Το ελαιόλαδο και η επεμβατική καρδιολογία

Τι σχέση έχει ένας επεμβατικός καρδιολόγος με το ελαιόλαδο;

Η τυπική ημέρα ενός επεμβατικού καρδιολόγου στο εργαστήριο καθετηριασμού περιλαμβάνει συνήθως περιπτώσεις στεφανιαίας νόσου, είτε στην οξεία μορφή της («οξέα στεφανιαία σύνδρομα», δηλαδή καρδιακές προσβολές ή ασταθής στηθάγχη) είτε στη χρόνια μορφή της (χρόνια σταθερή στηθάγχη). Ο επεμβατικός καρδιολόγος χρησιμοποιεί διαδερμικές επεμβάσεις, όπως αγγειοπλαστικές με μπαλόνι και στεντ, μαζί με μια σειρά φαρμάκων για να ανοίξει τις φραγμένες στεφανιαίες αρτηρίες. Σε καμία καρδιακή επέμβαση δεν χρησιμοποιείται ελαιόλαδο!

Τότε ποια είναι η σχέση με το ελαιόλαδο; Η ιστορία των παθολογικών καρδιακών αρτηριών ξεκινά μερικές δεκαετίες πριν κληθεί ο επεμβατικός καρδιολόγος να εκτελέσει οποιαδήποτε επέμβαση. Αυτό που προκαλεί την αρτηριακή νόσο είναι συνήθως είτε το κάπνισμα είτε ένας ανώμαλος μεταβολισμός. Είναι ο ανώμαλος μεταβολισμός που οδηγεί σε καρδιακή νόσο, η οποία μπορεί να επηρεαστεί σημαντικά από το ελαιόλαδο.

Το ελαιόλαδο μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων. - Αντώνης Ποθουλάκης

Στα τριάντα και σαράντα μας, πολλοί από εμάς, εκτεθειμένοι στον δυτικό τρόπο ζωής (περιορισμένη σωματική δραστηριότητα, επεξεργασμένα και γρήγορα φαγητά γεμάτα αλάτι και κορεσμένα και τρανς λιπαρά, καθώς και σνακ με υψηλό γλυκαιμικό δείκτη όπως μπισκότα, επιδόρπια, καραμέλες) φιλοξενούμε επιφανειακές πλάκες χοληστερόλης στις στεφανιαίες αρτηρίες μας. Η αργή εξέλιξη της «αθηροσκλήρωσης» (συσσώρευση πλάκας χοληστερόλης στα τοιχώματα των αρτηριών) μπορεί να διακοπεί ξαφνικά και απρόβλεπτα από μια «κρίση» που προκαλείται από την αστάθεια της πλάκας.  Είτε σχηματίζεται μια «ρωγμή» ή «σχισμή» στην επιφάνειά της είτε λαμβάνει χώρα μια μικρή «αιμορραγία» στο εσωτερικό της πλάκας. Η ασταθής πλάκα προκαλεί τότε το ρέον αίμα να σχηματίσει θρόμβο στο σημείο της πλάκας, επειδή το αίμα ερμηνεύει την κατάσταση της ασταθούς πλάκας ως «αιμορραγία» και ανταποκρίνεται με τον τρόπο που είναι προγραμματισμένο: σχηματίζοντας θρόμβο.

Αυτό που είναι πραγματικά δραματικό είναι η χρονική πορεία του σχηματισμού θρόμβου («θρόμβωση»): χρειάζονται μεταξύ ενός και τεσσάρων λεπτών για να σχηματιστεί ένας θρόμβος μέσα στην αρτηρία και να μετατρέψει μια προηγουμένως σταθερή πλάκα, η οποία προκαλούσε ελάχιστη ή καθόλου στένωση του αυλού της αρτηρίας, σε πλάκα που τώρα αποφράσσει το 100% της αρτηρίας. Αυτό σταματά τη ροή του αίματος και η τροφοδοσία των καρδιακών ή εγκεφαλικών κυττάρων που εξαρτώνται από αυτή την αρτηρία διακόπτεται απότομα. Τα κύτταρα, τότε, αρχίζουν να πεθαίνουν γρήγορα, με αποτέλεσμα καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή αιφνίδιο θάνατο. Οι κύριοι παράγοντες κινδύνου τόσο για την ανάπτυξη πλάκας (αθηροσκλήρωση) όσο και για την αστάθεια της πλάκας με σχηματισμό θρόμβου (αθηροθρομβωσία) είναι:

