Ein Aufruf zu intelligenterer Bewässerung
Experten sind der Ansicht, dass Olivenbauern akzeptieren müssen, „dass der Weg zu einer höheren Ernteertrag und letztlich zu einer nachhaltigen Landwirtschaft in einem effizienteren Bewässerungsmanagement liegt“.
Der Einsatz von Satelliten oder ferngesteuerten „Modell“-Flugzeugen oder Hubschraubern zur Erfassung von Olivenplantagen könnte laut spanischen Forschern einer der Schlüssel zu einer intelligenteren Bewässerung sein.
Die gewonnenen Temperaturdaten würden den Erzeugern helfen, die Plantagen entsprechend dem voraussichtlichen Wasserbedarf in Zonen einzuteilen. Sie könnten dann in jeder dieser Zonen nur wenige Sensoren installieren, um den Wasserstress der Olivenbäume besser zu überwachen und entsprechend zu bewässern – was den Wasserverbrauch senkt und die Ölqualität verbessert, so die Wissenschaftler des Instituts für Naturressourcen und Agrobiologie in Sevilla.
Als Teil der Gruppe für Bewässerung und Pflanzenökophysiologie des Instituts erkennen sie an, dass nicht alle Erzeuger über das notwendige Wissen zur Interpretation der Sensordaten verfügen würden, schlagen jedoch vor, dass moderne Technologie hier erneut Abhilfe schaffen könnte. Genossenschaften könnten beispielsweise einen Experten dafür bezahlen, die Sensoren zu verwalten und deren Daten zu analysieren, um dann jedem Landwirt – per Handy – spezifische Empfehlungen zu geben, wie viel und wann bewässert werden soll. Solche Systeme sind in einigen Regionen Spaniens bereits im Einsatz.
In einem von Interempresas veröffentlichten Artikel stellen die Forscher fest, dass Bewässerung auf Olivenplantagen zunehmend eingesetzt wird und das Wissen darüber, wie man sie am besten nutzt, immer ausgefeilter wird, aber nicht ausreichend an die Landwirte weitergegeben wird.
Die regulierte Defizitbewässerung (RDI) – bei der periodische Zyklen von Wasserstress eingeplant werden – ist das am häufigsten verwendete System auf den weltweit geschätzten 2,3 Millionen Hektar bewässerter Olivenplantagen.
„Das liegt nicht nur daran, dass in Olivenanbaugebieten oft Wassermangel herrscht, sondern auch daran, dass diese Methode die beste Ernteproduktivität liefert. Mit anderen Worten: den höchsten Nettogewinn pro Einheit des für die Bewässerung verwendeten Wassers“, heißt es in der Studie.
„Dadurch lassen sich erhebliche Einsparungen beim Wasserverbrauch erzielen (mit Kostensenkungen von 25 bis 60 Prozent), ohne die Produktion wesentlich zu beeinträchtigen, und in vielen Fällen sogar mit einer spürbaren Verbesserung der Ölqualität.“
„Allerdings kann jede Bewässerungsstrategie bei mangelhafter Umsetzung den Ernteertrag erheblich verringern und darüber hinaus die Lebensdauer der Plantage verkürzen. Deshalb sind entsprechendes Wissen und geeignete Ausrüstung erforderlich, um RDI kompetent und präzise zu steuern, insbesondere um den Wasserstressgrad der Olivenbäume zu überwachen“, warnen die Experten.
Der Artikel bewertet im weiteren Verlauf die verschiedenen Methoden zur Messung des Wasserstresses und schließt mit einem Aufruf an die Olivenbauern, ihre Einstellung zu ändern und zu akzeptieren, „dass der Weg zu einer besseren Ernteproduktivität und letztlich zu landwirtschaftlicher Nachhaltigkeit in einem effizienteren Bewässerungsmanagement liegt.“