英国、キシレラ対策プロジェクトの証拠収集に向け「ツユムシスパイ」の活用を呼びかけ

ジョン・インズ・センターは、英国全土の一般市民に対し、植物に見られる「カッコウの唾」と呼ばれる泡状の塊を目撃した場合は報告するよう呼びかけています。研究チームは、その塊がどこで見つかったか、またどの種類の植物に付着しているかについての情報を求めています。

この「ツバムシ調査」は、キシレラ・ファスティディオサの国内侵入を防ぐための英国の取り組みの一環です。今週初め、政府はオリーブの木輸入に関する規制の強化を発表しました。

英国ではこれまでキシレラ菌の感染は確認されていないものの、この致命的な病原菌は南イタリアのオリーブ畑を壊滅させ、ヨーロッパ全土に広がっています。

通常4月下旬から6月下旬にかけて植物に現れる泡状の塊は、科学者がツユムシがいつ、どこで発生しているかを把握するのに役立ちます。このデータは、この致命的な植物病の蔓延を防ぐのに役立つ可能性があります。

泡の中から出てくるアブラムシ自体は無害だが、植物から植物へとキシレラ菌を媒介する能力があることが知られている。

キシレラ菌は70の植物科に属する550種以上の植物に感染し、葉の焼け、萎凋、枝の枯死などの症状を引き起こす。この病気は感染した木にとって致命的となることが多く、現在、既知の治療法はない。

2019年、英国の「Spittlebug Spies」プロジェクトでは、1万1,000件以上のアザミウマ目撃情報が報告され、科学者たちに豊富な新たなデータを提供した。

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• ジョン・インズ・センター