Gli importatori accusano un gruppo australiano di aver diffuso affermazioni false
L'Associazione australiana dei produttori di olive ha lanciato una campagna dal titolo “Compra prodotti australiani”, che secondo un gruppo sarebbe fuorviante.
L’Australian Olive Association (AOA) è finita sotto accusa per una nuova campagna pubblicitaria da 300.000 dollari in cui si sostiene che l’olio australiano sia “più fresco, più gustoso e più salutare” rispetto alla maggior parte degli oli importati.
La campagna #buyaussieoliveoil dell’AOA, lanciata la scorsa settimana, vede la partecipazione della dietista Joanna McMillan, che incoraggia i consumatori a preferire i prodotti a base di olio d’oliva nazionali rispetto a quelli importati.
L’Associazione Australiana dell’Olio d’Oliva (AOOA), composta principalmente da importatori e da alcuni coltivatori locali, ha risposto presentando un reclamo all’Associazione Australiana per la Concorrenza e i Consumatori (ACCC) in merito alla campagna, che secondo loro contiene informazioni fuorvianti e false.
«Ci opponiamo fermamente alla campagna interessata e mendace dell’AOA, che sta mettendo a rischio la libertà di scelta dei consumatori ricorrendo a tattiche allarmistiche e informazioni fuorvianti nel tentativo di influenzare i rivenditori e il governo affinché adottino uno standard per l’olio d’oliva che è stato respinto dal Consiglio Oleicolo Internazionale», ha affermato l’AOOA.
L’AOOA ha contestato in particolare l’affermazione secondo cui l’olio d’oliva australiano sarebbe «più sano», sottolineando che il paese di origine non è necessariamente un fattore determinante per i benefici per la salute. Anche l’affermazione secondo cui l’olio australiano sarebbe «più fresco» è stata contestata; l’AOOA ha infatti sottolineato che le olive vengono raccolte solo una volta all’anno in ciascun emisfero, il che significa che il grado di freschezza di un prodotto locale dipenderebbe dalla stagione.
«(L’AOA) è impegnata da tempo in un’attiva campagna contro gli oli d’oliva importati. Tuttavia, contestiamo il fatto che vengano diffuse informazioni errate ai consumatori, poiché ciò non è nel loro interesse», ha dichiarato il presidente dell’AOOA David Valmorbida.
«Ci sono due versioni della storia e, idealmente, un settore non dovrebbe avere due fronti, ma dovrebbe promuovere e collaborare», ha aggiunto.
L’AOA cita i dati di test condotti tra settembre 2011 e agosto 2013 su 106 oli importati, rappresentativi di 40 marche diverse. Secondo l’AOA, i test hanno concluso che il 93% dei marchi non soddisfaceva lo standard australiano AS 5264-2011, con almeno un prodotto a base di olio d’oliva nella propria gamma di marchi.
«Da anni ormai l’Australian Olive Association fornisce dati grezzi all’ACCC. L’AOA sarebbe lieta di incontrare l’ACCC per illustrare le prove che sostengono inequivocabilmente queste affermazioni. Gran parte di queste informazioni è stata comunque condivisa con l’ACCC negli ultimi anni», ha dichiarato a Olive Oil Times Lisa Rowntree, amministratore delegato dell’Australian Olive Association.
Rowntree ha sottolineato che il 47% dell’olio d’oliva importato in Australia viene raffinato utilizzando processi che eliminano i salutari antiossidanti e ne alterano il sapore. Ha affermato che questo olio d’oliva raffinato è, per definizione di categoria, meno salutare e meno gustoso dell’olio d’oliva australiano, di cui oltre il 90% è extravergine, una categoria che ne indica l’alta qualità e le proprietà salutari.
«Credo che gli unici a mettere a rischio la libertà di scelta dei consumatori siano gli importatori che si rifiutano di rispettare gli standard australiani e che continuano a vendere in Australia l’olio raffinato come “puro”, “leggero” ed “extra-leggero”, invece di etichettarlo correttamente come olio d’oliva raffinato», ha affermato Rowntree.
«La nostra campagna #buyaussieoliveoil non mira a tenere fuori gli importatori, poiché riconosciamo che al momento siamo ben lontani dal poter sostituire le nostre importazioni: la nostra preoccupazione principale è la “veridicità dell’etichettatura”», ha aggiunto.