•
Κάπνισμα• Μεταβολικό
σύνδρομο• Γενετικό
προφίλ• Διαδικασία γήρανσης

Ενώ δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα για να αντισταθμίσουμε την κληρονομικότητα ή την ηλικία μας, μπορούμε να κάνουμε πολλά για να σταματήσουμε τους άλλους δύο «δολοφόνους»: το κάπνισμα και το μεταβολικό σύνδρομο. Ενώ το ελαιόλαδο (και τα άλλα χαρακτηριστικά της λεγόμενης «μεσογειακής διατροφής» ή του «μεσογειακού τρόπου ζωής») συνδέεται στενά με την υγεία του μεταβολισμού μας, δεν έχει, κατά τη γνώμη μου, ιδιότητες διακοπής του καπνίσματος.

Το μεταβολικό σύνδρομο είναι ένας συνδυασμός κοιλιακής παχυσαρκίας (που ονομάζεται επίσης «σπλαχνική παχυσαρκία», «κεντρική παχυσαρκία», σώμα «σε σχήμα μήλου» ή «κοιλιά μπύρας») μαζί με ανώμαλα επίπεδα χοληστερόλης, ανώμαλο μεταβολισμό του σακχάρου (προ-διαβήτης ή διαβήτης τύπου 2) και υψηλή αρτηριακή πίεση («υπέρταση»). Ο καθιστικός τρόπος ζωής και η ανθυγιεινή διατροφή οδηγούν στο μεταβολικό σύνδρομο. Μια διατροφή είναι ανθυγιεινή αν περιέχει:

• Πάρα πολλές
θερμίδες• Πάρα πολύ
αλάτι• Ανθυγιεινά λίπη (κορεσμένα και τρανς λιπαρά)
• Υδατάνθρακες με υψηλό γλυκαιμικό δείκτη

Μια υγιεινή διατροφή, από την άλλη πλευρά, σε συνδυασμό με τακτική και επαρκή άσκηση, βοηθά στην πρόληψη ή, τουλάχιστον, στην άμβλυνση του μεταβολικού συνδρόμου και της αθηροθρόμβωσης (καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια). Μια υγιεινή διατροφή δεν αφορά μόνο το τι δεν πρέπει να περιέχει (τις τέσσερις κατηγορίες που αναφέρονται παραπάνω), αλλά και το τι πρέπει να περιλαμβάνεται καθημερινά:

• Τουλάχιστον πέντε μερίδες φρούτων και
λαχανικών• Ολικής αλέσεως
δημητριακά• Ωμέγα-3 PUFA (πολυακόρεστα λιπαρά οξέα που βρίσκονται σε λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός, οι σαρδέλες και το σκουμπρί)
• MUFA (μονοακόρεστα λιπαρά οξέα που βρίσκονται στο ελαιόλαδο, τις ελιές, το αβοκάντο, τους ξηρούς καρπούς και τη μαύρη σοκολάτα)

Τα τρία τέταρτα του ελαιολάδου αποτελούνται από μονοακόρεστα λιπαρά οξέα (κυρίως ελαϊκό οξύ), ενώ το υπόλοιπο μοιράζεται σχεδόν εξίσου μεταξύ πολυακόρεστων λιπαρών οξέων και κορεσμένων λιπαρών. Τα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα είναι πολύ ευεργετικά για την υγεία μας, επειδή:

• μειώνουν τα επίπεδα της LDL, της «κακής» χοληστερόλης, στο
αίμα• «αντικαθιστούν» τα κορεσμένα λίπη από τη
διατροφή• συμβάλλουν στο αίσθημα κορεσμού (μας κάνουν να νιώθουμε χορτάτοι με λιγότερη ποσότητα φαγητού)
•  καθυστερούν την απορρόφηση του υπόλοιπου φαγητού μας, εμποδίζοντας την ταχεία απορρόφηση υδατανθράκων με υψηλό γλυκαιμικό δείκτη και, έτσι, αποτρέπουν τις απότομες αυξήσεις της ινσουλίνης και την πρόωρη
πείνα• αυξάνουν την αδιπονεκτίνη, μια ορμόνη που προάγει την «καύση» του σωματικού λίπους για την
παραγωγή ενέργειας• περιέχουν επιπλέον ευεργετικές ουσίες (αντιοξειδωτικά και φυτοχημικά)

