Un miliardario punta sulla tendenza verso l'olio d'oliva di qualità

Per il miliardario Frank Giustra, investire nel settore dell'olio d'oliva non è un hobby. È convinto che il settore rispetterà gli standard di qualità e che i consumatori impareranno a riconoscerne meglio la qualità, dimostrandosi disposti a pagare per averla.

Giustra ha affermato che fino a pochi anni fa non sapeva nulla di olio d'oliva. Come tutti, si limitava a prendere una bottiglia dagli scaffali del supermercato. Questo fino a quando lui e la sua famiglia hanno visitato la villa di un'amica a Orvieto, in Italia, e hanno assaggiato l'olio d'oliva spremuto dai suoi alberi. Giustra si è reso conto che il suo olio era di gran lunga migliore di qualsiasi altro avesse mai assaggiato.

Giustra ha portato a casa in Canada dei campioni di olio di Orvieto e ha invitato esperti di gastronomia a casa sua per una degustazione alla cieca dell’olio italiano a confronto con oli costosi acquistati al supermercato. L’olio di Orvieto è risultato chiaramente il preferito. Giustra, investitore nel settore minerario, fondatore della Lionsgate Movie Studio e filantropo, si è improvvisamente posto un nuovo obiettivo: entrare nel business dell’olio d’oliva.

Giustra acquistò degli uliveti a Orvieto e assunse il maestro produttore Cesare Bianchini per gestire l’azienda agricola. Nel 2013, il secondo anno di produzione, Giustra presentò il suo olio Domenica Fiore al Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York e ottenne il punteggio più alto tra i quasi 700 partecipanti.

Giustra ha dichiarato che quando ha avviato l'attività commerciale era «determinato a creare qualcosa di spettacolare». Gli ulivi si trovavano già in una posizione perfetta: un antico fondale marino ricco di minerali e piantati su un pendio al di sopra del livello in cui i moscerini della frutta depongono le uova.

Lui e Bianchini si sono prefissati di “eliminare tutte le variabili che potevamo controllare”. Raccolgono a mano in anticipo (a ottobre), quando le olive hanno un contenuto più elevato di polifenoli e sapore, e spremono l’olio entro quattro ore dalla raccolta. I serbatoi di stoccaggio sono sigillati con azoto per prevenire l’ossidazione, e l’olio viene imbottigliato in contenitori di acciaio inossidabile sigillati con azoto per controllare la temperatura ed eliminare la luce.

Tale attenzione ai dettagli è costosa. La produzione dell’olio è estremamente costosa e, poiché gli oliveti sono relativamente piccoli, non vi sono economie di scala. In quanto attore di nicchia, Domenica Fiore è in concorrenza con i grandi produttori di olio d’oliva che “non si impegnano allo stesso modo e che miscelano ingredienti di qualità inferiore”, ha affermato Giustra. La differenza di costo tra l’olio del supermercato e quello di nicchia è molto grande, ha indicato Giustra, che sa che perderà denaro nel breve termine.

Essendo un finanziere di successo, ci si potrebbe chiedere perché Giustra abbia scelto di investire in un'attività in cui è difficile realizzare un profitto. Giustra considera la sua impresa nel settore dell'olio d'oliva come un'iniziativa con un potenziale a lungo termine. Ritiene che il mercato dell'olio di qualità stia "esplodendo in tutto il mondo" e, poiché l'olio d'oliva può essere prodotto solo in determinati luoghi del mondo, l'offerta è limitata. Coloro che producono gli oli migliori troveranno il loro mercato e saranno in grado di fissarne il prezzo in modo adeguato, ha affermato Giustra.

Giustra vede l'industria dell'olio d'oliva in una fase simile a quella in cui si trovava l'industria del vino 20 anni fa. L'accettazione da parte del pubblico dell'olio d'oliva artigianale e dei suoi prezzi più elevati è ancora in una fase iniziale. Sarà una strada in salita e richiederà un cambiamento nelle pratiche del settore e l'educazione dei consumatori. Giustra ritiene che "dobbiamo mettere in imbarazzo le grandi aziende" che vendono olio contraffatto e che sia necessario educare i consumatori.

Giustra ha avuto la sua illuminazione quando ha assaggiato per la prima volta l’olio d’oliva Orvieta. Da allora, si è dedicato con passione a condividere con il mondo il suo nuovo amore. Giustra ha chiamato il suo olio Domenica Fiore, in onore di sua madre, di origini italiane, che gli ha trasmesso l’amore per il cibo fresco e sano. Ovunque viaggi, porta con sé una bottiglia del suo olio di alta qualità da condividere con le persone che incontra.