Importadores acusam grupo australiano de fazer alegações falsas
A Associação Australiana de Azeitonas lançou uma campanha intitulada “Compre produtos australianos”, que um grupo considera enganosa.
A Associação Australiana de Azeite (AOA) está sendo alvo de críticas por causa de uma nova campanha publicitária de 300 mil dólares que afirma que o azeite australiano é “mais fresco, mais saboroso e mais saudável” do que a maioria dos azeites importados.
A campanha #buyaussieoliveoil da AOA foi lançada na semana passada e conta com a participação da nutricionista Joanna McMillan, que incentiva os consumidores a escolherem produtos de azeite de oliva nacionais em vez dos importados.
A Associação Australiana de Azeite de Oliva (AOOA), composta principalmente por importadores e alguns produtores locais, respondeu apresentando uma reclamação à Associação Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) sobre a campanha, que, segundo eles, contém informações enganosas e falsas.
“Nos opomos veementemente à campanha egoísta e mentirosa da AOA, que está colocando em risco a escolha do consumidor ao usar táticas de intimidação e informações enganosas na tentativa de influenciar varejistas e o governo a adotarem um padrão para o azeite de oliva que foi rejeitado pelo Conselho Internacional do Azeite”, afirmou a AOOA.
A AOOA contestou especialmente a alegação de que o azeite australiano é “mais saudável”, afirmando que o país de origem não é necessariamente um fator determinante dos benefícios à saúde. A alegação de que o azeite australiano é “mais fresco” também foi contestada, com a AOOA observando que as azeitonas são colhidas apenas uma vez por ano em cada hemisfério, o que significa que o grau de frescor de um produto local dependeria da estação do ano.
“(A AOA) vem se envolvendo ativamente na promoção contra os azeites importados há algum tempo. Mas nos opomos quando informações incorretas são repassadas aos consumidores, pois isso não é do interesse deles”, disse o presidente da AOOA, David Valmorbida.
“Há dois lados nessa história e, idealmente, um setor não deveria ter dois lados; deveria estar promovendo e colaborando”, acrescentou ele.
A AOA cita dados de testes realizados entre setembro de 2011 e agosto de 2013 com 106 azeites importados, representando 40 marcas diferentes. Os testes concluíram que 93% das marcas não atenderam à Norma Australiana AS 5264-2011, com pelo menos um produto de azeite de oliva em sua linha de produtos, de acordo com a AOA.
“Há anos a Associação Australiana de Azeite vem fornecendo dados brutos à ACCC. A AOA teria prazer em se reunir com a ACCC para apresentar as evidências que sustentam inequivocamente essas alegações. De qualquer forma, grande parte dessas informações já foi compartilhada com a ACCC nos últimos anos”, disse Lisa Rowntree, CEO da Associação Australiana de Azeitonas, ao Olive Oil Times.
Rowntree destacou que 47% do azeite importado para a Austrália é refinado por meio de processos que removem os antioxidantes saudáveis e alteram o sabor. Ela afirmou que esse azeite refinado é, por definição de categoria, menos saudável e menos saboroso do que o azeite australiano, do qual mais de 90% é extravirgem — uma categoria que indica sua alta qualidade e propriedades benéficas à saúde.
“Acredito que os únicos que colocam em risco a escolha do consumidor são os importadores que se recusam a cumprir as Normas Australianas e que continuam a vender óleo refinado na Austrália como ‘puro’, ‘leve’ e ‘extra-leve’, em vez de rotulá-lo corretamente como óleo de oliva refinado”, disse Rowntree.
“Nossa campanha #buyaussieoliveoil não tem como objetivo impedir a entrada dos importadores, pois reconhecemos que, no momento, estamos muito aquém de substituir nossas importações — nossa principal preocupação é a ‘veracidade na rotulagem’”, acrescentou ela.