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Par Nancy Flagg
Olive Oil Times Contributeur | Faire un rapport de Sacramento

Malgré la sagesse conventionnelle selon laquelle l'huile d'olive ne devrait pas être utilisée pour la cuisine, les consommateurs le font quand même, selon un rapport du UC Davis Olive Center.

Le rapport était basé sur une enquête destinée à découvrir les attitudes et les perceptions des consommateurs à l'égard de l'huile d'olive. Parmi les six domaines étudiés, le directeur exécutif Dan Flynn a été le plus surpris par les réponses des consommateurs concernant cuisine à l'huile d'olive.

La recherche montre que point de fumée de l'huile d'olive, la température à laquelle il dégage de la fumée et se dégrade en qualité, est suffisamment élevée pour supporter la plupart des cuissons, mais le "les médias, les livres de cuisine et les chefs célèbres disent aux gens de ne pas cuisiner avec de l'huile d'olive », a déclaré Flynn. Les consommateurs "apparemment l'a fait de toute façon et a trouvé que le ciel n'était pas tombé. »

Plus de 2,200 - consommateurs ont répondu au sondage en ligne de l'Olive Center. Après avoir analysé les résultats, les chercheurs ont conclu que "les consommateurs croient en savoir plus sur l'huile d'olive qu'ils ne le savent réellement. »

À titre d'exemple de la déconnexion entre les connaissances perçues et réelles, pas plus de 25% des répondants au sondage ont répondu correctement aux questions testant leur compréhension de "extra vierge," "pur ", et "«légères», même si la majorité a indiqué connaître les différences entre les notes.

Près de la moitié des participants pensent que le label "pure »désignait l'huile de la plus haute qualité, et de nombreux consommateurs pensaient que l'huile d'olive "léger »se rapportait à son nombre de calories, ce qui signifie en fait que l'huile a été raffinée et a un goût plus neutre que les qualités supérieures.

L'enquête a montré que la saveur était le principal facteur affectant les achats d'huile d'olive par les consommateurs, mais les mots descriptifs utilisés par l'industrie pour décrire les attributs gustatifs positifs de l'huile d'olive n'ont pas toujours un impact correspondant sur les consommateurs. Les consommateurs ont convenu que le mot "fraîche "décrit une huile au bon goût, mais les mots "fruité," "poivré »et "herbacé », n'a pas bien résonné comme indicateurs de goût.

Le rapport a également révélé que les consommateurs choisissent l'huile d'olive plutôt que d'autres graisses parce qu'ils la perçoivent comme plus saine et plus savoureuse, même si un grand pourcentage de répondants ne pensaient pas que l'huile d'olive était bonne à consommer telle quelle. Beaucoup font leur sélection d'huile d'olive basée sur "meilleur avant la date », bien qu'une étude de l'UC Davis Olive Center ait montré que la date a peu de corrélation avec la qualité.

Flynn estime que le rapport fournit des informations que les producteurs ou les associations industrielles pourraient utiliser pour améliorer la commercialisation et aider les consommateurs à mieux comprendre l'huile d'olive.

Bien que l'enquête se soit concentrée sur les clients américains, "serait intéressant de voir comment les résultats se compareraient à ceux d'autres pays », a déclaré Flynn.

Flynn est particulièrement intéressé à faire plus de recherches sur la sagesse conventionnelle. Dans un exemple, un conseil standard pour éviter l'oxydation est, "ne mettez pas d'huile d'olive dans une bouteille transparente. Flynn dit que le conseil est bon, mais la recherche pourrait déterminer si les bouteilles transparentes pourraient être utilisées en toute sécurité si elles étaient principalement couvertes par une étiquette. Il aimerait faire un projet de recherche simulant les conditions de supermarché avec des étagères, des plafonniers et des bouteilles placés à différents niveaux d'étagères pour "voir ce qui se passerait. "

• Enquête: Attitudes des consommateurs à l'égard de l'huile d'olive, mai 2013 (Selina Wang, Ben Moscatello, Dan Flynn)