イラン産オリーブオイルの転換点
イランにおけるオリーブおよびオリーブオイルの生産量と人気を高める新たな機会が訪れようとしている。
生産国としてのイランといえば、オリーブオイルよりも優雅な絨毯で知られることが多い。しかし、今後数週間のうちにいくつかの重要なイベントが予定されており、イランのオリーブおよびオリーブオイル産業にとって転機となる可能性がある。
国際オリーブ評議会（IOC）のジャン＝ルイ・バルジョル事務局長は、先週火曜日に同評議会で開催された政策会議において、イランが43のオリーブ生産国の中で11位にランクされていると述べた。1993年に3つの地域で商業目的の最初の植林が行われて以来、イランはオリーブオイル産業において重要な進展を遂げてきた。
現在、オリーブの木は約10万3000ヘクタールに広がっているが、イランには依然として成長の余地が十分にあると、ユネス・シナキ農業省商務担当副大臣が地元通信社に語った。
シナキ氏によると、IOCは、オリーブ栽培と商業化に関する知識を深めるため、ザンジャーン、ギラン、ゴレスタン各州で開催される一連の教育ワークショップの予算の半分を負担する予定だ。バルジョル氏自身も、理事会の観点から同地域の重要性を強調するため、本日1月22日にザンジャーンとギランの研究施設を訪問する予定である。
「イラン初のオリーブ、食用油、オリーブオイル、油糧種子、機械および関連技術の国際展示会」と銘打たれた「Olivex」は、1月27日から30日まで、イランの首都テヘランにあるイマーム・ホメイニ（PBUH）大モサッラ展示センターで開催される。
本展示会には国内外の企業や経営者が参加し、業界の専門家や事業者がイランについて理解を深める初の機会となる。また、このイベントは、投資を誘致し国内生産を拡大するための最新技術やソリューションを紹介するとともに、イランの業界に影響を与える弱点を特定し、問題を解決することを目的としている。
同展覧会は同種のものとしては初めて開催されるが、オリーブオイルはイランにおいて決して新しいものではない。2,000年前の古代イランの宗教的賛歌にもその名が記されている。一部の地域における地理的特性と温暖な気候は、何世紀にもわたりオリーブの栽培を可能にしてきた。
現地の主要な品種としては、最近の研究でステロール含有量が高いことが判明した「マリ」、および「ザルド」や「ロウガニ」などが挙げられる。
しかし、イラン国民自身のオリーブオイル消費量はごくわずかで、1人当たりの年間消費量はわずか160グラムにとどまっている。主催者らは、こうした継続的なイベントが、オリーブオイルがイランの経済や文化において歴史的に果たしてきた役割を取り戻す一助となることを期待している。