La troisième édition de TerraOlivo s'achève à Jérusalem

TerraOlivo, le concours international d’huile d’olive extra vierge qui s’est tenu à Jérusalem, s’est achevé vendredi en établissant de nouveaux records en termes de diversité du jury ainsi que de nombre et de variété des échantillons présentés. L’un des organisateurs, Raúl César Castellani, s’est réjoui :

« Nous avons réuni le plus grand nombre d’échantillons et le jury le plus diversifié au monde », a déclaré M. Castellani. « La semaine dernière, des dégustateurs professionnels venus de dix pays se sont joints à nous pour évaluer 408 échantillons provenant de 17 pays – voire 18, si nous parvenons à faire dédouaner une cargaison lundi. »

139 échantillons étaient israéliens, tandis que 269 huiles – soit 66 % du total des échantillons reçus et jugés – provenaient de l’étranger. Au moment où nous écrivons ces lignes, 15 échantillons étaient encore bloqués à la douane israélienne, dont trois en provenance d’Australie.

« Il est possible que ces échantillons puissent être évalués lundi matin », selon le co-organisateur Haim Gan. « Les producteurs travaillent très dur pour produire une bonne huile et déploient des efforts considérables pour préparer les échantillons en vue de leur expédition. Il serait dommage de ne pas leur donner toutes les chances de participer. Si nous parvenons à régler les problèmes logistiques et à respecter la date prévue pour l’annonce des résultats, nous ferons tout notre possible pour y parvenir. »

Qu'il y ait 408 ou 423 candidatures, et que ce soit 17 ou 18 pays, les chiffres de cette année (avec des juges issus de dix pays) ont éclipsé les éditions précédentes de l'événement. TerraOlivo a vu le jour en 2010 avec 189 candidatures provenant de 14 pays, et des juges venus de quatre nations avaient rejoint le jury israélien cette année-là.

Malgré une telle croissance, le co-organisateur Moshe Spak, directeur des affaires internationales de TerraOlivo, n’était pas entièrement satisfait. « Nous espérions accueillir des participants de certains pays arabes lors du concours de cette année. Nous souhaitons la bienvenue à la Tunisie, au Liban, à la Jordanie, à l’Égypte et à tous les autres pays producteurs d’huile d’olive. Si tous les pays du monde qui produisent de l’huile d’olive pouvaient participer à TerraOlivo, alors seulement je serais vraiment satisfait de nos résultats. »

Les événements de TerraOlivo se poursuivent dimanche avec une conférence de quatre jours sur l’huile d’olive et la nutrition, organisée en dehors de Tel-Aviv par le professeur Zohar Kerem de l’Université hébraïque, avec des intervenants venus de toute la Méditerranée. Les résultats du concours seront annoncés lors d’une cérémonie qui se tiendra dans le cadre de la conférence lundi après-midi.

Raúl César Castellani et Haim Gan de TerraOlivo