L'huile d'olive a longtemps été présentée comme une alternative naturelle aux revitalisants capillaires commerciaux, mais son efficacité n'a pas souvent été explorée par les chercheurs.
Dans un rapport publié par le Journal of Cosmetic Science, les auteurs ont étudié l'adhérence capillaire des cheveux après avoir été enduits de différentes huiles. L'adhésion capillaire peut être observée en action lorsqu'un verre d'eau forme de la condensation; l'eau autour du fond du verre peut le faire adhérer à la surface sur laquelle il repose, comme une table ou un dessous de verre.
À une échelle beaucoup plus petite, l'eau ou l'huile, lorsqu'elles sont mises dans les cheveux, peuvent faire adhérer les mèches individuelles. Cet effet peut entraîner un enchevêtrement ou une rupture des cheveux. Cependant, les huiles d'olive et d'autres huiles naturelles se sont avérées provoquer moins d'adhérence capillaire lorsqu'elles sont utilisées dans les cheveux, ce qui indique qu'elles peuvent être utilisées avec succès comme conditionneur sans provoquer de cassure des cheveux.
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Les auteurs de l'étude ont émis l'hypothèse que, comme l'olive et d'autres huiles naturelles peuvent être absorbées dans la tige du cheveu, l'adhérence capillaire est affaiblie avec le temps. L'huile ne forme finalement qu'une fine couche autour de chaque cheveu, pas assez pour permettre aux mèches de coller les unes aux autres. En revanche, l'huile minérale n'absorbe pas dans la tige du cheveu, et donc les auteurs ont observé qu'elle ne provoquait pas de réduction de l'adhérence.
Ces résultats sont de bonnes informations pour quiconque souhaite utiliser de l'huile dans le cadre de sa routine de coiffure. L'huile d'olive, contrairement à l'huile minérale, peut être utilisée efficacement dans les cheveux sans faire adhérer les mèches ensemble. Plus l'huile est absorbée longtemps dans les cheveux, moins l'adhérence capillaire se produit.