Ένας Καλλιεργητής της Καλιφόρνιας της Καλιφόρνιας το καλεί

Ο Randy Childress ψάχνει για δουλειά σήμερα, γιατί η τρίτη γενιά της οικογένειας της Καλιφόρνιας που κατείχε την πρωτοποριακή ιδιοκτησία ελιάς που κατάφερε να αποφασίσει να την εγκαταλείψει.

Διαχειρίστηκε ένα αγρόκτημα 184 στρεμμάτων κοντά στο Woodlake, με περισσότερα από 70 στρέμματα σε ελαιόδεντρα άνω των 100 ετών. Παραδοσιακά παρήγαγαν τέσσερις έως επτά τόνους ανά στρέμμα, που στάλθηκαν για σκλήρυνση και κονσερβοποίηση. Φέτος, λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών και της ξηρασίας, τα δέντρα παρήγαγαν μόνο περίπου - τόνους ανά στρέμμα.

Η συγκομιδή των ελιών τον περασμένο μήνα ήταν μια από τις τελευταίες αγχωτικές εργασίες της Childress. Προσφέρει ένα πλήρωμα 9 $ ανά ώρα συν 1 $ ανά μπόνους κουβά, και απορρίφθηκε. Μετά από μια μακρά αναζήτηση βρήκε ένα πλήρωμα πρόθυμο να δεχτεί την τιμή των 9 $. Σε αυτό υπήρχαν λίγα χαμόγελα καθώς οι θεριστές περνούσαν τον περισσότερο χρόνο τους ανεβαίνοντας ή μετακινώντας σκάλες, αντί να γεμίζουν τους κουβάδες συλλογής τους. Η καλλιέργεια ήταν αραιή.

Φυσικά ο Randy και το πλήρωμα συγκομιδής δεν είναι οι μόνοι που απογοητεύτηκαν. Οι ιδιοκτήτες διαβεβαιώθηκαν ότι είχαν πάρει τη σωστή απόφαση να πουλήσουν το ακίνητο, μια από τις μεγαλύτερες χαρές του πατέρα τους στη ζωή. Το ακίνητο έχει πωληθεί και θα γίνει επιχείρηση εκτροφής εσπεριδοειδών. Ο Randy φοβάται ότι περισσότερα αγροκτήματα ελιάς θα πέσουν με αυτόν τον τρόπο επειδή η παραγωγή πορτοκαλιών και μανταρινιών είναι πιο επικερδής.

Στην Καλιφόρνια περιλαμβάνουν τις ελιές ως μία από τις πολλές μόνιμες καλλιέργειες της πολιτείας. Χρόνια σαν αυτό καταστρέφουν τη μονιμότητα και καταστρέφουν θέσεις εργασίας. Φέτος μπορεί να έχει καταστρέψει τους μακροχρόνιους δεσμούς του Randy Childress με την βιομηχανία της ελιάς, αλλά ελπίζει όχι. Τουλάχιστον θα είναι μια σκληρή προσαρμογή.