Καινοτόμος μελέτη αναλύει την απώλεια εδάφους στους ελαιώνες της Ανδαλουσίας
Μια κοινή μελέτη ανέλυσε την απώλεια εδάφους σε ορισμένους ελαιώνες της Γρανάδας που φυτεύτηκαν πριν από 250 χρόνια σε επικλινείς περιοχές
Μια κοινή μελέτη του Ινστιτούτου Βιώσιμης Γεωργίας και του Πανεπιστημίου Pablo de Olavide στη Σεβίλλη ανέλυσε την απώλεια εδάφους σε ορισμένους ελαιώνες στο Montefrío (Γρανάδα), οι οποίοι φυτεύτηκαν πριν από 250 χρόνια σε επικλινείς εκτάσεις, με σκοπό να ποσοτικοποιηθεί η απώλεια που προκαλείται από την υδατική διάβρωση και να αναλυθούν οι διάφοροι τύποι διαχείρισης του εδάφους.
Τα αποτελέσματα, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Agriculture, Ecosystems and Environment, δείχνουν μέση απώλεια μεταξύ 29 και 47 τόνων ανά εκτάριο ετησίως κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, που αντιπροσωπεύει απώλεια 29-40 τοις εκατό του εύφορου εδάφους.
Στόχος του έργου ήταν να μελετηθεί η εξέλιξη των διαφόρων μεθόδων διαχείρισης του εδάφους και να διαπιστωθεί πώς αυτή επηρέασε την εξέλιξη της απώλειας εδάφους. Αυτό που καθιστά αυτή τη μελέτη για την ελιά πρωτοποριακή είναι ότι ποτέ στο παρελθόν οι επιστήμονες δεν είχαν αναλύσει τη διαδικασία της διάβρωσης σε τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Για να το επιτύχουν αυτό, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν έναν συνδυασμό πειραματικών μετρήσεων της σωρευτικής διάβρωσης, μοντελοποίησης της διαβρωτικής διαδικασίας και τεκμηρίωσης από ιστορικές πηγές.
Μη βιώσιμη απώλεια
Σύμφωνα με τη μελέτη, κατά τη διάρκεια του 18ου και του 19ου αιώνα, η διαχείριση των ελαιώνων με βάση την όργωση με ζώα απέχει πολύ από το να είναι βιώσιμη. Οι αγρότες έχαναν γόνιμο έδαφος με ταχύ ρυθμό: μεταξύ 13 και 31 τόνων ανά εκτάριο ετησίως, μια μη βιώσιμη διαδικασία που ξεπερνούσε τον ρυθμό σχηματισμού εδάφους.
Επιπλέον, η ένταση της διάβρωσης αυξήθηκε δραματικά τη δεκαετία του '80 με την ένταση της καλλιέργειας λόγω του μηχανοποιημένου εξοπλισμού χειρισμού που προκάλεσε την απογύμνωση του εδάφους στα μονοπάτια του ελαιώνα. Αν και τα αποτελέσματα ποικίλλουν ανάλογα με διάφορους παράγοντες (για παράδειγμα, την κλίση του ελαιώνα που εξετάστηκε), είναι γνωστό ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου υπήρξε μέση απώλεια μεταξύ 29 και 47 τόνων εδάφους ανά εκτάριο ετησίως.
Οι ερευνητές καθόρισαν οκτώ περιόδους (που κυμαίνονται από το 1752 έως το 2009) ανάλογα με τον τύπο καλλιέργειας με τον οποίο διαχειριζόταν ο ελαιώνας. Με αυτόν τον τρόπο, μπόρεσαν να ποσοτικοποιήσουν την απώλεια εδάφους ανά καλλιέργεια μέσω μοντέλων προσομοίωσης διάβρωσης, τα οποία τους επέτρεψαν να αποκτήσουν ένα γράφημα των συσσωρευμένων απωλειών εδάφους σε διάστημα 250 ετών.
Χάρη στη συνεργασία γεωπόνων και ιστορικών του περιβάλλοντος, οι επιστήμονες παρατήρησαν ιστορικά μοτίβα με σημαντικές διακυμάνσεις.
Η περίοδος με τις μεγαλύτερες απώλειες σημειώθηκε μεταξύ 1980 και 2000, λόγω της έλλειψης καλλιεργειών κάλυψης, της χρήσης ζιζανιοκτόνων και της ολοένα και πιο εντατικής διαχείρισης. Ωστόσο, η περίοδος μεταξύ 1935 και 1970 παρουσίασε το χαμηλότερο ποσοστό διάβρωσης, εν μέρει λόγω της χρήσης του εδάφους για την καλλιέργεια δημητριακών, εξαιτίας της μεγάλης ζήτησης κατά τη διάρκεια του αυταρχικού καθεστώτος του Φράνκο. Σε σχετικούς όρους, θα μπορούσαμε να πούμε ότι κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η περιοχή της μελέτης είχε χάσει μεταξύ 29 και 40 τοις εκατό του εύφορου εδάφους της.
Ωστόσο, η καλλιέργεια δεν επηρεάστηκε από αυτή τη διαδικασία διάβρωσης, αλλά αντίθετα η παραγωγικότητά της αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου λόγω βελτιωμένων αγρονομικών πρακτικών. Αυτή η ανισότητα μεταξύ παραγωγικότητας και διάβρωσης θα μπορούσε να είναι ο λόγος για τον οποίο δεν υπήρξε ποτέ συνειδητοποίηση των επιπτώσεων της διάβρωσης του εδάφους, η οποία μπορεί να οδηγήσει στην απώλεια της μακροπρόθεσμης γονιμότητας ενός αγροκτήματος.
Η μελέτη συντονίστηκε από ερευνητές του IAS-CSIC: José Alfonso Gómez Calero και Tom Vanwalleghem (τώρα στο Πανεπιστήμιο της Κόρδοβα), σε συνεργασία με την ομάδα «Αγροτική Μεταμόρφωση, Κοινωνική Αλλαγή και Πολιτική Συντονισμός στην Ανατολική Ανδαλουσία», υπό την ηγεσία του καθηγητή Manuel González de Molina, του Πανεπιστημίου Pablo de Olavide.
Αν και η απώλεια εδάφους λόγω υποβάθμισης αποτελεί πρόβλημα που αντιμετωπίζουν πολλές μεσογειακές χώρες, ελάχιστα είναι γνωστά σχετικά με τις τάσεις της μακροπρόθεσμης διάβρωσης και τις επιπτώσεις της στη βιωσιμότητα των ελαιώνων. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης παρέχουν μια καλύτερη κατανόηση της ιστορικής εξέλιξης της διαχείρισης των ελαιώνων, ενώ προειδοποιούν για την ανάγκη βελτίωσης των γεωργικών συστημάτων πέρα από τις παραδοσιακές πρακτικές για τη βιώσιμη παραγωγή ελιών σε ορεινές περιοχές.