Die Ursprünge des Olivenöls in der Türkei neu entdecken

Die Herstellung von Olivenöl reicht in der Türkei bis in prähistorische Zeiten zurück. In der Neuzeit war der Olivenölverbrauch in der Türkei jedoch geringer als in anderen Mittelmeerländern. Und nun wiederholt sich die Geschichte, denn Olivenöl wird in Anatolien wiederentdeckt.

Es wäre eine Schande, Anatolien nicht zu erwähnen, wenn wir über die Geschichte des Olivenöls sprechen. Tatsächlich war Anatolien schon immer Teil der Olivenölkultur, doch stand die griechische Seite der Ägäisküste stets im Vordergrund. Und doch könnten die jüngsten Forschungen das Blatt in dieser Frage wenden.

Die archäologischen Ausgrabungen in Urla (einem Bezirk der Provinz Izmir an der türkischen Ägäisküste) brachten die 2500-jährige Geschichte der antiken Stadt Klazomenia ans Licht.  Klazomenia wurde im 10. Jahrhundert v. Chr. von den Ioniern gegründet und war bereits um das 6. Jahrhundert v. Chr. ein Zentrum der Olivenölproduktion. In diesem Fall könnten die Klazomenier die ersten gewesen sein, die die Technologie eines kontinuierlichen Produktionssystems nutzten, bei dem Steinzylinder um eine Spindel liefen, um die Oliven zu zerkleinern.  Klazomenia war zu jener Zeit zweifellos ein Paradies für die Herstellung und den Handel mit Olivenöl. Klazomenia liegt 38 km westlich von Izmir, und die restaurierte Olivenölwerkstatt kann in Urla besichtigt werden.

Warum also ist der Olivenölverbrauch in der Türkei in der heutigen Zeit geringer als in anderen Mittelmeerländern? Dafür gibt es mehrere Gründe, wie beispielsweise die hohen Preise, aber ein Mangel an heimischer Produktion ist sicherlich keine Ursache. Heute wird in der Türkei auf 45 % der Landesfläche, die etwa 36 Städte umfasst, Olivenanbau betrieben, wobei 71 % davon an der Ägäisküste stattfinden. Davon werden 70,6 Prozent für die Olivenölgewinnung genutzt. Im ganzen Land gibt es etwa 850 Olivenölfabriken, die über 270.000 Tonnen Olivenöl produzieren. Damit ist die Türkei der fünftgrößte Olivenölproduzent der Welt, knapp hinter Tunesien und knapp vor Syrien.

Die Türkei produziert 5 Prozent des weltweiten Olivenöls, während sie nur 2 Prozent davon verbraucht. Glücklicherweise hat der Nationale Rat für Oliven und Olivenöl (UZZK) kürzlich bekannt gegeben, dass der Olivenölverbrauch in den letzten fünf Jahren um 40 Prozent gestiegen ist und nun 1,4 kg pro Person erreicht. Im Vergleich zu den vergangenen Jahren, in denen der Verbrauch zwischen 1980 und 1989 bei 1,0 kg pro Person lag, kann die Situation als vielversprechend angesehen werden. Aber natürlich reicht das noch nicht aus, wenn man bedenkt, dass der durchschnittliche Verbrauch in der Europäischen Union bei 4,5 kg pro Person liegt.

Auch wenn die Statistiken die Wahrheit widerspiegeln, hat die Olivenölkultur in der Türkei tiefere Geschichten zu erzählen als die Zahlen. Zunächst einmal ist die Türkei das einzige Land, das in seiner Küche eine eigene Kategorie für „Gerichte mit Olivenöl“ hat.  Als eine der reichhaltigsten und ältesten Küchen der Welt ist die türkische Küche das Herz und die Seele der östlichen Mittelmeerküche. In Olivenöl zubereitete Speisen sind ein unverzichtbarer Bestandteil dieser Küche, und einige dieser köstlichen Gerichte sind Zeytinyağlı Yeşil Fasulye (grüne Bohnen in Olivenöl), Imam Bayıldı (Auberginen, aufgeschnitten und mit Zwiebeln und grüner Paprika gefüllt / kalt serviert), Zeytinyağlı Kuru Fasulye (weiße Bohnen in Olivenöl) und Zeytinyağlı Enginar (Artischocken, gekocht mit Kartoffelstücken, Karotten und Erbsen).

Nun, in der Türkei wird Olivenöl nicht nur zum Kochen verwendet. Es gibt sicherlich so viele gesundheitliche Vorteile von Olivenöl, beispielsweise als Schönheitsprodukt, aber Sie wären überrascht, wenn Sie von den anderen Verwendungsmöglichkeiten erfahren würden. Haben Sie schon einmal vom türkischen Ölringen gehört? Es ist eine der beliebtesten traditionellen Sportarten in der Türkei, bei der sich die Ringer vor dem Kampf mit Olivenöl einreiben.  Sie tragen enge, kurze Lederhosen namens „Kispet“ aus Wasserbüffelleder, die etwa 13 Kilogramm wiegen, während sie mit ihren eingeölten Körpern ringen. Es ist im ganzen Land verbreitet, aber das berühmteste Turnier namens „Kirkpinar“ findet in Edirne statt. Es ist wie ein großes Volksfest mit Musik und Feierlichkeiten, das bis zum Morgen andauert.  Die Geschichte der Ölringturniere reicht bis in die persische Zeit um 1065 v. Chr. zurück, und doch suchen Männer immer noch nach der perfekten „Balance“, um in diesem sehr harten und interessanten Sport zu gewinnen.  Die 649. Ausgabe der historischen Kirkpinar-Ölringen fand Ende Juni 2010 statt. Sie dauerte eine Woche, und allein am ersten Tag wurden etwa 500 kg Olivenöl verwendet, um die Körper der Ringer einzureiben.

Heute versuchen alle Olivenölproduzenten und mehrere Verbände im Land, die Messlatte sowohl für den Verbrauch als auch für die Produktion höher zu legen. Der Nationale Rat für Oliven und Olivenöl ist eine der wichtigsten Organisationen in der Türkei, die zur Entwicklung der Olivenölindustrie und -kultur beiträgt.  Nachdem die Türkei 1998 aus dem Internationalen Olivenölrat ausgetreten war, wurde der Nationale Rat für Oliven und Olivenöl (UZZK) 2002 gegründet und 2007 offiziell ins Leben gerufen. Auch die türkische Regierung unterstützt den Sektor, und hoffentlich wird sich das Bewusstsein dafür weiter entwickeln. Um es kurz zu machen: Es scheint, als würde das wundersame Olivenöl in seiner Heimat, Anatolien, wiederentdeckt.