Une étude montre qu'un composé présent dans les olives protège contre les symptômes des troubles neuro-inflammatoires

Des chercheurs grecs et espagnols ont démontré qu'un puissant composé antioxydant et anti-inflammatoire présent dans les olives pourrait avoir des effets protecteurs contre les troubles neuro-inflammatoires, tels que la sclérose en plaques.

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«Nous avons étudié l’impact de l’oléacéine sur les principales caractéristiques clinico-pathologiques de l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale, un modèle animal de la sclérose en plaques, notamment la paralysie, la démyélinisation, l’inflammation du système nerveux central, le stress oxydatif et la rupture de la barrière hémato-encéphalique », a écrit l’équipe de chercheurs dans l’étude publiée dans la revue Antioxidants.

Des agents provoquant l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale ont été injectés à des souris, chez lesquelles les symptômes de la maladie ont ensuite été évalués et notés sur une échelle de zéro à cinq. Parallèlement, certaines de ces souris ont également reçu deux doses d’oléacéine, isolée à partir d’huile d’olive extra vierge de la variété Koroneiki.

« L’huile sélectionnée contenait la plus forte concentration d’oléacéine parmi les [500] échantillons étudiés », ont écrit les chercheurs.

L’oléacéine, l’un des principaux composés phénoliques secoiridoïdes présents dans l’huile d’olive extra vierge, a été choisie pour cette étude à la suite de recherches antérieures ayant démontré son rôle potentiel dans la prévention et le traitement des maladies neurodégénératives.

« Notre groupe et d’autres ont mis en évidence les effets positifs d’autres dérivés de l’huile d’olive dans un modèle in vivo de sclérose en plaques, mais, à notre connaissance, c’est la première fois que l’oléacéine fait l’objet d’une étude dans le contexte de la sclérose en plaques », ont-ils écrit.

Pendant 24 jours, les trois groupes de souris ont été suivis et deux chercheurs indépendants ont évalué leurs signes neurologiques. À l’issue de l’étude, les chercheurs ont dégagé cinq observations principales.

La principale d’entre elles était que les souris traitées à l’oléacéine présentaient un développement plus tardif de l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale et souffraient visiblement de symptômes moins sévères.

« Alors que les souris atteintes d’encéphalomyélite auto-immune expérimentale non traitées présentaient une paralysie partielle des membres postérieurs avec un score clinique moyen de 2,5 ± 0,3, dans le groupe de souris atteintes d’encéphalomyélite auto-immune expérimentale traitées à l’oléacéine, neuf souris sur onze présentaient une incapacité à recourber l’extrémité distale de la queue (score de 0,5) et seules deux souris sur onze présentaient une atonie de la queue », ont écrit les chercheurs.

Les résultats ont également démontré que l’oléacéine protégeait les souris des lésions causées par l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale au niveau du système nerveux central.

« L’examen de coupes colorées à l’hématoxyline et à l’éosine du nerf optique, de la moelle épinière et du cervelet a révélé la présence d’infiltrats cellulaires dans tous les tissus des souris atteintes d’encéphalomyélite auto-immune expérimentale », ont écrit les chercheurs.

« En revanche, les cellules infiltrantes dans les tissus du système nerveux central des souris atteintes d’encéphalomyélite auto-immune expérimentale et traitées à l’oléacéine étaient nettement moins nombreuses, leur nombre étant comparable à celui observé dans les tissus de souris témoins saines non traitées », ont-ils ajouté.

Outre une réduction des lésions du système nerveux central, les chercheurs ont également constaté que les souris traitées à l’oléacéine présentaient une diminution des altérations de la barrière hémato-encéphalique, qui constitue un signe pathologique caractéristique des maladies neurodégénératives.

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Les souris infectées ayant reçu le traitement à l’oléacéine présentaient également moins de marqueurs inflammatoires associés à l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale dans leur moelle épinière ; certains marqueurs étaient fortement réduits tandis que d’autres n’étaient pas surexprimés.

Les résultats de l’expérience ont également démontré aux chercheurs que l’oléacéine réduisait le stress oxydatif subi par les souris infectées.

« Le groupe atteint d’encéphalomyélite auto-immune expérimentale présentait des taux significativement plus élevés de produits de oxydation avancée des protéines et de malondialdéhyde [qui provoquent tous deux des lésions du système nerveux central dans la sclérose en plaques] dans le sérum et le tissu de la moelle épinière par rapport au groupe témoin », ont écrit les chercheurs. « Parallèlement, le traitement à l’oléacéine a efficacement empêché ces augmentations. »

Compte tenu de l’ensemble de ces résultats, les chercheurs ont indiqué que les souris traitées à l’oléacéine présentaient une tendance à la baisse du nombre de cellules responsables de l’inflammation et de la déformation du tissu nerveux infiltrant le système nerveux central.

« En résumé, il existe une corrélation entre l’état inflammatoire et oxydatif du système nerveux central et les modifications pathologiques induites par l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale au sein du système nerveux central », ont écrit les chercheurs.

« Sur la base de cette étude, nous suggérons que l’oléacéine pourrait exercer des effets protecteurs dans le cadre de l’encéphalomyélite auto-immune expérimentale en réduisant l’infiltration des leucocytes dans le système nerveux central, en bloquant les médiateurs inflammatoires et en inhibant l’augmentation du stress oxydatif », ont-ils ajouté.

Les résultats de l’étude ont démontré que les composés issus de l’huile d’olive extra vierge méritent d’être étudiés plus en profondeur dans le cadre de la recherche de traitements contre les maladies neurodégénératives, telles que la sclérose en plaques.

« Par conséquent, et avec les réserves évidentes liées au changement d’espèce, nos données mettent en évidence une molécule bioactive prometteuse, issue d’une source naturelle, l’huile d’olive extra vierge, qui pourrait faire l’objet de recherches plus approfondies dans le traitement de la sclérose en plaques et éventuellement d’autres maladies d’origine immuno-inflammatoire », ont conclu les chercheurs.

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