Um ano movimentado para a associação do setor de azeite
A Associação Norte-Americana de Azeite, que representa os importadores de azeite, teve muito trabalho em 2012, afirmou seu presidente, John Sessler.
John Sessler (à esquerda), presidente da Associação Americana de Azeite, na Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos, em Washington, em dezembro passado
Foi um ano de “atividade sem precedentes” para a Associação Norte-Americana de Azeite (NAOOA), segundo seu presidente, John Sessler. No relatório anual de 2012 do grupo comercial, distribuído na semana passada, Sessler citou quatro desenvolvimentos importantes na indústria do azeite e o envolvimento da NAOOA.
Ordem de comercialização
Os produtores nacionais de azeite discutiram a proposta de uma ordem de comercialização para o azeite. Sessler disse que a NAOOA alertou a indústria, o Congresso e as autoridades governamentais de que uma ordem de comercialização poderia ser aplicada não apenas ao azeite nacional, mas também ao importado, e que isso causaria “enormes perturbações comerciais”.
Investigação da USITC
O Congresso solicitou que a Comissão de Comércio Internacional dos EUA (USITC) investigasse questões comerciais que afetam a indústria nacional de azeite de oliva. Sessler observou que o relatório da USITC está previsto para agosto e que os relatórios da Comissão podem, às vezes, desencadear pedidos de ação, como uma “petição de imposição de direitos antidumping”.
Embora a NAOOA considere esse um desfecho improvável, ela participou das audiências da Comissão para garantir que a “USITC tivesse o máximo de informações possível para obter um panorama completo do setor”, disse Eryn Balch, vice-presidente executiva da NAOOA.
Resíduos de pesticidas
Apenas três pesticidas e seus níveis de tolerância de resíduos para o azeite de oliva foram estabelecidos pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), enquanto a União Europeia estabeleceu “tolerâncias muito rigorosas para resíduos de pesticidas” para um espectro muito mais amplo de pesticidas, disse Balch. Quando um país da UE exporta azeite para os EUA, o azeite pode conter resíduos de pesticidas que estão “bem abaixo desses limites”; no entanto, se os pesticidas não forem um dos três da lista da EPA, a Food and Drug Administration (FDA), que fiscaliza as normas da EPA, pode reter a remessa.
O Olive Oil Times informou recentemente que 98 contêineres de azeite enviados da Itália foram retidos pela FDA devido a traços de clorpirifós. Os níveis de pesticida atendiam aos padrões da UE, mas como os padrões da EPA não se pronunciam sobre o clorpirifós, o azeite é considerado adulterado até que se prove o contrário.
A NAOOA acredita que esta é uma “questão que demonstra a necessidade de normas harmonizadas para produtos comercializados globalmente”, explicou Balch.
Controle de Qualidade
A NAOOA conduz um programa de controle de qualidade no qual amostras aleatórias de azeites são coletadas das prateleiras das lojas e enviadas aos laboratórios do Conselho Oleícola Internacional (COI) para testes. O programa revelou alguns problemas de rotulagem que foram levados ao conhecimento dos produtores para que tomem medidas corretivas, observou Sessler. Em um caso que ainda está em andamento, a NAOOA entrou com uma ação judicial contra um fabricante de azeite por vender azeite de bagaço de azeitona como “100% azeite de oliva”.