Les chercheurs proposent une approche différente pour évaluer les aliments

Un nouveau système d'évaluation des aliments permettra aux institutions, aux producteurs et aux consommateurs des États-Unis de faire des choix alimentaires plus sains, selon une équipe de chercheurs de l'Université Tufts.

Les chercheurs ont déclaré que les résultats de leur étude, publié dans Nature, montre que le Food Compass Score (FCS) pourrait également améliorer la qualité des produits existants, aider à établir de nouvelles directives alimentaires plus saines et même éclairer les politiques commerciales agricoles.

L'indice nutritionnel a mis trois ans à se développer et classe les produits de 100 à -, ce dernier étant le score le plus sain.

Les chercheurs ont écrit que FCS a été développé et testé "en utilisant une base de données nationale détaillée de 8,032 - aliments et boissons consommés par les Américains. »

"Il note 54 caractéristiques différentes dans neuf domaines représentant différents aspects importants pour la santé des aliments, des boissons et des repas composés, fournissant l'un des systèmes de profilage nutritionnel les plus complets au monde », ont-ils ajouté.

"Les caractéristiques et les domaines ont été sélectionnés en fonction des attributs nutritionnels liés aux principales maladies chroniques, telles que l'obésité, Diabète, problèmes cardiovasculaires et cancer, ainsi qu'au risque de dénutrition, en particulier pour les mères, les jeunes enfants et les personnes âgées », ont poursuivi les chercheurs.

Les fruits ont les notes moyennes les plus élevées, de 73.9, la plupart des fruits crus ayant une note de 100. Pendant ce temps, les légumes reçoivent une note moyenne de 69.1, avec des notes similaires pour les légumineuses, les noix et les graines.

Parmi les boissons, les jus de fruits à 100 % obtiennent un score de 67 en moyenne, tandis que les boissons énergisantes et les sodas sucrés obtiennent un score de 27.6.

FCS attribue un score de 85 aux huiles d'olive, ce qui en fait le choix le plus sain pour les graisses ajoutées. Par comparaison, le saindoux reçoit un 19.

Le fait que les produits sains, tels que l'huile d'olive, reçoivent une note plus élevée par rapport à d'autres systèmes d'évaluation des aliments - tels que Le score Nutri, qui donne à l'huile d'olive la troisième note la plus élevée sur cinq - ne devrait pas surprendre.

Selon les chercheurs, FCS se concentre sur les qualités nutritionnelles des aliments et prend en compte ses attributs malsains. Il s'agit d'une approche légèrement différente de celle des autres principaux systèmes d'évaluation des aliments.

Dans l'Union européenne, les systèmes d'étiquetage des aliments tels que Nutri-Score ont tendance à se concentrer sur les caractéristiques potentiellement nocives des aliments telles que les calories, les graisses saturées et la teneur en sodium.

En revanche, le FCS comprend certains micronutriments et composés phytochimiques qui ne sont pas toujours pris en compte par d'autres systèmes d'évaluation des aliments.

Les éléments nutritifs, les ingrédients alimentaires et la façon dont ils sont transformés sont notés en fonction de "la dernière science de pointe », ont écrit les chercheurs, ajoutant que les scores seraient régulièrement mis à jour.

Contrairement à d'autres systèmes d'évaluation des aliments, les chercheurs ont ajouté que le FCS peut être utilisé pour évaluer les plats composés "et les repas en utilisant un score cohérent (les systèmes existants regroupent et évaluent les aliments différemment).

Les chercheurs ont utilisé la pizza comme exemple. "Dans le cas de la pizza, de nombreux autres systèmes ont des algorithmes de notation distincts pour le blé, la viande et le fromage, mais pas pour le produit fini », ont-ils écrit.

"Une notation cohérente de divers articles peut également aider à évaluer et à comparer des combinaisons d'aliments et de boissons qui pourraient être vendus et consommés ensemble, comme un panier complet, le régime alimentaire quotidien d'une personne ou un portefeuille d'aliments vendus par une entreprise particulière », les chercheurs ajoutée.

Dariush Mozaffarian, doyen de la Friedman School de l'Université Tufts, a déclaré que "une fois que tu vas au-delà »mangez vos légumes, évitez les sodas », le public est assez confus quant à la façon d'identifier des choix plus sains à l'épicerie, à la cafétéria et au restaurant. »

Les chercheurs espèrent que FCS encouragera l'industrie alimentaire à développer des aliments plus sains et à reformuler les produits actuels. Il pourrait également servir de base aux politiques locales et nationales concernant l'étiquetage des emballages, la fiscalité et les restrictions sur la commercialisation auprès des enfants.

Ils ont ajouté que le système pourrait être utilisé presque partout une fois adopté, y compris dans les magasins d'alimentation, les restaurants, les hôpitaux et les écoles.

Le FCS basé sur la science pourrait également être utilisé "pour éclairer la politique commerciale agricole et guider les investisseurs institutionnels et individuels sur les décisions d'investissement en matière d'environnement, de société et de gouvernance d'entreprise », ont conclu les chercheurs.

• Nature
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