Συγκεκριμένα, το ελαιόλαδο έχει:

• την υψηλότερη περιεκτικότητα σε ΜΜΛ, σε σύγκριση με άλλα φυτικά έλαια ή ξηρούς
καρπούς• το υψηλότερο όριο οξείδωσης, οπότε όταν χρησιμοποιείται για τηγάνισμα είναι λιγότερο πιθανό από οποιοδήποτε άλλο φυτικό έλαιο να υποστεί μερική υδρογόνωση (να μετατραπεί σε «τοξικά» τρανς λιπαρά), και•
περιέχει μια πληθώρα αντιοξειδωτικών φυτοχημικών όπως πολυφαινόλες (τυροσόλη), σκουαλένιο, καροτενοειδή και βιταμίνη Ε

Το ελαιόλαδο δεν περιέχει σχεδόν καθόλου νάτριο (αλάτι) και έχει περίπου 9 θερμίδες ανά γραμμάριο.

Το μεταβολικό σύνδρομο και η αθηροθρομβωτική νόσος (καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια ή αιφνίδιος θάνατος) είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν όταν η ισορροπία του σώματός μας μετατοπίζεται προς τη φλεγμονή (προφλεγμονώδης) και τον σχηματισμό θρόμβων (προθρομβωτική). Το ελαιόλαδο βοηθά στην αντιμετώπιση και των δύο παθολογικών καταστάσεων χάρη στα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα (MUFAs) και την περιεκτικότητά του σε αντιοξειδωτικά. Επιπλέον, τα αντιοξειδωτικά και η ελαιοκανθάλη εξουδετερώνουν τη νευροτοξική δράση των πρωτεϊνών ADDL που εμπλέκονται στη νόσο του Αλτσχάιμερ. Το ελαιόλαδο φαίνεται επίσης να έχει αντιγηραντική δράση και να μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, όπως ο καρκίνος του μαστού, του παγκρέατος, του στομάχου, του λάρυγγα και του ουροποιητικού συστήματος.

Οφέλη του ελαιολάδου για την υγεία σε συγκεκριμένες ασθένειες

Υπέρταση
Μια διατροφή πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά οξέα μειώνει την αρτηριακή πίεση σε σύγκριση με μια διατροφή πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά. Μεταξύ των ακόρεστων λιπαρών φαίνεται ότι τόσο τα μονοακόρεστα λιπαρά οξέα (όπως αυτά που περιέχονται στο ελαιόλαδο) όσο και τα πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (που βρίσκονται στα ψάρια και σε άλλα φυτικά έλαια) μειώνουν την αρτηριακή πίεση. Μια ιταλική έρευνα σε ασθενείς με γνωστή υπέρταση έδειξε ότι η κατανάλωση 40 γραμμαρίων ελαιολάδου την ημέρα μειώνει την αρτηριακή πίεση κατά περίπου 50% (σχεδόν οι μισοί από τους ασθενείς μπόρεσαν να μειώσουν τη δόση ή να σταματήσουν εντελώς τη λήψη των φαρμάκων τους για την αρτηριακή πίεση). Η ευεργετική δράση του ελαιολάδου (ειδικά του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου) αποδίδεται κυρίως στις πολυφαινόλες του.

Καρδιαγγειακές παθήσεις (αθηροσκλήρωση και αθηροθρομβωσία)

Η υψηλή χοληστερόλη LDL συμβάλλει στην αθηροσκλήρωση και την αθηροθρόμβωση, εναποθέτοντας χοληστερόλη στα τοιχώματα των αρτηριών και φράζοντας τις αρτηρίες ζωτικών οργάνων (όπως η καρδιά, ο εγκέφαλος και τα νεφρά). Η χοληστερόλη HDL είναι η «καλή» χοληστερόλη και λειτουργεί ως καθαριστής, απομακρύνοντας τη χοληστερόλη από τις πλάκες στα τοιχώματα των αρτηριών. Η μείωση της χοληστερόλης LDL και η αύξηση της χοληστερόλης HDL έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία και προστατεύει από καρδιακές προσβολές, εγκεφαλικά επεισόδια και αιφνίδιο θάνατο. Η κατανάλωση περίπου δύο κουταλιών της σούπας ελαιόλαδου μείωσε την LDL (τη «κακή» χοληστερόλη) και αύξησε ελαφρώς την HDL (τη «καλή» χοληστερόλη).

