L'huile d'olive légendaire d'Ayvalik

Par Byron Ayanoglu

Ayvalik, Turquie - Cette ville balnéaire d'une beauté époustouflante et son île attenante et intemporelle à la détente Cunda / Alibey est une destination de vacances dont on tombe instantanément amoureux. Encore plus au moment des repas en raison de ses excellents produits locaux, de son poisson frais et chatoyant, de sa cuisine traditionnelle terreuse mais légère, et surtout de son huile d'olive vierge extra.

Cette dernière raison va sans dire en Turquie, car Ayvalik est inséparable de la notion d'huile d'olive, celle-ci étant la maison de la meilleure version du condiment liquide du pays, la plus fruitée, la plus douce et la plus délicieuse, que la nation mange à chaque instant. occasion de manger de la journée en commençant par le petit déjeuner.

Cette zone, sur les rives nord-est de la mer Égée, n'a d'égale que la Crète et la Toscane pour le climat idéal et juste le bon sol, juste la bonne élévation sur les collines qui s'élèvent directement des plages. Dans ces conditions, poussent les olives méditerranéennes les plus parfaites à mûrir pour leur pressage à la fin de l'automne, comme elles le font sans interruption depuis des millénaires.

Les petits fruits verts / violets qui donnent la vie ont été cultivés ici depuis des temps immémoriaux et écrasés pour donner leur huile précieuse, utilisée pour toujours dans tous les aspects les plus fins de la vie civilisée, des offrandes sacrées, au nettoyage du corps et à l'alimentation de la peau, et de bien sûr sur la table où ses qualités magiques peuvent transformer même l'ingrédient le plus humble en une délicatesse.

L'histoire d'Ayvalik a été lancée à l'époque néolithique par des migrants de Mésopotamie et de Crète, et a prospéré tout au long de la période hellénistique, les conquêtes romaines, l'ère byzantine qui a parsemé le paysage d'églises grecques orthodoxes, puis cinq cents ans des Ottomans musulmans. qui a remplacé les crucifix par des minarets laissant les bâtiments intacts où adorer le même Dieu unique dans une perspective différente.

Seule l'huile d'olive est restée constante au cours de toutes ces conquêtes en série et de ces changements de régime, survivant intacte jusqu'à ce jour pour briller vierge et coulant librement dans l'oesophage collectif de la Turquie moderne. Curieusement, et malgré la redécouverte et le culte mondiaux de l'huile d'olive, l'huile d'Ayvalik n'est connue et consommée qu'en Turquie.

Je demande à Rahmi Gençer, président exécutif de la Chambre de commerce d'Ayvalik, la raison de cela et ce qui est prévu pour rectifier la situation.

Rahmi Gençer

Sa réponse évoque les complications et les difficultés de lancement d'un nouveau produit sur les marchés étrangers. Des tentatives déterminées sont en cours depuis des années pour entrer sur le marché européen, de plus en plus restreint depuis l'avènement de l'Union européenne et son protectionnisme en termes de subventions offertes à ses propres membres, les titans de l'huile d'olive, l'Espagne, l'Italie et (à un degré moindre) Grèce.

L'Europe, me dit-il, n'est pas défavorable à l'huile d'olive turque, c'est juste qu'elle est devenue plus chère par rapport aux versions mieux connues de ses voisins méditerranéens, et donc une vente plus difficile. Gençer convoque Mustafa Cömert et Özer Uygun, deux grands grossistes en huile, à notre réunion. Ils me disent qu'au moins six mille tonnes (dont soixante-dix pour cent sont extra-vierges) sont produites chaque année, dont la plupart sont expédiées en vrac en Italie, où elles sont mélangées avec une infime quantité d'huile locale et emballées par le plus grand. exportateurs comme le huile italien.

Ayten Tavasoglu

Et c'est ainsi qu'il arrive en Amérique du Nord, même si personne n'est même à distance conscient qu'il achète de l'huile d'Ayvalik lorsqu'il achète une boîte de trois litres à prix moyen de grande marque. "Huile italienne dans les supermarchés.

