Selon El País, les huiles d'olive espagnoles ont connu des hausses de prix de plus de 20 % en raison des prévisions d'une mauvaise récolte à venir. Actuellement, l'huile d'olive extra vierge se vend à 2,20 euros le kilo, tandis que l'huile lampante, ou de qualité inférieure, est vendue à 1,65 euro le kilo.
Les stocks restaient importants début juin, s'élevant à environ 1 015 000 tonnes, mais le manque de pluies printanières amène les organisations agricoles locales à prévoir une baisse de 800 000 à 900 000 tonnes pour la prochaine récolte. Cela représenterait une baisse de plus de 50 % par rapport à la récolte précédente, qui figurait parmi les plus abondantes jamais enregistrées.
À Jaén, qui a produit 42 % (740 000 tonnes) de la production nationale et la moitié de celle de l’Andalousie lors de la dernière récolte, l’Union des petits agriculteurs (UPA – Unión de Pequeños Agricultores) prévoit une récolte inférieure à 300 000 tonnes, soit une baisse de 60 %. Si ces prévisions se confirment, la récolte de Jaén serait encore plus faible que celle enregistrée il y a deux ans.
« Même s’il pleut, il n’y a pas de fruits sur les arbres. La situation ne peut donc pas s’améliorer, mais elle pourrait s’aggraver », a déclaré Agustín Rodríguez, de l’UPA.
La campagne oléicole précédente avait battu tous les records avec une production de 1 773 000 tonnes, ce qui a maintenu les prix à un niveau bas et stimulé la consommation intérieure de 18 %, pour atteindre 48 000 tonnes par mois. Parallèlement, les exportations ont atteint des niveaux historiques ; au premier trimestre 2014, l’Andalousie a exporté plus de 198 000 tonnes d’huile d’olive vierge, soit une augmentation de 44 % par rapport à la même période l’année dernière.
Les acteurs du secteur espèrent désormais que la hausse des prix contribuera à freiner les ventes, en particulier à l’étranger, suffisamment pour alléger la pression liée à une prochaine récolte qui sera loin d’être aussi productive que la précédente.