Paul Miller deixa o cargo de presidente da Associação Australiana de Azeitonas

Após 14 anos à frente da Associação Australiana de Azeite, Paul Miller deixou o cargo. Esta é uma grande notícia para o setor australiano de azeite, que se beneficiou das muitas realizações de Miller, incluindo a liderança do trabalho para tornar mais rigorosos os padrões de qualidade do azeite e a cofundação da Extra Virgin Alliance (EVA).

Robert McGavin, CEO da australiana Boundary Bend Limited, chamou a saída voluntária de Miller de “um dia marcante para a indústria australiana de azeite, que ficará para sempre em dívida com Paul por suas conquistas e, particularmente, por seu foco inabalável na honestidade e integridade na rotulagem e por ter coragem suficiente para denunciar as fraudes”.

Paul realmente colocou o azeite australiano no mapa mundial e dedicou desinteressadamente grande parte de sua vida em benefício de toda a indústria do azeite. — Rob McGavin, Boundary Bend

“Paul sempre promoveu a importância de a indústria se concentrar no que é melhor para os consumidores”, acrescentou McGavin, “sabendo muito bem que isso seria do interesse dos produtores a longo prazo”.

As vastas conquistas de Miller como líder do setor australiano de azeite, então incipiente e altamente inovador, foram registradas ao longo dos anos nestas páginas e além, desde a aprovação das normas australianas (e, em seguida, a pressão sobre os grandes varejistas para que as respeitassem), até seus ataques altamente divulgados a produtos com rotulagem incorreta e sua participação vigorosa em momentos cruciais de virada do setor em todo o mundo.

Nos últimos anos, os esforços de Miller têm se concentrado cada vez mais em seu papel como cofundador, junto com a consultora californiana Alexandra Devarenne, da Extra Virgin Alliance. “A EVA está desempenhando um papel cada vez mais importante na promoção de mudanças positivas na cadeia de abastecimento e para os consumidores”, disse Miller ao Olive Oil Times. “Ainda há muito trabalho a ser feito, mas estou otimista.”

Há muito tempo dedicado ao mundo do azeite, Miller disse que está “cada vez mais focado no trabalho internacional, e o cargo exige um foco nacional, bem como uma perspectiva internacional”.

Daqui para frente, Miller atuará como diretor e presidente emérito da AOA e continuará a causar impacto por meio da associação. Assumindo o cargo de presidente está Peter O’Meara, proprietário da Adina Vineyard and Olive Grove no Hunter Valley, em Nova Gales do Sul. Miller descreveu seu antecessor como “um homem muito competente, experiente e respeitado” na indústria de azeite australiana.

Enquanto isso, à medida que o papel de Miller no setor evolui, ele vê a indústria caminhando na direção certa. “Observo que a Europa está assumindo maior controle sobre as questões relacionadas ao azeite de oliva naquela região, incluindo o COI, e acho que isso pode ser um passo positivo, dependendo do que a UE fizer. O mundo da azeitona está mudando para melhor e a Austrália desempenhou seu papel.”

E, claramente, a indústria acredita que Miller também desempenhou um papel importante para tornar isso possível. “Paul tem sido realmente importante internacionalmente na promoção da qualidade”, disse Dan Flynn, diretor executivo do Olive Center da Universidade da Califórnia em Davis. “Ele tem sido visionário e eficaz.”

McGavin concordou. “Paul realmente colocou o azeite australiano no mapa global e dedicou desinteressadamente grande parte de sua vida em benefício de toda a indústria do azeite.”