C'est un affront à la civilisation elle-même, et certainement au palais humain. Parce que, pendant ce temps, un effort sincère et de bon goût est fait par tous les acteurs du secteur pétrolier Ayvalik pour améliorer la présentation et la qualité selon les normes du meilleur du monde. Il y a quelque deux cents petits producteurs indépendants (toujours pas réunis en coopérative) qui ont ouvert des boutiques où, dans des locaux aux allures de bijouterie, ils présentent de l'huile en bouteille avec style pour les touristes qui affluent ici en été.

Je visite Kürsat de la ville d'Ayvalik où Ayten Tavasoglu pose pour nous devant une vitrine en miroir de l'huile d'olive fabriquée à la main d'Asuman Baygin avec un arôme fruité qui ne peut être développé qu'avec un tendre soin. Et dans l'île voisine de Cunda, je m'émerveille à la fois de l'huile fruitée et de la
mythiquement belle gamme de bouteilles à la boutique de Kesebir où son
un soleil très piégé vous attend pour rehausser les salades et les poissons grillés.

Hüseyin Kesebir

Hüseyin Kesebir lui-même, un insulaire vieilli, comme un beau pirate de l'ancien temps, me guide à travers une visite gustative de la cuisine locale à l'huile d'olive. Il m'emmène au restaurant Lyra en bord de mer de son associé, où je déguste des artichauts qu'il a lui-même cultivés, grillés au charbon de bois avec de l'huile d'olive et de l'origan de montagne ses seuls ornements. Cette entrée étonnamment simple et délicieuse est composée des mêmes artichauts cuits avec du veau, du citron et plus d'huile d'olive. Le poisson grillé ultra-frais rendu luxueux avec son manteau huileux, une vraie délicatesse qui ressemble presque à une réflexion après coup, et une salade de roquette complète le repas, qui se termine par un petit gâteau de dessert en croûte d'huile d'olive autour du fromage lor (un ricotta au lait de brebis).

Il est bien sûr dommage que la merveilleuse huile d'olive d'Ayvalik et la cuisine qu'elle a occasionnée ne puissent être appréciées que dans son pays d'origine. D'autre part, il offre à ceux qui font l'effort de visiter la région un régal abordable et inoubliable.

Tout dans cette région est à chérir. Le sans soucis
étés de soleil et de plage; les oliveraies luxuriantes de la campagne; l'évocateur et son mystérieusement mystérieux, près de Bergama (Pergame) avec son ancienne Acropole et Asclepion où les anciens temÂples et les colonnes sculptées invitent toujours les fidèles à rendre hommage à Zeus et à chercher la panacée de l'eau de source sacrée qui a curé le malade depuis l'époque hellénistique; les visas de la côte brodée, surtout si elle est attestée par les hauteurs de la "Devil's Table »(Seytan Sofrasi), où un panorama à 360 degrés vous coupe le souffle.

Et, pour mentionner encore une fois, la nourriture fabuleuse dans à peu près tous les coins de la ville d'Ayvalik et de l'île Cunda. Je cherche un petit endroit appelé Fasulye (haricots) où Muazzez Uludere Eris prépare des spécialités végétariennes d'huile d'olive, y compris évidemment ses haricots rouges. Aussi à l'intérieur d'Ayvalik, à un pâté de maisons du port, j'ai Strasbourg,
Tarte à la mousse au chocolat inspirée de la France par Yasemin Arbak au Café Caramel (comme une diversion des sucreries locales comme le baklava et le seker-paré). Je retourne à Cunda pour plus de poisson grillé à Lyra, et une pizza inhabituelle, presque addictive avec des orties piquantes (maintenant cuites et non menaçantes) et le grand-papa du pastrami, le pâturage extra-piquant et séché localement, à Pizza Uno d'Ismet Somay.

Son huile d'olive fait d'Ayvalik un endroit grandiose dont nous pouvons profiter partout où nous vivons s'ils pouvaient seulement surmonter les obstacles et nous le ramener chez nous.
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Photos: Algis Kemezys