Südafrikas neuer Goldstandard
Die Aufklärung der Öffentlichkeit ist der Schlüssel dazu, die Abhängigkeit von Importen zu verringern und sicherzustellen, dass das Potenzial dieses flüssigen Goldes allen Südafrikanern zugutekommt.
Die südafrikanische Olivenölindustrie ist im Vergleich zu europäischen Ländern, die seit Jahrhunderten Olivenöl produzieren, relativ jung. Trotz dieses späten Einstiegs können südafrikanische Olivenöle jedoch mit einigen der besten der Welt mithalten, und mehrere lokale Produzenten haben kürzlich bei internationalen Olivenölwettbewerben Spitzenplätze belegt.
Während diese Olivenöle im Ausland weiterhin die Aufmerksamkeit erhalten, die sie verdienen, bleibt das Paradoxon für Südafrika bestehen, dass die lokale Nachfrage von Importen dominiert wird (80 % des gesamten Olivenölverbrauchs werden importiert). In einer internationalen Branche, die von billigen und gefälschten Ölen geprägt ist, die falsch etikettiert und sogar chemisch manipuliert wurden, hat dies erhebliche Auswirkungen auf den südafrikanischen Verbraucher, da der lokale Markt vollständig selbstreguliert ist.
SA Olive (SAO), der freiwillige Verband, der die Olivenindustrie des Landes vertritt, initiierte eine umfassende Marktforschungsstudie, um die Qualität von lokalen und importierten nativen Olivenölen extra zu testen und zu vergleichen. Das Hauptziel der Studie, die 2011 durchgeführt wurde, bestand darin, die Öffentlichkeit über die tatsächliche Qualität der in Südafrika erhältlichen Olivenöle zu informieren.
Unter Verwendung von Parametern und Technologien, die vom Internationalen Olivenrat (IOC) entwickelt wurden, ergab die Studie, dass keines der lokalen Öle Anzeichen von minderwertiger Qualität aufwies, während 26 Prozent der importierten Öle fälschlicherweise als extra vergine gekennzeichnet waren. Mehrere Importeure wurden dabei überführt, minderwertige Olivenöle als vergine auszugeben.
Die Qualitätsprüfung von Olivenöl ist besonders relevant, da es derzeit keine Vorschriften oder Gesetze gibt, die den Import von Olivenöl nach Südafrika regeln. Daher ist es wichtig, dass Verbraucher die Qualität der angebotenen Olivenölsorten und -marken unterscheiden können.
Das „Commitment To Compliance“ (CTC)-Programm, eine Initiative von SA Olive, wurde entwickelt, um Verbrauchern bei dieser Entscheidung zu helfen. Das CTC-Gütesiegel zeigt an, dass das Öl zu 100 Prozent aus Südafrika stammt und dass der Hersteller sich zu einer wahrheitsgemäßen Kennzeichnung verpflichtet hat und die Standards der SA Olive-Verhaltenskodizes einhält, die auf internationalen Qualitätsstandards basieren. Das Siegel zeigt außerdem das Erntejahr an, was auf die Frische des Öls hinweist.
Ein weiterer irreführender Aspekt der aktuellen Olivenölindustrie in Südafrika betrifft den Preis. Unter Verbrauchern herrscht die weit verbreitete Auffassung, dass hochwertige Olivenöle oft Spitzenpreise erzielen. Die Studie von SA Olive bewies jedoch das Gegenteil. Sie zeigte, dass der Durchschnittspreis aller getesteten Olivenöle bei 62,68 Rand (7,66 $) für 500 ml lag. Der Durchschnittspreis für jene Öle, die wahrheitsgemäß als extra vergine eingestuft werden können, betrug 65,19 Rand (7,96 $) für die gleiche Menge. Das ist ein geringer Aufpreis für einige der besten Olivenöle der Welt.
Ein Bereich, in dem der Preis für südafrikanische Landwirte und Produzenten tatsächlich Anlass zur Sorge gibt, betrifft die Kosten für importierte Olivenöle. Europäische Landwirte erhalten jedes Jahr Millionen von Euro, um ihre Preise zu subventionieren und die Branche auf den Exportmärkten wettbewerbsfähig zu halten. Das Ergebnis ist, dass importierte Öle, wie beispielsweise aus Italien oder Spanien, oft höhere Margen aufweisen als lokal produzierte Olivenöle, die von keinen Subventionen profitieren.
Da es keine Vorschriften zur Kontrolle sowohl des Preises als auch der Qualität von Importen gibt, betont die Studie von SA Olive, wie wichtig es ist, die Verbraucher über die Vorteile der Wahl lokaler Olivenöle zu informieren.
Von der Ernte bis zur Produktion garantiert der arbeitsintensive Charakter der Branche jedes Jahr Beschäftigungsmöglichkeiten für Tausende von Südafrikanern. Ein weiterer Vorteil für südafrikanische Produzenten ist der zeitliche Spielraum. Sie pressen ihre Öle in der europäischen Nebensaison, wenn Öl knapp ist und die Nachfrage im Norden nach dem „frisch aus der Mühle“-Geschmack hoch ist. Die Südafrikaner sollten auf ihre Olivenöle genauso stolz sein wie auf ihre erlesenen Weine. Die Aufklärung der Öffentlichkeit ist der Schlüssel, um die Abhängigkeit von Importen zu verringern und sicherzustellen, dass das Potenzial dieses flüssigen Goldes allen Südafrikanern zugutekommt.