Un projet pilote va tester un nouveau label écologique pour les emballages alimentaires européens
Les producteurs d'huile d'olive devraient bénéficier de ce programme, qui évalue la durabilité d'un produit alimentaire selon quatre critères, dont les émissions de carbone.
Un nouveau projet pilote soutenu par certaines des plus grandes entreprises agroalimentaires mondiales commencera à tester une plateforme d'éco-étiquetage sur plus de 100 produits vendus au Royaume-Uni à l'automne prochain.
L'objectif est de proposer aux consommateurs un système d'étiquetage de type « feux tricolores » sur les emballages alimentaires afin de leur permettre d'évaluer d'un seul coup d'œil le caractère écologique des produits qu'ils achètent.
Les systèmes Mondra et EIT sont uniques au monde, dans la mesure où ils permettent tous deux de comparer deux produits du même type sur la base de leurs mérites individuels grâce à une analyse complète du cycle de vie du produit.
Des entreprises telles que Nestlé, Co-Op, Tyson Foods et Sainsbury’s sont toutes membres du conseil d’administration de la nouvelle organisation, Foundation Earth, qui teste la nouvelle plateforme avec le soutien de Mondra, une société de conseil qui a développé ces étiquettes.
Voir aussi : 100 milliards d’euros de dépenses de l’UE n’ont pas permis de réduire les émissions dans le secteur agricole, selon un audit« Foundation Earth est l’aboutissement d’années de travail de notre consortium EIT Food et d’institutions telles que l’université d’Oxford », a déclaré Andy Zynga, directeur général de l’EIT, au Guardian. « Elle mettra en place un système d’étiquetage crédible et clair sur le devant des emballages des produits alimentaires à travers tout le continent. »
Selon la fondation, un déploiement complet est prévu d’ici 2022 si le projet pilote est couronné de succès.
Les aliments inclus dans le projet pilote d’étiquetage de type « feu tricolore » seront évalués selon des critères tels que la pollution de l’eau, la perte de biodiversité, la consommation d’eau et les émissions totales de carbone ; ces évaluations tiendront compte du cycle de vie de chaque produit étiqueté.
Photo : Foundation Earth
Les émissions de carbone détermineront 49 % de la note finale de l’éco-label d’un produit, les autres critères comptant chacun pour 17 %. Les consommateurs pourront alors comparer les produits au sein d’une catégorie spécifique, avec des notes allant de « Vert A+ », l’emballage le plus respectueux de l’environnement, à la note la plus basse, « Rouge G ».
La décision de mettre l’accent sur les émissions de carbone profitera aux producteurs d’huile d’olive. Le Conseil oléicole international estime que pour chaque litre d’huile d’olive vierge produit « dans un verger semi-intensif mature avec un rendement moyen », il y a une séquestration nette de carbone de 8,5 kg.
Les promoteurs de Foundation Earth espèrent que les résultats finaux du projet permettront d’envisager l’adoption de ce nouveau label écologique à l’échelle européenne. Actuellement, des dizaines de systèmes de labels écologiques coexistent, dont le célèbre label écologique de l’UE, qui ne s’applique pour l’instant qu’aux produits non alimentaires.
« Les systèmes Mondra et EIT sont uniques au monde, dans la mesure où ils permettent tous deux de comparer deux produits du même type sur la base de leurs mérites individuels grâce à une analyse complète du cycle de vie du produit, plutôt que de se contenter d’utiliser des données secondaires pour estimer l’impact environnemental de l’ensemble d’une catégorie de produits », a déclaré à JustFood Jago Pearson, directeur de la stratégie chez Finnebrogue, un producteur britannique de produits alimentaires artisanaux.
Selon une enquête Eurobaromètre soutenue par l’UE, les consommateurs européens ne placent pas encore la durabilité parmi leurs principales priorités lors de l’achat de produits alimentaires.
Les personnes interrogées ont classé le goût, la sécurité alimentaire et le prix comme les trois critères les plus importants dans leurs décisions d’achat. L’origine des aliments et leurs qualités nutritionnelles sont prises en compte par 30 % des personnes interrogées. En comparaison, seules 15 % d’entre elles tiennent compte de la durabilité des aliments emballés qu’elles achètent.