Los investigadores remontan el origen de la dieta mediterránea a la medicina de la Antigua Grecia

Es posible que los primeros médicos concibieran la dieta mediterránea como una forma de tratamiento médico.

Un nuevo estudio sobre textos griegos antiguos revela que los primeros médicos podrían haber concebido la dieta mediterránea como una forma de tratamiento medicinal.

El estudio, publicado en la revista *Journal of Ethnopharmacology* el 6 de enero, ha sido elaborado por el profesor John Wilkins, de la Universidad de Exeter, experto en la historia de la alimentación y la medicina en la cultura grecorromana.

El profesor Wilkins describe las prácticas de Galeno de Pérgamo, que se asemejan mucho a las de los defensores actuales de la dieta mediterránea.

Nacido en el año 129 d. C., Galeno se basaba en gran medida en la medicina preventiva como método de tratamiento. Como médico personal de varios emperadores, consideraba que la nutrición era tan importante como la farmacología para mantener una buena salud a lo largo de la vida de una persona.

En lugar de atribuir la enfermedad a una fuerza sobrenatural o a una deidad, los médicos griegos hipocráticos como Galeno hacían hincapié en la necesidad de que sus pacientes consumieran alimentos sencillos y sabrosos. Esto se derivaba de la idea de que las propiedades externas de un alimento subrayaban su efecto en el cuerpo humano.
Véase también: Artículos sobre la dieta
mediterránea . Si una fruta o verdura es especialmente potente, por ejemplo, su sabor fuerte podría considerarse un reflejo de su valor nutricional. Por lo tanto, el mal sabor no era meramente una cuestión culinaria, sino también medicinal. Como resultado, los condimentos añadidos se convirtieron en un componente clave de la dieta griega primitiva, haciendo hincapié en el uso del aceite de oliva y la salsa de pescado para mejorar la potencia de los alimentos.

Según Wilkins, se sabe que Galeno aconsejaba a sus pacientes que sazonaran sus comidas con especias como el jengibre o la pimienta cuando pudieran permitírselo.

El humorismo desempeñó un papel importante en la selección de los alimentos nutritivos. La idea era que era necesario un equilibrio de los fluidos corporales conocidos como humores para que un paciente alcanzara la salud. La manipulación de la dieta era una táctica principal para devolver los humores desproporcionados a un nivel simétrico; la cebolla o el ajo, por ejemplo, podían recetarse como agente diluyente a alguien cuyos humores fueran demasiado espesos.

Aunque algunos elementos reconocibles de la cocina mediterránea actual aún no se habían introducido en Grecia (como el tomate sudamericano), Galeno y otros médicos hipocráticos sentaron gran parte de las bases estructurales de cómo se sigue aplicando la dieta casi dos mil años después. Los alimentos dulces y grasos en grandes cantidades se desaconsejaban entonces, al igual que hoy en día. La carne no siempre estaba fácilmente disponible, lo que dio lugar a una tendencia hacia comidas más basadas en vegetales.