Un ricercatore invita a una maggiore vigilanza per fermare la malattia mortale che sta devastando gli uliveti in Puglia
L'esperto di malattie Giovanni Martelli ha affermato che gli servirebbe una "sfera di cristallo" per sapere come si evolverà l'epidemia di Xylella fastidiosa in Europa.
La Xylella fastidiosa è un batterio responsabile della sindrome del deperimento rapido dell'olivo e può colpire altre colture fondamentali per vari settori agricoli in tutta Europa; ciò spiega la grande preoccupazione dei paesi dell'Unione Europea riguardo alle potenziali conseguenze della diffusione della malattia in altri territori e su altre piante.
Attualmente si registrano diversi focolai in Italia, con la Puglia particolarmente colpita dalla malattia, e sull'isola francese della Corsica nel Mediterraneo.
L'intera Europa è a rischio di introduzione della Xylella se non vengono adottate misure di intercettazione.
Quando abbiamo chiesto un commento sui rischi di diffusione della Xylella fastidiosa in Spagna e in altre zone di produzione olivicola europee, il fitopatologo ed esperto di malattie dell’olivo Giovanni Martelli dell’Università di Bari ha affermato che “avrebbe bisogno di una sfera di cristallo” per conoscere tutte le risposte, sottolineando che la vigilanza è fondamentale in ogni momento.
"L'intera Europa è a rischio di introduzione della Xylella (le epidemie in Puglia e in Corsica lo dimostrano) se non vengono adottate misure di intercettazione di tutto il materiale vegetale importato dall'America Centrale", ha affermato.
«È improbabile o difficile dire che ci sia la possibilità che la Xylella che ha colpito gli ulivi in Puglia abbia la possibilità di raggiungere la Spagna.
Stiamo cercando di fermare l’avanzata della malattia, non necessariamente pensando alla Spagna o ad altri paesi produttori di olio, ma soprattutto perché siamo preoccupati per il settore dell’olio d’oliva nel resto d’Italia».
Martelli ha affermato che attualmente la Xylella è concentrata nella parte meridionale della penisola del Salento in Puglia, con l’infezione diffusa in diversi oliveti.
La superficie interessata è stimata in 100.000 ettari, per un totale di circa un milione di alberi.
Da quando la crisi si è aggravata negli ultimi mesi, le autorità italiane e la Commissione Europea hanno monitorato attentamente la malattia e sono stati effettuati diversi abbattimenti obbligatori per eradicare gli alberi malati, con grande disappunto degli olivicoltori locali.
Non sono stati rilevati casi di infezione in altre parti d’Italia, ma all’estero sono stati segnalati casi nelle Americhe, in Iran e a Taiwan.
Proprio la scorsa settimana la Commissione Europea ha criticato l’Italia per non aver fatto abbastanza per contenere la Xylella, sostenendo che le autorità non stavano attuando “tutti gli impegni relativi all’eradicazione, al contenimento e alla sorveglianza della Xylella”.
Martelli ha sottolineato che la Spagna dispone di eccellenti centri di ricerca in Catalogna e Andalusia in grado di diagnosticare la presenza della Xylella e di agire rapidamente per prevenire la diffusione dell'infezione.
"Ecco perché, ribadisco quanto sia importante tenere gli occhi aperti e monitorare qualsiasi manifestazione sospetta che possa comparire sugli olivi o su qualsiasi altra specie", ha aggiunto Martelli.