L'OMC reporte pour la troisième fois sa décision concernant les droits de douane espagnols sur les olives noires

L'Union européenne et les États-Unis négocient actuellement une solution au différend concernant les droits antidumping imposés à l'Espagne.

L'Organisation mondiale du commerce (OMC) ne se prononcera pas avant le 3 novembre 2021 sur l'opportunité d'autoriser l'application d'un droit de douane de 35 % sur les importations d'olives noires de table espagnoles aux États-Unis.

À l'origine, l'OMC devait se prononcer en juin sur le bien-fondé des droits antidumping imposés aux producteurs espagnols par le département américain du Commerce.

Cependant, les retards causés par la pandémie de Covid-19 ont contraint le groupe spécial de règlement des différends, constitué par l'OMC pour apaiser le conflit, à reporter sa décision au 19 août.

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La veille de cette échéance, l'Union européenne et les États-Unis ont informé le groupe spécial qu'ils discutaient toujours de la résolution du différend et ont demandé de reporter sa décision au 16 septembre. Le groupe spécial a accédé à cette demande.

Le 16 septembre, l'UE et les États-Unis ont une nouvelle fois informé le groupe spécial qu'ils discutaient toujours d'une résolution et ont demandé une prolongation jusqu'au 3 novembre, ce que le groupe spécial a également accepté.

«Conscient de l’objectif du mécanisme de règlement des différends, qui est de parvenir à une solution positive, et de l’obligation pour les Membres de s’engager de bonne foi dans les procédures de règlement des différends afin de résoudre le différend, le groupe spécial a accédé aux demandes des parties», a écrit le groupe spécial de l’OMC.

La décision du groupe spécial de règlement des différends sera rendue publique après avoir été communiquée à tous les membres de l’OMC, ce qui pourrait avoir lieu après le 3 novembre.

Le différend entre l’UE et les États-Unis trouve son origine dans des plaintes antidumping déposées par les producteurs d’olives de table californiens Bell-Carter Foods et Musco Family Olive Company. Ces mesures sont entrées en vigueur après avoir été approuvées par la Commission du commerce international des États-Unis en juillet 2018.

Depuis lors, les producteurs d’olives de table noires en Espagne ont accumulé des pertes à l’exportation de 150 millions d’euros.

Face à ces pertes, l'Association espagnole des exportateurs et producteurs d'olives de table (Asemesa) a une nouvelle fois demandé à l'UE et au gouvernement espagnol de négocier directement avec les États-Unis.

Quelle que soit la date à laquelle elle sera rendue, la décision de l’OMC s’inscrira dans le contexte d’une décision antérieure de la Cour américaine du commerce international, qui a jugé que les arguments invoqués par le département du Commerce pour justifier ces droits de douane n’étaient « pas conformes à la loi ». Le département a toutefois été autorisé à présenter de nouvelles preuves dans un délai de 90 jours.