Grupo de agricultores da UE critica plano para aumentar as importações de azeite da Tunísia
Um plano para aumentar a importação de azeite tunisiano para a UE foi alvo de críticas por parte da Copa-Cogeca.
A Copa Cogeca, organização europeia de agricultores e cooperativas, criticou os planos da Comissão Europeia de aumentar significativamente as cotas de importação isentas de impostos para o azeite tunisiano.
No mês passado, a Comissão Europeia anunciou planos para ajudar a economia tunisiana a se recuperar após os ataques terroristas ocorridos em junho, quando turistas foram mortos a tiros em uma praia em Sousse por um simpatizante do ISIS.
O setor de turismo do país tem sofrido com a queda no número de visitantes, o que afeta a economia como um todo.
Essa proposta ameaçaria o crescimento e os empregos nessas regiões, onde muitas vezes não existe outra fonte de emprego.
“A Tunísia pode contar com o apoio da UE neste momento tão difícil”, disse Federica Mogherini, Alta Representante da UE, na altura do anúncio.
Desde então, algumas organizações do setor do azeite em países como Espanha e Itália manifestaram-se contra os planos, alegando que conferem ao setor tunisino uma vantagem injusta.
E agora a Copa Cogeca interveio para expressar suas preocupações sobre as propostas e o impacto que elas teriam no setor europeu de azeite, particularmente nos Estados-Membros do sul, como Itália, Espanha, Grécia e Portugal.
Em uma carta à Comissão Europeia, o grupo alertou que a proposta tunisiana afetaria gravemente o setor europeu de azeite e teria um impacto severo no mercado, ameaçando o crescimento e os empregos.
De acordo com o acordo da Comissão, em vigor até o final de 2017, a Tunísia receberia um contingente tarifário anual unilateral isento de impostos de 35.000 toneladas para suas exportações para a UE. Isso se soma às 56.700 toneladas já estabelecidas no âmbito do Acordo de Associação UE-Tunísia, em vigor há muito tempo.
O secretário-geral da Copa Cogeca, Pekka Pesonen, acredita que esse tipo de acordo dará à Tunísia uma vantagem injusta.
“É totalmente inaceitável que a Comissão tenha proposto conceder à Tunísia acesso temporário adicional ao mercado da UE com um contingente tarifário isento de direitosde 35.000 toneladas de azeite por ano durante um período de dois anos, quando o mercado da UE já está saturado e os preços em 2014 ficaram 43% abaixo dos níveis observados em 2005.
“Apesar da ligeira recuperação dos preços em 2015, o setor não conseguiu se consolidar e os preços na origem voltaram a cair desde que a Comissão fez este anúncio.
“A proposta da Comissão aumentaria o contingente tarifário isento de direitos aduaneiros total da Tunísia para 91.700 toneladas, colocando-o em pé de igualdade com a produção total de um país como Portugal.”
Classificando a proposta de “ridícula”, Pesonen disse que ela também prejudicaria os esforços dos produtores de azeite na Europa, que têm trabalhado arduamente nos últimos tempos para melhorar a qualidade de seus próprios produtos.
“Isso também é injustificado, uma vez que a UE ainda enfrenta grandes dificuldades para entrar, por exemplo, no mercado dos EUA devido à burocracia e às barreiras não tarifárias ao comércio”, acrescenta.
“Além disso, os Estados-Membros do sul dependem fortemente do azeite como principal fonte de renda, e esta proposta ameaçaria o crescimento e os empregos nessas regiões, onde muitas vezes não existe outra fonte de emprego.
“Também nos opomos à proposta da Comissão de eliminar a gestão mensal das licenças de importação. O sistema atual não impediu que os operadores tunisianos esgotassem o TRQ quando desejavam fazê-lo.
“Sem a gestão mensal das licenças de importação, não é possível evitar altos níveis de importação durante um curto período de tempo, o que poderia resultar no colapso dos preços europeus durante o restante da campanha de comercialização.”