Südafrikanisches Olivenöl erobert den Markt

Die Südafrikaner bauen immer mehr Oliven an, sowohl für den Markt für Tafeloliven als auch für die Herstellung von Olivenöl. Es werden ständig neue Bäume gepflanzt, wobei die Olivenplantagen jährlich um 20 Prozent wachsen und sich alle vier bis fünf Jahre in ihrer Größe verdoppeln.

Im Vergleich zu den weltweit führenden Ländern wie Spanien und Italien mag eine Jahresproduktion von 1.200 Tonnen Olivenöl unbedeutend erscheinen, doch sie deckt 20 Prozent des lokalen Verbrauchs. Der Rest wird importiert.

Heute zählen südafrikanische Olivenöle zu den besten; sie nehmen an internationalen Wettbewerben teil und gewinnen Preise im Ausland, während im Inland die Nachfrage aufgrund des wachsenden Bewusstseins für die gesundheitlichen Vorteile und Verwendungsmöglichkeiten von Olivenöl steigt. Das Land gewann seinen ersten Preis im Jahr 1907. Das erste in Südafrika von einem Herrn Minaar in Paarl hergestellte Olivenöl wurde als „Bestes Olivenöl im Britischen Empire“ ausgezeichnet. Es mag natürlich das einzige gewesen sein. Seit diesen frühen Tagen folgten weitere internationale Auszeichnungen.

Die Ernte 2011 ist noch im Gange, doch bereits bei den „Los Angeles Extra Virgin Olive Oil Awards“ wurden drei Preise an lokale Öle vergeben: Andante erhielt die Goldmedaille in der Kategorie „Best of Class“ für sein kräftiges „Nocellara del Belice Western Cape 2011“; das Morgenster Estate, das regelmäßig internationale Auszeichnungen gewinnt, erhielt eine Silbermedaille für sein mittel-fruchtiges Öl des Jahrgangs 2011, während Willow Creek, ein weiterer regelmäßiger Preisträger, eine Bronzemedaille für sein delikates, mit Zitrone verfeinertes Öl erhielt.

Wie die meisten Olivenplantagen in Südafrika liegt auch Willow Creek im Westkap, wo das gemäßigte Mittelmeerklima ideale Bedingungen für die Olivenhaine bietet. Andries Rabie pflanzte hier 1999 seine ersten Olivenbäume und presste 2002 sein erstes Olivenöl. Auf dem Willow Creek Estate werden die klassischen Sorten angebaut – Coratina, Frantoio, Leccino, Barnea, Koroneika, Favoloza, Mission, Kalamata, Noccelara del Belice und Manzanilla.

Dank des Arbeitskräfteangebots in Südafrika können die reifen schwarzen Früchte von Hand geerntet werden, sodass die Oliven unversehrt bleiben und keine Druckstellen davontragen. Die Ernte in Südafrika hängt stark von den Umweltbedingungen ab und findet in der Regel zwischen März und Juli statt.

Arthur Goodger von Willow Creek erklärte, es sei notwendig, die Südafrikaner aufzuklären, damit sie verstehen, was ein hochwertiges Olivenöl ausmacht. Er ist der Ansicht, dass dies dazu beitragen wird, die hohen Importmengen an Olivenöl zu reduzieren. Im Jahr 2010 wurden insgesamt 6.000 Tonnen Olivenöl mit einem Importwert von 154,7 Millionen Rand (225 Millionen US-Dollar) eingeführt. „Südafrika importiert viel Olivenöl, mehr als wir uns wünschen würden, und teilweise ist die Qualität nicht besonders gut. Das Problem ist, dass es keine Kontrolle darüber gibt, welche Olivenöle importiert werden“, sagte Arthur.

Die South African Olive Oil Association (SAOlive) setzt sich für eine gesunde Zukunft der Südafrikaner ein und vertritt die Interessen der südafrikanischen Olivenindustrie. Die hundert Mitglieder halten sich an die von SA Olive veröffentlichten Verhaltenskodizes, die auf internationalen Qualitätsstandards basieren. Die Initiative „SA Olive Commitment to Compliance“ ermöglicht es den Erzeugern, auf lokalen Olivenölflaschen ein Siegel anzubringen, das angibt, wann die Oliven gepresst wurden und dass der Erzeuger die von SA Olive festgelegten Standards einhält.

Linda Costa, die an der Einrichtung des SA-Olive-Programms mitgewirkt hat, sagte: „Das Ziel dabei ist es, das Vertrauen der Verbraucher in die Produkte zu stärken, und es funktioniert wirklich gut – die Verbraucher fragen mittlerweile nach dem Siegel.“

Linda wuchs auf einem Olivenhof auf und hat eine große Leidenschaft für Olivenöl. Ihr Großvater, Ferdinando Costa, war der erste, der in der Region Paarl die Olivenölindustrie ins Leben rief, und stellte 1936 sein erstes Olivenöl her. Sie ist als Beraterin in vielen Bereichen rund um die Olivenbranche tätig und wurde 2010 für ihren Einsatz zur Förderung der Olivenindustrie sowie zur Sicherung der hohen Qualität des Olivenöls im Land als „Achiever of the Year“ ausgezeichnet. Linda war Moderatorin der „Savantes“-Sendungen in Australien und Südafrika.

Im Jahr 2006 gründeten Linda und ihre Partnerin Sandra van Schaik „Olives Go Wild“, um Informationen an Neueinsteiger in der Olivenölbranche weiterzugeben. Das Team bietet Kurse und Workshops zur Olivenölverkostung und zur Verarbeitung von Tafeloliven für Anfänger und Fortgeschrittene an.

Die Südafrikaner werden sich in der Tat zunehmend der gesundheitlichen Vorzüge von Olivenöl bewusst und schätzen ihr eigenes natives Olivenöl extra immer mehr. Der Verbrauch von Olivenöl liegt mittlerweile bei über 3,5 Millionen Litern, wobei die lokale Nachfrage nach Oliven jährlich um 10 Prozent und die nach Öl um mindestens 20 Prozent steigt.

„Olives Go Wild“ hat kürzlich ein Verpackungskonzept entwickelt, um den negativen Auswirkungen von Luft- und Lichteinwirkung entgegenzuwirken. „Kunden zögern, große Mengen Olivenöl zu kaufen, weil sie Oxidation befürchten. Wir wollten einen Weg finden, größere Mengen zu wettbewerbsfähigen Preisen anzubieten und gleichzeitig ein hochwertiges Produkt zu garantieren“, erklärte Linda.

Südafrikanische Olivenölkonsumenten haben nun den „Vacu-Fresh“-Olivenölspender zur Verfügung, eine vollständig recycelbare Papphülse, die einen zusammenklappbaren, anaeroben Beutel enthält, der mit 1,25 Litern hochwertigem nativem Olivenöl extra befüllt ist.

„Wir sind begeistert von Vacu-Fresh, es ist so einzigartig, und die Verbraucher schätzen seine Vorteile – wir wählen den Erzeuger des besten Öls aus und mischen dann unser eigenes, spezifisches Produkt“, fügte sie hinzu.