Aide aux oléiculteurs andalous confrontés à la mouche des fruits

Par Sarah Schwager
, collaboratrice de l'Olive Oil Times | Reportage depuis Buenos Aires

Les oléiculteurs de la province espagnole de Jaén vont recevoir 1,1 million d’euros (1,4 million de dollars américains) pour lutter contre une invasion dévastatrice de mouches de l’olivier.

Considéré comme l'un des pires ennemis des oliveraies, les producteurs de Jaén craignent que cet insecte ne cause des millions d'euros de pertes s'il n'est pas combattu avant la prochaine récolte, qui débutera en décembre.

Les fonds alloués par le Conseil régional d'Andalousie et le gouvernement espagnol serviront à financer une campagne de lutte contre les ravageurs et de fumigation qui a débuté en juillet et se poursuivra jusqu'en novembre.

La campagne cible la mouche de l'olivier sur des cultures couvrant 275 000 hectares (679 500 acres). Les agriculteurs eux-mêmes sont en charge de la campagne, par l'intermédiaire de groupes de lutte intégrée contre les ravageurs, de groupes de production intégrée ou des conseils régulateurs d'appellation d'origine.

Pour réduire la population de mouches, la campagne utilise deux types de pièges : des pièges chromotropiques jaunes et collants conçus pour attirer les mouches, et des pièges à mouches. Des traitements de fumigation sont également effectués par avion et au sol lorsque le terrain le permet.

La mouche méditerranéenne des fruits est présente dans toutes les provinces d'Andalousie. Elle entraîne une réduction significative du volume de la pulpe des fruits, la chute prématurée des fruits avant la récolte et une perte de qualité de l'huile d'olive, car les fruits endommagés stockés pendant plus de quelques jours entraînent une augmentation des niveaux d'acidité.

Selon le Centre de recherche sur les espèces envahissantes de l'Université de Californie, dans certaines régions du monde, la mouche de l'olivier, qui affecte la production d'olives depuis l'Antiquité, est responsable de pertes pouvant atteindre 80 % de la valeur de l'huile et 100 % de diverses variétés utilisées comme olives de table.

Cette espèce pond ses œufs dans des fruits de toutes tailles, mais préfère les grosses olives vertes. Les larves se nourrissent ensuite de la pulpe du fruit et se métamorphosent en chrysalides pendant l'été ou au sol à la fin de l'été et à l'automne. [1] On les trouve en Afrique australe, où elles ont évolué, au Moyen-Orient, en Europe du Sud et en Californie.

À l’autre bout du monde, les exportations d’olives du Pérou ont souffert cette année en raison d’une invasion de mouches blanches destructrices de cultures, ainsi que de conditions météorologiques extrêmes.

Les exportations d'olives de table, produit phare de la région péruvienne de Tacna, ont chuté de 57 % au cours du premier semestre par rapport à la même période l'année dernière, selon la Division des statistiques agricoles du Département régional de l'agriculture de Tacna.

Fabio Salas Portugal, de la Division des statistiques, indique que 1 720 tonnes d’olives ont été exportées au premier semestre, contre 3 984 tonnes l’année dernière.

Il explique que parmi les facteurs à l'origine de ce déclin figure une invasion de mouches blanches qui a migré depuis la vallée d'Azapa, au nord du Chili, et s'est abattue sur les terres agricoles de La Yarada et Los Palos, juste de l'autre côté de la frontière péruvienne, où se trouvent principalement les cultures d'olives. Le changement climatique a également joué un rôle, a-t-il ajouté.

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[1] Centre de recherche sur les espèces envahissantes, Université de Californie – Riverside

Photo de la mouche de l'olivier par Marshall W. Johnson