Os recipientes do tipo “bag-in-box” revelam-se ideais para o armazenamento de azeite
Pesquisadores descobriram que as embalagens do tipo “bag-in-box” mantêm os padrões de qualidade do azeite extravirgem por mais tempo do que as embalagens de aço estanhado.
O azeite de oliva extravirgem embalado em recipientes do tipo “bag-in-box” manteve sua qualidade por períodos mais longos e em condições mais adversas do que o azeite de oliva extravirgem armazenado em recipientes de aço estanhado, de acordo com um estudo recente da Universidade de Ioannina, na Grécia.
“A análise estatística mostrou que as amostras embaladas tanto em recipientes de aço estanhado quanto em embalagens bag-in-box foram afetadas pela temperatura de armazenamento, mas aquelas armazenadas em embalagens bag-in-box foram menos afetadas”, escreveram os pesquisadores no estudo.
A principal implicação prática é que a embalagem tipo bag-in-box oferece excelente proteção ao azeite contra a luz e o oxigênio.
Os pesquisadores descobriram que o azeite de oliva armazenado em embalagens bag-in-box manteve sua classificação de extra virgem durante todo o período de 120 dias do teste quando armazenado à temperatura ambiente (71,6 graus Fahrenheit) e teve uma vida útil de 100 dias quando armazenado em temperaturas inadequadas (98,6 graus Fahrenheit).
As amostras de azeite armazenadas em recipientes de aço estanhado não podiam mais ser classificadas como extravirgens após 80 dias de armazenamento à temperatura ambiente e apenas 60 dias de armazenamento em temperaturas extremas.
Veja também: Notícias sobre pesquisas com azeite de oliva“A principal implicação prática é que o recipiente bag-in-box oferece excelente proteção ao azeite contra a luz e o oxigênio, já que não há espaço livre preenchido com ar em nenhum momento durante seu uso”, disse Michael Kontominas, principal autor do estudo e professor da Universidade de Ioannina, ao Olive Oil Times.
“Essa é uma proteção melhor do que a oferecida pelo aço estanhado e, muito provavelmente, pelo vidro de cor escura, o que ainda precisa ser comprovado”, acrescentou.
Kontominas e sua equipe de pesquisa coletaram quatro amostras de azeite extravirgem Koroneiki colhidas exatamente da mesma maneira e colocaram duas amostras em recipientes de aço estanhado e as outras duas em embalagens bag-in-box. Uma de cada uma dessas amostras foi armazenada a 71,6 graus Fahrenheit e a outra de cada uma foi armazenada a 98,6 graus Fahrenheit.
“As condições experimentais escolhidas [os azeites armazenados à temperatura ambiente] são semelhantes às condições de armazenamento em supermercados”, disse Kontominas. “A temperatura extrema de 98,6 graus Fahrenheit foi escolhida para simular principalmente as condições de temperatura doméstica encontradas durante os meses de verão na região do Mediterrâneo.”
Essas temperaturas extremas também são frequentemente enfrentadas pelo azeite de oliva transportado em caminhões sem ar-condicionado e contêineres durante os meses de verão.
Durante o experimento, Kontominas e sua equipe de pesquisa testaram vários parâmetros de qualidade do azeite de oliva extravirgem a cada 20 dias: acidez livre, índice de peróxido e dois coeficientes de absorção.
O teor de ácido oleico dos azeites aumentou em taxas variáveis ao longo do tempo, com um aumento mais rápido ocorrendo em temperaturas mais altas e nos recipientes de aço estanhado. À medida que a acidez sobe acima de 0,8%, o azeite de oliva não pode mais ser classificado como extra virgem.
As amostras de azeite contidas em embalagens bag-in-box não excederam o limite de acidez de 0,8% à temperatura ambiente durante o período de teste de 120 dias e só o fizeram nas condições de armazenamento inadequadas após 100 dias. As amostras contidas em recipientes de aço estanhado atingiram o limite máximo de acidez após 100 dias à temperatura ambiente e 80 dias nas condições de armazenamento inadequadas.
No que diz respeito aos valores de peróxido, outra medida da qualidade do azeite extra virgem, três das quatro amostras permaneceram dentro dos parâmetros necessários para serem classificadas como extra virgem, com exceção da amostra armazenada em aço estanhado em temperaturas inadequadas.
O mesmo padrão se repetiu quando os pesquisadores mediram os coeficientes de absorção das amostras – uma medida de quanta luz ultravioleta o azeite pode absorver antes de perder sua classificação de extra-virgem. Apenas as amostras armazenadas em recipientes de aço estanhado em condições de armazenamento inadequadas excederam os parâmetros para azeites de oliva extra-virgens, o que ocorreu após a marca de 60 dias.
“É óbvio que, em temperaturas inadequadas, o recipiente bag-in-box se mostrou superior à lata, conforme documentado pelos valores dos quatro parâmetros de qualidade do azeite”, escreveram os pesquisadores no estudo.
“Temperaturas de armazenamento inadequadas e a presença excessiva de oxigênio, como resultado do espaço livre criado no recipiente de aço estanhado após cada amostragem, resultaram em uma deterioração mais rápida da qualidade do azeite nas amostras armazenadas em recipientes de aço estanhado, já que a presença de oxigênio aumenta a oxidação”, escreveram eles.
Kontominas disse que não ficou surpreso com nenhum desses resultados. Na verdade, eles confirmaram o que ele já supunha, ou seja, que as embalagens bag-in-box são superiores às outras.
“Eu esperava algum tipo de efeito positivo da embalagem bag-in-box na retenção da qualidade do azeite, dada a ausência de oxigênio dentro da embalagem, algo que não pode ser evitado em recipientes de vidro escuro ou de aço estanhado com a retirada repetida do azeite da embalagem ao longo do tempo”, disse ele.
Kontominas e a equipe de pesquisa já estão repetindo o experimento com garrafas de vidro de cor escura. Assim que tiverem esses resultados, a equipe passará a determinar o efeito do baixo versus alto teor fenólico do azeite na retenção da qualidade do produto durante o armazenamento.