Πέρα από την ευνοϊκή επίδρασή του στα επίπεδα LDL και HDL, το ελαιόλαδο έχει δύο ακόμη οφέλη που μειώνουν τις καρδιακές προσβολές και τα εγκεφαλικά επεισόδια:

• Προλαμβάνει την οξείδωση της LDL, η οποία την καθιστά πιο αθηρογόνο από τη μη οξειδωμένη μορφή της. Αυτή η ευεργετική επίδραση του ελαιολάδου στα λιπίδια επιτυγχάνεται μέσω των αντιοξειδωτικών συστατικών του, ειδικά των πολυφαινολών και της βιταμίνης Ε.

• Μειώνει την πιθανότητα «θρόμβωσης» (σχηματισμού θρόμβων) στις αρτηρίες, μειώνοντας τους παράγοντες που είτε προκαλούν πήξη (παράγοντας VII του πλάσματος) είτε αναστέλλουν τη διάσπαση των θρόμβων που έχουν ήδη σχηματιστεί (αναστολέας ενεργοποίησης του πλασμινογόνου).

Διαβήτης τύπου 2 και μεταβολικό σύνδρομο

Το ελαιόλαδο μειώνει τις μεταβολικές επιπλοκές του διαβήτη τύπου 2 και του μεταβολικού συνδρόμου. Χάρη στις πολυφαινόλες και τα συστατικά σκουαλενίου που περιέχει, μειώνει τα υψηλά επίπεδα φλεγμονώδους δραστηριότητας που παρατηρούνται τόσο στον διαβήτη όσο και στο μεταβολικό σύνδρομο. Έτσι, το ελαιόλαδο συμβάλλει στη μείωση της LDL, της «κακής» χοληστερόλης, της οξείδωσης των λιπιδίων και της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Μια διατροφή πλούσια σε ελαιόλαδο διευκολύνει επίσης τον γλυκαιμικό έλεγχο, αφήνοντας «λιγότερο χώρο» για τους υδατάνθρακες (ιδιαίτερα τα «απλά σάκχαρα» που προκαλούν απότομες αυξήσεις της ινσουλίνης και πρόωρες κρίσεις πείνας).

Νόσος του Αλτσχάιμερ

Η φλεγμονή και οι ελεύθερες ρίζες βλάπτουν τα εγκεφαλικά κύτταρα και επηρεάζουν αρνητικά τη συναπτική λειτουργία, συμβάλλοντας στη νευροεκφυλισμό και την απώλεια εγκεφαλικών κυττάρων που χαρακτηρίζουν τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Η περιεκτικότητα του ελαιολάδου σε σκουαλένιο (μαζί με τα άλλα αντιοξειδωτικά του) έχει νευροπροστατευτική δράση και δεν επιτρέπει την οξείδωση των μονοακόρεστων λιπαρών οξέων του (η οποία δυστυχώς συμβαίνει με τα πολυακόρεστα λίπη που μπορεί, επομένως, να συμβάλλουν στη βλάβη των νεύρων). Η ελαιοκανθάλη, ένα άλλο συστατικό του ελαιολάδου, έχει αποδειχθεί σε επιστημονικές έρευνες ότι επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Γήρανση και μακροζωία

Οι ελεύθερες ρίζες επιτίθενται και βλάπτουν τα κύτταρα και τα συστατικά τους, ειδικά το DNA που βρίσκεται όχι μόνο στον πυρήνα του κυττάρου αλλά και στα μιτοχόνδρια. Υπάρχει η υπόθεση ότι το ελαιόλαδο, με τις αντιοξειδωτικές του ιδιότητες, αναστέλλει την υπεροξείδωση και μειώνει τη βλάβη στο μιτοχονδριακό DNA, διατηρώντας τη ζωτικότητα και τη νεανικότητα. Φαίνεται ότι η ουλεοκανθάλη, συστατικό του ελαιολάδου, συμβάλλει σημαντικά στις αντιγηραντικές ιδιότητες του ελαιολάδου. Υπάρχει αναφορά για μια 120χρονη Ισραηλινή γυναίκα που συνήθιζε να πίνει ένα ποτήρι ελαιόλαδο κάθε μέρα!

.
Αντώνης Ποθουλάκης, MD, FACC
, Επεμβατικός Καρδιολόγος
, Κλινική «Iasis», Μαρκού Μποτσάρη 76-78
, Χανιά 73100, Κρήτη, Ελλάδα