Campañas sobre el aceite de oliva en la India

Por Gita Narrayani
, colaboradora de Olive Oil Times | Reportaje desde Calcuta

La India es un mercado atractivo gracias a su floreciente clase media, la creciente globalización y un estilo de vida ambicioso. Por ello, se ha convertido en un destino lucrativo para muchos productos, especialmente en el sector de la industria alimentaria, que ofrece importantes oportunidades de crecimiento. Conocida como el «sector del futuro», la industria alimentaria también ha puesto de relieve alternativas alimentarias saludables, y una de ellas es el aceite de oliva como medio de cocción.

El consumo de aceite de oliva está aumentando gradualmente a medida que la gente se preocupa más por la salud y los médicos recetan este medio de cocción a pacientes con
problemas cardíacos. Esta creciente demanda ha impulsado a muchos países productores
y a otros actores a promover el aceite de oliva en la India, utilizando principalmente sus beneficios para la salud como argumento de venta único. El aceite de oliva se considera uno de los medios de cocción más saludables del mundo en la actualidad y es conocido por su composición nutritiva y su capacidad para prevenir diversas dolencias, entre ellas las enfermedades cardíacas y el cáncer.

Consejo Oleícola Internacional: El Consejo Oleícola Internacional (COI) se fundó en 1959 en Madrid, España, bajo los auspicios de las Naciones Unidas, y se ha encargado de popularizar el uso del aceite de oliva en varios países. Desde 2007, el COI ha estado activo en la India promoviendo el aceite de oliva entre los consumidores y destinará un millón de euros (1,3 millones de dólares) a una campaña de tres años para impulsar las ventas de aceite de oliva.

V N Dalmia, presidente de la Asociación India del Olivo, declaró recientemente: «En la India, el consumo de aceite de oliva rondaba las 1.500 toneladas en 2006. Como resultado de la rigurosa campaña del COI, el consumo de aceite de oliva aumentó a 2.300 toneladas en un año. En 2010-11, esperamos que el volumen alcance las 3 000 toneladas, de las cuales unas 2 000 toneladas serán para uso alimentario».

El objetivo principal de la campaña del COI es persuadir al Gobierno de la Unión para que reduzca los aranceles de importación del aceite de oliva del 50 % actual al 25 %, lo que reduciría los precios en torno a un 20 % respecto al precio medio de 500 rupias (11 dólares) por litro al que se vende actualmente. El IOC también está aconsejando al Gobierno que modifique ciertas leyes alimentarias para armonizar las normas actuales sobre el aceite de oliva con las normas internacionales, lo que contribuiría a aumentar el consumo. La India importa
alrededor de 2.300 toneladas de aceite de oliva y el IOC desea potenciar el consumo para
que las importaciones alcancen las 40.000 toneladas en los próximos cinco años.

El COI, en su campaña promocional, ha organizado seminarios con escritores gastronómicos, talleres con chefs de renombre y actividades promocionales en Bombay, Nueva Delhi, Bangalore y otras ciudades importantes. También se ha contado con la participación de personalidades como el famoso chef y escritor gastronómico Sanjeev Kapoor y Prahlad Kakkar, cineasta y amante de la gastronomía.

España entra en liza: con el auge del mercado de consumo indio tras el lanzamiento de varias cadenas minoristas de renombre, las empresas productoras de aceite de oliva se preparan para aprovechar la tendencia de «salud y bienestar». Tomando nota de todas las señales positivas y de la previsión de la Asociación India del Olivo (IOA) de que el consumo de aceite de oliva se multiplicaría por nueve para 2012, la Embajada de España ha lanzado una campaña promocional en la India.

La campaña, que por ahora se limita a la capital, Nueva Delhi, ha contado con la colaboración de especialistas en salud y bienestar, dietistas, chefs y cardiólogos para dar a conocer el aceite de oliva al consumidor indio. El aceite de oliva español cuenta actualmente con una cuota de mercado del 60 % en la India y, según José Antonio Bretone, consejero económico y comercial de la Embajada de España, los productores, deseosos de sacar partido de esta tendencia positiva, habrían destinado alrededor de 30 000 € (39 000 USD) a actividades promocionales genéricas.

«Se está trabajando para abaratarlo; hemos escrito al Gobierno para que reduzca el arancel de importación del 40 al 7 %. Además, los consumidores tendrán que verlo como una inversión en salud», afirma Ruth Abad, agregada comercial de la Embajada de España en Nueva Delhi.

