Nuovi fondi dell'UE per la ricerca sulla Xylella fastidiosa

A seguito di un seminario organizzato dall’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) tenutosi a Bruxelles il 12 e 13 novembre 2015, la Commissione europea ha annunciato che saranno stanziati nuovi fondi per la ricerca sulla Xylella fastidiosa.

Il workshop di due giorni mirava a esaminare le lacune conoscitive e le priorità di ricerca individuate nel parere scientifico dell’EFSA pubblicato all’inizio di quest’anno e ribadite nelle conclusioni di un workshop sui metodi di controllo della Xylella fastidiosa tenutosi a Milano nel luglio 2015.

Il secondo giorno, un rappresentante della Direzione Generale dell’Agricoltura della Commissione ha annunciato il bando per le proposte di ricerca e ha invitato i partecipanti a presentare domanda per sovvenzioni destinate alla ricerca sulla prevenzione, l’individuazione e il controllo della Xylella fastidiosa.

Un altro obiettivo del programma annunciato è migliorare le conoscenze sul batterio e, in particolare, far luce sui suoi vettori, sull’interazione con gli ospiti, sui vettori e sui patogeni, nonché sull’epidemiologia. L’importo stanziato è di 7 milioni di euro nell’ambito di Orizzonte 2020, il programma di finanziamento dell’UE per la ricerca e l’innovazione. Il termine per la presentazione delle proposte è il 17 febbraio 2016.

La Xylella fastidiosa, un batterio diffuso dagli insetti, è stata ritenuta responsabile della devastazione di decine di migliaia di acri di oliveti nella regione Puglia, nel sud dell’Italia. Più recentemente, ceppi del batterio sono stati scoperti sull’isola francese della Corsica, nonché in diverse aree della Francia.

L'Unione Europea è il principale produttore mondiale di olio d'oliva, con una quota del 73% della produzione globale, mentre ne consuma il 66%.