L'Italia chiede aiuto per arginare il parassita che sta distruggendo gli ulivi
Sembra che all'Italia siano stati promessi fondi d'emergenza dell'Unione Europea per contribuire a limitare la diffusione di una malattia che sta decimando gli ulivi.
Il deputato europeo Paolo De Castro
Sembra che siano stati promessi fondi di emergenza dell’UE per aiutare a limitare la diffusione di una malattia che sta uccidendo gli ulivi in Italia.
Il governo italiano afferma inoltre di stare istituendo una task force per affrontare l’epidemia, che si ritiene sia causata dal batterio Xylella fastidiosa.
Secondo i deputati europei italiani Paolo De Castro (S&D) e Sergio Paolo Francesco Silvestris (PPE), circa 8.000 ettari di oliveti nella zona del Salento, in Puglia, sono già stati colpiti e circa 600.000 ulivi dovranno essere abbattuti.
Malattia diffusa dagli insetti
In un'interrogazione scritta alla Commissione europea sulle misure di contenimento, De Castro ha affermato che il batterio provoca l'essiccamento del fogliame e l'oscuramento del legno, uccidendo alla fine l'albero infetto.
La malattia si sta «diffondendo molto rapidamente, rappresentando una minaccia economica e ambientale per un'intera regione in cui la produzione di olive è l'attività agricola principale e gli ulivi secolari costituiscono una parte inestimabile del paesaggio e del patrimonio naturale».
"La malattia, che si ritiene sia trasmessa dalla cicalina (Cicadellidae), non si è ancora propagata più lontano e ha colpito in misura minore gli ulivi nel resto d'Europa", ha affermato.
Ha chiesto quali misure finanziarie e di altro tipo la Commissione intendesse adottare per «contenere la rapida propagazione della malattia».
«Grave minaccia per gli olivicoltori europei»
Silvestris ha affermato che si tratta della prima comparsa in Europa di questo agente patogeno vegetale, che gli esperti considerano “una grave minaccia per gli olivicoltori europei, data la velocità con cui la malattia si sta diffondendo”.
Nella zona compresa tra Gallipoli e Ugento, nel Salento, è in corso una potatura su larga scala degli ulivi per rimuovere le parti seccate dalla malattia, sotto il coordinamento delle autorità regionali pugliesi e delle organizzazioni di produttori, ha affermato.
Tra le altre misure, ha chiesto fondi per un programma di emergenza di ricerca scientifica e misure fitosanitarie, nonché una banca dati europea sul genoma dei patogeni delle colture per centralizzare le informazioni su batteri e parassiti.
Xylella fastidiosa (Foto: Università della Georgia)
Come riportato la scorsa settimana, anche il collega eurodeputato italiano Raffaele Baldassarre (PPE) ha chiesto aiuti urgenti.
L'olio d'oliva pugliese è ancora di "ottima qualità"
Olive Oil Times non è ancora riuscito a confermare le notizie riportate dalla stampa italiana secondo cui il Commissario europeo per la Salute e i Consumatori Tonio Borg avrebbe promesso aiuti di emergenza.
I media italiani hanno anche affermato che il ministro dell’Agricoltura italiano Nunzia De Girolamo aveva promesso una task force sulla malattia che sarebbe stata assistita dall’arrivo di due esperti dell’Università della California.
La malattia di Pierce, causata dalla Xylella fastidiosa, fu scoperta nel 1892 dal californiano Newton B. Pierce sulle viti in California.
De Girolamo ha dichiarato in un comunicato stampa che la malattia non sta colpendo i frutti dell’olivo e che l’olio d’oliva pugliese continua ad essere di “eccellente qualità” e uno degli alimenti più salutari per l’uomo.
Panico, confusione, pessimismo
L'epidemia ha causato un certo panico e confusione tra gli olivicoltori riguardo alle vere cause della malattia e al motivo per cui si è diffusa rapidamente negli ultimi mesi.
Sta inoltre provocando pessimismo tra alcuni produttori, come espresso da un agricoltore in un forum che ha affermato che sembrava che “nei prossimi cinque anni assisteremo al collasso degli ulivi del Salento”.
Aggiungendo che, sebbene “da anni molti oliveti siano in uno stato di abbandono”, “mi spezzerebbe il cuore sapere che molti dei giganti del Salento scompariranno nei prossimi anni… Non riesco a immaginare la mia terra senza ulivi”, ha detto.