懸念していた人々の不安は和らぐかもしれない。しかし、ニュースが光速で伝わる現代において、4日間は永遠にも等しい。そして、タイムズ紙が本日撤回した記述は、すでに世界中に放送され、拡散されてしまっていたのだ。
【更新（2014年2月25日）】
この図表の以前のバージョンには、いくつかの誤りがありました。
規格外のオイルに使用されるオリーブは、通常、収穫後数日、数週間、あるいは数ヶ月経ってから搾油所に運ばれるものであり、「数時間以内」ではない。
この図は、オリーブオイル業界の一部で見られる2つの疑わしい慣行を混同していた。一部の生産者はオリーブオイルに大豆油やその他の安価な油を混ぜるが、他の一部の生産者は植物油にベータカロテンやクロロフィルを加えて偽のオリーブオイルを製造している。通常、これら2つの手法は併用されない。
イタリアで瓶詰めされ、米国で販売されるオリーブオイルは、たとえそのオイルがイタリア産でなくとも、「イタリア産」ではなく「イタリアで包装」または「イタリアから輸入」と表示される場合があります。（ただし、原産国はラベルに記載されるべきです。）
カリフォルニア大学デービス校の研究者による2010年の調査では、「エクストラバージン」と表示された輸入オリーブオイルの69％が、専門家による味と香りの検査において、その表示基準を満たしていないことが判明した。 この研究では、基準を満たさないサンプルについて、酸化していた、安価な精製オリーブオイルで偽装されていた、あるいは傷んだオリーブや熟しすぎたオリーブ、不適切に保管・加工されたオリーブから作られていたため品質が低かった、あるいはこれらの欠陥が複合的に重なっていた可能性が示唆された。ただし、米国で販売されているオリーブオイルの69％が改ざんされているという結論には至っていない。
最後に、この図表では、ブログ「Truth in Olive Oil」を運営するトム・ミューラー氏を情報源として誤って引用していた。図表作成にあたってはミューラー氏のブログやその他の著作を参照したが、彼の調査結果のいくつかは誤って解釈されていた。」
ニューヨーク・タイムズ紙のオリーブオイル不正インフォグラフィックに関する経緯