Milliardär setzt auf den Trend zu hochwertigem Olivenöl

Für den Milliardär Frank Giustra ist die Investition in die Olivenölbranche kein Hobby. Er ist überzeugt, dass die Branche Qualitätsstandards einhalten wird und dass die Verbraucher lernen werden, Qualität besser zu erkennen und bereit sein werden, dafür zu zahlen.

Giustra sagte, dass er bis vor einigen Jahren nichts über Olivenöl wusste. Wie jeder andere griff er einfach eine Flasche aus dem Supermarktregal. Das war der Fall, bis er und seine Familie die Villa einer Freundin in Orvieto, Italien, besuchten und Olivenöl probierten, das aus ihren Bäumen gepresst worden war. Giustra erkannte, dass ihr Öl weitaus besser war als alles, was er je probiert hatte.

Giustra brachte Proben des Orvieto-Öls mit nach Kanada und lud Lebensmittelexperten zu sich nach Hause ein, um das italienische Öl in einer Blindverkostung mit teuren Ölen aus dem Supermarktregal zu vergleichen. Das Orvieto-Öl war der klare Favorit. Giustra, ein Bergbauinvestor, Gründer des Lionsgate Movie Studio und Philanthrop, setzte sich plötzlich ein neues Ziel: in das Olivenölgeschäft einzusteigen.

Giustra kaufte Olivenhaine in Orvieto und beauftragte den Meisterproduzenten Cesare Bianchini mit der Leitung des Betriebs. Im Jahr 2013, dem zweiten Produktionsjahr, reichte Giustra sein Öl „Domenica Fiore“ beim New York International Olive Oil Competition ein und erzielte die höchste Punktzahl unter den fast 700 Einsendungen.

Giustra sagte, als er den kommerziellen Betrieb aufnahm, sei er „entschlossen gewesen, etwas Spektakuläres zu schaffen“. Die Olivenbäume befanden sich bereits an einem perfekten Standort – einem alten, mineralreichen Meeresboden, gepflanzt auf einem Hang oberhalb der Höhe, auf der Fruchtfliegen ihre Eier ablegen.

Er und Bianchini machten sich daran, „alle Variablen zu eliminieren, die wir kontrollieren konnten“. Sie ernten früh (im Oktober) von Hand, wenn die Oliven einen höheren Gehalt an Polyphenolen und Aroma aufweisen, und pressen das Öl innerhalb von vier Stunden nach der Ernte. Die Lagertanks sind mit Stickstoff versiegelt, um Oxidation zu verhindern, und das Öl wird in stickstoffversiegelte Edelstahlbehälter abgefüllt, um die Temperatur zu kontrollieren und Lichteinwirkung zu vermeiden.

Diese Liebe zum Detail ist kostspielig. Die Herstellung des Öls ist extrem teuer, und da die Haine relativ klein sind, gibt es keine Skaleneffekte. Als Boutique-Anbieter konkurriert Domenica Fiore mit großen Olivenölproduzenten, die „nicht denselben Aufwand betreiben und minderwertige Zutaten mischen“, so Giustra. Der Preisunterschied zwischen Öl aus dem Supermarkt und Boutique-Öl ist sehr groß, erklärte Giustra, der weiß, dass er kurzfristig Geld verlieren wird.

Als erfolgreicher Finanzier könnte man sich fragen, warum Giustra sich dafür entscheidet, in ein Geschäft zu investieren, in dem es schwierig ist, Gewinn zu erzielen. Giustra sieht in seinem Olivenöl-Projekt ein Unternehmen mit langfristigem Potenzial. Er glaubt, dass der Markt für hochwertiges Öl „weltweit explodiert“ und da Olivenöl nur an bestimmten Orten der Welt hergestellt werden kann, ist das Angebot begrenzt. Diejenigen, die die absolut besten Öle herstellen, werden ihren Markt finden und in der Lage sein, angemessene Preise zu verlangen, so Giustra.

Giustra sieht die Olivenölbranche in einer ähnlichen Lage wie die Weinbranche vor 20 Jahren. Die Akzeptanz von Boutique-Olivenöl und dessen höheren Preisen in der Öffentlichkeit befindet sich noch in einer frühen Phase. Es wird ein harter Weg sein und erfordert eine Änderung der Branchenpraktiken sowie die Aufklärung der Verbraucher. Giustra ist der Ansicht, dass „wir die großen Unternehmen bloßstellen müssen“, die gefälschtes Öl verkaufen, und dass wir die Verbraucher aufklären müssen.

Giustra erlebte seinen „Aha-Moment“, als er zum ersten Mal Orvieta-Olivenöl probierte. Seitdem teilt er seine neu entdeckte Leidenschaft leidenschaftlich gerne mit der Welt. Giustra nannte sein Öl „Domenica Fiore“ zu Ehren seiner in Italien geborenen Mutter, die ihm die Wertschätzung für frische, gesunde Lebensmittel vermittelt hat. Wohin er auch reist, nimmt er eine Flasche seines Premium-Öls mit, um es mit den Menschen zu teilen, denen er begegnet.