Ein entscheidender Mechanismus verbindet Olivenöl mit dem Schutz vor Brustkrebs.

Forscher der Universitat Autònoma de Barcelona haben eine vollständige Signalkaskade in Brusttumorzellen entschlüsselt, die durch natives Olivenöl aktiviert wird, und kamen zu dem Schluss, dass zu den positiven Effekten eine Verringerung der Aktivität des Onkogens p21Ras, Veränderungen in den Proteinsignalwegen, die Stimulierung des Tumorzelltods und die Verhinderung von DNA-Schäden gehören. Die Studie wurde an einem Tiermodell durchgeführt, und die Forscher haben bereits eine neue Studie mit menschlichen Zelllinien begonnen.

Brustkrebs ist die häufigste Krebsart in westlichen Ländern. An Tiermodellen durchgeführte Forschungen zeigen, dass eine fettreiche Ernährung in direktem Zusammenhang mit der Krebsinzidenz steht. Einige Arten von Fetten können jedoch eine schützende Rolle gegen die Entstehung dieser Tumoren spielen.

Dies ist der Fall bei nativem Olivenöl, das reich an Ölsäure, einer einfach ungesättigten Fettsäure, ist und mehrere bioaktive Verbindungen wie Antioxidantien enthält. Ein moderater und regelmäßiger Verzehr von nativem Olivenöl, wie er für die mediterrane Ernährung charakteristisch ist, wird mit einer geringen Inzidenz bestimmter Krebsarten, darunter Brustkrebs, sowie mit einer schützenden Wirkung gegen Herz-Kreislauf-Erkrankungen und andere Gesundheitsprobleme in Verbindung gebracht.

Die von Forschern der UAB durchgeführte Studie entschlüsselte die Mechanismen, die innerhalb der Tumorzelle ablaufen und durch den Verzehr von Olivenöl ausgelöst werden, im Vergleich zu denen, die durch Maisöl aktiviert werden, das reich an n-6-mehrfach ungesättigten Fettsäuren ist, welche die Aggressivität von Tumoren erhöhen.

Die Wissenschaftler wiesen nach, dass natives Olivenöl mit einer höheren Häufigkeit gutartiger Brusttumoren und gleichzeitig mit einer Verringerung der Aktivität des p21Ras-Onkogens in Verbindung steht, das eine unkontrollierte Zellvermehrung antreibt und das Tumorwachstum stimuliert.

Darüber hinaus unterdrückt Olivenöl die Aktivität bestimmter Proteine wie des AKT, die für das Überleben der Zellen unerlässlich sind, da sie die Apoptose, das „Selbstmordprogramm“ der Zelle, verhindern. Zwischen Proliferation und Apoptose in Tumorzellen verschieben diese Effekte das Gleichgewicht zugunsten des Zelltods und verlangsamen so das Tumorwachstum.

Ein weiteres von den Forschern erzieltes Ergebnis ist der Schutz der DNA im Zellkern. Zellen von Tieren, die mit einer an nativem Olivenöl reichen Ernährung gefüttert wurden, wiesen weniger DNA-Schäden auf als solche, die eine Kontrollernährung erhielten.

Wissenschaftler der Multidisziplinären Gruppe für Brustkrebsforschung (GMECM) der UAB arbeiten seit über zwanzig Jahren daran, die Auswirkungen von Fetten auf Brustkrebs zu untersuchen, insbesondere die Auswirkungen von nativem Olivenöl.

Frühere Studien der Gruppe zeigten die positiven Auswirkungen dieses Bestandteils der menschlichen Ernährung auf das klinische Verhalten von Brusttumoren und auf deren histologischen Grad (Malignität). Die Wissenschaftler beschrieben zudem mehrere molekulare Mechanismen, die diese Effekte hervorrufen, und im Jahr 2004 war es dieselbe Gruppe, die die vier Gene identifizierte, die an den Auswirkungen von Nahrungsfetten auf experimentellen Brustkrebs beteiligt sind. Der kürzlich entdeckte Mechanismus wurde in der Fachzeitschrift Carcinogenesis veröffentlicht.