Le procureur de Lecce saisit des oliviers et ouvre une enquête sur des scientifiques pour « fausse déclaration »

Le procureur de Lecce, Cataldo Motta, en collaboration avec les procureures Elsa Valeria Mignone et Roberta Licci, a émis un mandat de saisie d'urgence, exécuté aujourd'hui par le Corps forestier de l'État, afin d'empêcher la poursuite de l'abattage des oliviers ordonné par l'Union européenne pour lutter contre l'épidémie de Xylella fastidiosa dans le Salento.

Dix personnes font l'objet d'une enquête à Lecce et dans les environs pour leur gestion de la crise, pour diverses infractions, notamment : propagation d'une maladie végétale, violation délibérée des dispositions relatives à l'environnement, faux en écriture publique commis par des fonctionnaires dans des documents officiels, déclaration frauduleuse et destruction ou dégradation de la beauté naturelle.

Parmi les personnes visées par l'enquête figurent :

• Giuseppe Silletti, commissaire spécial
• Antonio Guario, ancien directeur de l’Observatoire régional de la santé des végétaux de Bari
• Giuseppe D’Onghia, cadre du Service régional de l’agriculture
• Silvio Schito, directeur de l’Observatoire phytosanitaire
• Giuseppe Blasi, chef du département des affaires européennes et internationales et du développement rural du Service central de protection des végétaux
• Vito Nicola Savino, professeur à l’université de Bari et directeur du centre de recherche Basile Caramia à Locorotondo
• Franco Nigro, professeur de phytopathologie à l’université de Bari
• Donato Boscia, responsable du siège opérationnel de l’Institut de protection durable des végétaux de Bari du CNR
• Maria Saponari, chercheuse au sein de la même institution
• Franco Valentini, chercheur à l'Institut agronomique méditerranéen de Bari

La saisie concerne tous les oliviers devant être abattus dans le cadre du plan d'urgence, toutes les plantes concernées par des mesures d'abattage volontaire et toutes les plantes déjà soumises à des mesures phytosanitaires d'injonction émises par l'Observatoire phytosanitaire.
Voir aussi : Couverture complète de l'épidémie de Xylella
fastidiosa Selon les procureurs, il n’existe aucune preuve de l’efficacité de l’éradication des oliviers face au dessèchement généralisé, qui n’a pas été directement lié à Xylella. Dans le décret de 58 pages, il est également avancé que l’utilisation de pesticides nocifs pour l’environnement, mais autorisés depuis 2008, alors que l’urgence Xylella n’était pas encore officiellement déclarée, constitue un danger pour la santé publique.

« Depuis l’apparition de la maladie de dessiccation des oliviers et l’absence d’identification de sa cause », ont déclaré les procureurs, « une série d’expériences a été menée dans le Salento avec l’utilisation de produits hautement invasifs, au point d’être interdits par la loi, dans un contexte environnemental gravement compromis, sans aucune étude préalable de l’impact que ces produits auraient sur l’environnement et en particulier des conséquences qu’ils pourraient éventuellement produire sur des bactéries déjà présentes et silencieuses. »

L’analyse d’oliviers à San Marzano di San Giuseppe (province de Tarente) et à Giovinazzo (Bari), présentant les mêmes symptômes que les oliviers du Salento mais dont les tests se sont révélés négatifs pour Xylella, prouve, selon les enquêteurs, que « les symptômes de dessèchement sévère des oliviers ne sont pas nécessairement associés à la présence de la bactérie, car il n’a pas encore été démontré que la bactérie, et uniquement la bactérie, provoque ce dessèchement ».