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En septembre dernier, la Commission européenne a proposé une mesure d'urgence augmenter le contingent tarifaire à droit nul de la Tunisie pour l'huile d'olive. Désormais, la mesure étant en attente d'adoption formelle imminente, la Commission affirme qu'elle ne devrait pas affecter le marché européen de l'huile d'olive.

Cette évaluation a été faite sur la base de données de marché qui indiquent que le contingent supplémentaire d'huile d'olive en franchise de droits de Tunisie n'aura pas d'impact sur la production de l'UE et sera plutôt absorbé par les besoins du marché.

L'augmentation temporaire permettra à la Tunisie d'exporter 35,000 tonnes métriques d'huile d'olive en franchise par an vers l'UE pendant deux ans (en 2016 et 2017). Entre-temps, le nouveau contingent ne sera disponible que lorsque le contingent tarifaire existant en franchise de droits de 56,700 - tonnes n'aura pas été atteint. En outre, cette mesure n'augmentera pas le volume global d'huile d'olive importée, mais réduira plutôt les droits sur les importations déjà existantes.

L’objectif du plan proposé est de servir d’aide temporaire à la Tunisie, dont l’économie a connu des moments particulièrement difficiles à la suite des récents attentats terroristes.

Selon la commission du commerce international du Parlement européen, "Cette mesure devrait bénéficier à l'économie tunisienne et être une démonstration concrète du soutien de l'UE à la Tunisie. »

Étant donné que l'huile d'olive est la principale exportation agricole de la Tunisie, ce plan d'urgence pourrait grandement bénéficier à leur secteur de l'huile d'olive, qui fournit des emplois directs et indirects à plus d'un million de personnes et représente 20% de l'industrie agricole du pays.

La question devait être examinée plus avant lors d'un débat en plénière, et sera suivie d'un autre vote. En fin de compte, cependant, les députés européens ont déjà approuvé la mesure en janvier.

C'est à la suite de ce vote de janvier que Marielle de Sarnez, porte-parole du Parlement, a assuré à l'industrie que la mesure n'était pas sans conditions: "Je sais que pour les collègues de certains pays, la question de l'huile d'olive est une question délicate. Je tiens à les rassurer sur le fait que l’amendement que nous avons adopté prévoit que, si après un an nous nous rendons compte qu’il y a effectivement un problème, la Commission peut alors prendre des mesures pour corriger le déséquilibre. »

• Commission du commerce international du Parlement européen 


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