オリーブオイル業界団体にとって多忙な一年
オリーブオイル輸入業者を代表する北米オリーブオイル協会のジョン・セスラー会長は、2012年は同協会にとって多忙な年だったと述べた。
昨年12月、
ワシントンの米国国際貿易委員会にて、米国オリーブオイル協会（NAOOA）会長のジョン・セスラー氏（左）
北米オリーブオイル協会（NAOOA）のジョン・セスラー会長によると、同協会にとって今年は「前例のない活動」が展開された年だった。先週配布された同協会の2012年年次報告書の中で、セスラー会長はオリーブオイル業界における4つの主要な動向と、NAOOAの関与について言及した。
マーケティング・オーダー
国内のオリーブオイル生産者らは、オリーブオイルに対するマーケティング・オーダーの導入を提案する議論を行った。セスラー氏によると、NAOOAは業界、議会、政府当局に対し、マーケティング・オーダーが国内産だけでなく輸入オイルにも適用される可能性があり、これが「甚大な貿易混乱」を引き起こす恐れがあると指摘したという。
USITCの調査
議会は、米国国際貿易委員会（USITC）に対し、国内のオリーブオイル産業に影響を与える貿易問題の調査を要請した。セスラー氏は、USITCの報告書が8月に提出される予定であり、同委員会の報告書が「アンチダンピング関税の申立て」といった行動を求める声を引き起こすことがあると指摘した。
NAOOA（全米オリーブオイル生産者協会）のエリン・バルチ執行副会長は、「NAOOAとしてはそのような結果になる可能性は低いと見ているものの、『USITCが業界の全体像を把握するために可能な限り多くの情報を得られるよう』確保するため、委員会の公聴会に参加した」と述べた。
農薬残留
バルチ氏によると、米国環境保護庁（EPA）がオリーブオイルに対して残留許容基準を設定している農薬はわずか3種類であるのに対し、欧州連合（EU）ははるかに幅広い種類の農薬について「極めて厳格な残留基準」を設定しているという。 EU加盟国が米国へオリーブオイルを輸出する場合、そのオイルに含まれる農薬残留量は「それらの基準値を大幅に下回っている」可能性がある。しかし、その農薬がEPAのリストに掲載されている3種類に含まれていない場合、EPAの基準を執行する食品医薬品局（FDA）は、その出荷を差し止めることができる。
『Olive Oil Times』紙は最近、イタリアから出荷されたオリーブオイル98コンテナが、クロルピリホスの微量検出によりFDAによって差し止められたと報じた。農薬の含有量はEU基準を満たしていたが、EPA基準にはクロルピリホスに関する規定がないため、反証されるまでは当該オイルは不純物が混入したものとみなされる。
NAOOAは、これが「世界的に取引される製品における基準の調和が必要であることを示す問題である」と考えている、とバルチ氏は説明した。
品質管理
NAOOAは品質管理プログラムを実施しており、店頭からオリーブオイルを無作為にサンプリングし、国際オリーブ評議会（IOC）の研究所に送って検査を行っている。セスラー氏は、このプログラムによりいくつかの表示上の問題が明らかになり、生産者に対して是正措置を求めるよう注意喚起したと述べた。現在進行中の事例として、NAOOAはオリーブ搾りかす油を「100％オリーブオイル」として販売したオリーブオイルメーカーを相手取り、訴訟を起こしている。