輸出の減少がプーリア州の生産者の苦境に拍車をかける

プーリア州では輸出が減少している上、貯蔵施設も満杯となっており、農家や地元政治家らが緊急の支援を求めている。

南イタリアのオリーブオイル生産者が現在直面している数々の課題は、新たな局面を迎えている。公式データによると、今年第1四半期におけるプーリア州からのオリーブオイル輸出は、著しい減速を見せている。

イタリア国立統計局（ISTAT）の推計によると、同期間の輸出量は前年同期比で10.4％減少した。6,000万本のオリーブの木を擁し、オリーブオイル生産量においてイタリアの他地域を圧倒しているプーリア州であることを考慮すれば、このデータはさらに重要な意味を持つ。

新型コロナウイルスの影響下にある国際市場の状況を鑑みれば驚くべきことではないものの、この新たな数字は生産者に警鐘を鳴らしている。

農業団体コリデッティのプーリア支部は、輸出の急減が、販売と価格の面で既に厳しい状況に拍車をかけていると警告した。

コリデッティは、プーリア州のオリーブオイル貯蔵施設が満杯になっていると指摘した。農業省のオリーブオイル特別観測所が発表した公式データによると、現在7,000万リットル以上のエクストラバージンオリーブオイルが貯蔵されており、これは前年比128％増となる。

コリデッティ・プーリア支部のサヴィーノ・ムラリア会長は、貯蔵量の急増について、レストランや飲食店に対する新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による営業停止措置が原因だと指摘した。

ムラリア氏は、「今後5年間、適切な資金と調整された戦略のもと、プーリア州の代表的な産品であるエクストラバージンオリーブオイルを促進するための、地域および全国レベルでの新たな情報・啓発キャンペーン」を求めた。

プーリア州のオリーブオイル価格に関する最新のデータでは、ここ数ヶ月の緩やかだが着実な下落の後、目立った変動は見られなかったものの、次の収穫期が近づくにつれ農家には懸念材料があり、その懸念は地方政治にも波及している。

フォルツァ・イタリア党の選出議員らは、価格を下支えするためにスペイン政府がここ数週間提案した新たな措置への支持を示す形で、新たな保護措置を求めている。

「スペインで最も重要なオリーブオイル生産地域であるアンダルシア州は、価格危機を食い止めるため、自国の農業省に対し、オリーブオイルの貯蔵を義務付ける仕組みの導入を求めている」と、同党のマウロ・ダッティス、ダリオ・ダミアーニ、フランチェスコ・ロシト各議員は述べた。彼らは地元の農家にも協力し、プーリア州でも同様の措置が採られるよう求めることを望んでいる。

議論が続く中、ムラリア氏は「消費者はオリーブオイルの世界に関する情報や知識を求めているため、消費者の間でエクストラバージンオリーブオイル（EVOO）の文化を広めることがいかに重要か」と強調した。

「プーリアの農家や搾油所は、ワイン業界からの教訓を活かしている。そこでは、巧みなマーケティングと地元産品の重点的なプロモーションにより、プーリアのワインが世界中に広まったのだ。」