El País: Der „Olivenöl-Betrug“

Von Julie Butler
, Autorin bei Olive Oil Times | Bericht aus Barcelona

Ein massiver Betrugsfall, bei dem minderwertiges Olivenöl als natives Olivenöl extra verkauft wird, steht heute, am Sonntag, dem 5. Dezember, im Mittelpunkt eines Artikels der spanischen Zeitung „El País“.

Unter einer Überschrift, die in etwa „Der Olivenöl-Betrug“ bedeutet, berichtet Ginés Donaire, dass bei der Analyse von 50 Chargen, die in Andalusien im Süden Spaniens als natives Olivenöl extra verkauft wurden, festgestellt wurde, dass die Hälfte davon tatsächlich von minderwertiger Qualität war.

Auf dem spanischen Markt steht derzeit eher die Menge als die Qualität im Vordergrund. – El País

Andalusische Behörden wurden aufgrund
des „außergewöhnlich niedrigen“ Preises einiger in der Region verkaufter „extra vergine“-Olivenöle dazu veranlasst, die Untersuchung durchzuführen. Sie führen weitere Ermittlungen durch, bevor sie die Namen der Unternehmen bekannt geben, die mutmaßlich hinter der betrügerischen Kennzeichnung stehen.

Zwar soll das minderwertige Öl keine Gefahr für die Gesundheit der Verbraucher darstellen, doch ist die spanische Olivenölindustrie sehr besorgt über den Rufschaden und den Verlust des öffentlichen Vertrauens.

Consuelo Ariza, Agraringenieurin bei Asaja-Córdoba, einem Landwirtschaftsverband, erklärte gegenüber El País, dass derzeit die Hälfte des in Spaniens größten Supermärkten verkauften nativen Olivenöls extra aus der Eigenmarkenreihe stamme. Diese verkauften das Olivenöl mit Verlust, um Kunden anzulocken, und glichen die Kosten durch die Gewinnspannen bei anderen Produkten aus. Die Situation sei keineswegs trivial, sagte sie, da neun von zehn Flaschen Olivenöl in Spanien in solchen großen Supermärkten verkauft würden.

„El País“ berichtet, dass in der Wertschöpfungskette der spanischen Olivenölindustrie ein großes Ungleichgewicht herrsche und ein entscheidender Faktor darin liege, dass die Abfüllindustrie stark konzentriert sei. Etwas mehr als zwanzig Unternehmen füllen 80 Prozent der nationalen Produktion ab, und die größten unter ihnen dominieren zudem den Vertrieb.

Der Etikettierungsskandal ist nur eine weitere Herausforderung für Spaniens ohnehin schon angeschlagene Olivenölproduzenten, die gegenüber „El País“ erklärten, dass Billig-Olivenöl die Produktion für sie zunehmend unrentabel mache.

Dennoch steigt die Produktion in Spanien, wobei der Schwerpunkt – wie in anderen Ländern, darunter Portugal, Marokko und Argentinien – auf intensivem Anbau liegt. Einige spanische Unternehmen nutzen die Anreize der marokkanischen Regierung, die die Anbaufläche für Oliven im Land bis 2020 verdoppeln will.

Die Aufdeckung des Betrugs fiel mit dem Beginn der Olivenernte in Spanien in dieser Woche zusammen. Mariano Pérez Claver, Präsident von SOS, einem führenden spanischen Olivenölabfüller und -vertreiber, sagte, es sei ein ausgezeichnetes Jahr und er sei optimistisch, was einen anhaltenden stetigen Anstieg der Exporte angehe. „Brasilien und die Vereinigten Staaten sind die Märkte, die unserer Meinung nach
das größte Wachstumspotenzial haben.“

„El País“ schließt jedoch mit einer warnenden Anmerkung und stellt fest, dass der spanische Markt derzeit „mehr auf Quantität als auf Qualität bedacht“ sei und ab 2013 vor einer „großen Ungewissheit“ stehe, da die EU die Gewährung von jährlich mehr als 1 Milliarde Euro (1,3 Milliarden US-Dollar) an Agrarsubventionen für spanische Olivenbauern überprüfen müsse. „Die Zukunft des nativen Olivenöls extra steht auf dem Spiel“, lautet das Fazit des Artikels.