Turquía: Los productores turcos desean comercializar su aceite de oliva bajo sus propias marcas, ya que Anatolia, en el centro de Turquía, se considera la cuna del olivo. Al considerar la India como un mercado con potencial, el Grupo Turco de Promoción del Olivo y el Aceite de Oliva, con 450 miembros, ha puesto en marcha un proyecto de comercialización del aceite de oliva turco en 2007.

«Queremos decirle a la gente que el aceite de oliva de Turquía es de alta calidad y tan bueno como el de Italia», afirmó la Sra. Canan Inanc, una de las miembros.

El Grupo es consciente de que el aceite de oliva aún no ha logrado hacerse un hueco significativo en el mercado indio de aceites comestibles y se utiliza en pequeñas cantidades en comparación con otros aceites de cocina. Sin embargo, Mehmet Aytek, consejero comercial jefe de la Embajada de Turquía en Nueva Delhi, se muestra optimista sobre las perspectivas de futuro, gracias a la financiación de una campaña promocional por parte del IOC de España y a los esfuerzos concertados para persuadir al Gobierno indio de que reduzca los aranceles aduaneros sobre el aceite de oliva.

OLiveitup!: OLiveitup, una campaña promocional de tres años para el aceite de oliva europeo, está financiada por la Unión Europea en colaboración con Italia. La campaña, dirigida y coordinada por el Consorcio de Garantía de Calidad del Aceite de Oliva Virgen Extra (EVC), ha incluido seminarios de formación e información para difundir datos precisos sobre los aceites de oliva de origen europeo. Se han planificado y, en algunos casos, llevado a cabo una amplia gama de actividades, que incluyen talleres, programas de visitas guiadas, participación en ferias y exposiciones gastronómicas y comerciales, sesiones de cata y cocina, y publicidad en prensa, televisión y otros medios de comunicación importantes. El objetivo es destacar los beneficios para la salud del aceite de oliva y la necesidad de incluirlo en una dieta equilibrada.

El Consorcio de Garantía de Calidad del Aceite de Oliva Virgen Extra es una organización italiana integrada por profesionales del sector del aceite de oliva, cuyo objetivo es dar a conocer las propiedades únicas del aceite de oliva virgen extra. La actividad promocional ha contado con la participación de chefs de renombre, críticos gastronómicos, nutricionistas y restauradores, además de periodistas, importadores, escuelas de cocina y consumidores interesados en conocer el aceite de oliva y cómo incorporarlo a la cocina india.

Lo último sobre la ruta del aceite de oliva en la India: recientemente se celebró un concurso nacional para el mejor chef novel en el Instituto Banarsidas Chandiwala de Gestión Hotelera y Tecnología de la Restauración, en Nueva Delhi. Organizado por el Consorcio de Garantía de Calidad del Aceite de Oliva Virgen Extra (EVC), el concurso fue la culminación de unos programas de formación de tres días sobre el uso de los aceites de oliva europeos, celebrados en los principales institutos de gestión hotelera de las ciudades de Delhi, Bombay y Chennai del 11 al 20 de noviembre de 2010. Cada instituto seleccionó a cinco ganadores para participar en el concurso nacional, en el que cada chef debía elaborar un plato indio original con aceite de oliva virgen extra.

El jurado estuvo compuesto por Mauro Meloni, director del Consorcio de Garantía de Calidad del Aceite de Oliva Virgen Extra; el chef Angelo Franchini, antiguo chef ejecutivo del Hotel Peninsula de Beverly Hills; el chef Shaju Zacharia, director general sénior de Alimentos y Bebidas de DLF Recreational Foundation Ltd; y V. N. Dalmia, presidente de la Asociación India del Aceite de Oliva. El ganador final fue Manish Kamat, del Rizvi College of Hotel Management de Bombay, que se alzó con el primer premio por su innovador Bharela Dum Murg (pollo relleno) cocinado con aceite de oliva virgen extra.

Todo el programa se llevó a cabo con el objetivo de familiarizar a los futuros chefs de los sectores de la hostelería y la restauración con información precisa sobre el aceite de oliva virgen extra europeo. La formación y el concurso nacional volverían a celebrarse en 2011 y 2012 por parte del EVC en otros institutos de gestión hotelera y restauración como parte de la iniciativa promocional Oliveitup.