Huile d'olive d'Oman
Après vingt ans d'essais et de recherches, Oman connaît ses premiers succès dans la culture de l'olivier.
Le ministère de l’Agriculture et de la Pêche du Sultanat d’Oman a annoncé cette réussite historique : « Les oliviers de Jabal al-Akhdar ont généreusement donné une abondante récolte d’huile cette saison.
» Cette phrase courte mais significative était accompagnée d’une courte vidéo YouTube montrant des personnes vêtues de costumes traditionnels omanais en train de récolter délicatement des fruits brillants, tout en parlant des vertus de cet arbre résistant à la sécheresse.
L’histoire de l’huile d’olive à Oman a commencé il y a vingt ans lorsque Salim Ben Hamid Al Ma’mri, un homme du village de Kahnat, dans le district d’Ibri, a planté un olivier qui lui avait été offert par un professeur égyptien. Après quelques années, cet arbre solitaire a commencé à porter des fruits et n’a jamais cessé depuis.
Encouragé par le succès de ce pionnier omanais de l’olivier, le ministère de l’Agriculture et de la Pêche a fait venir de l’étranger, notamment de Syrie, plusieurs variétés d’oliviers, mais le climat sec et chaud d’Oman s’est avéré trop rude pour elles.
Mais la volonté de produire de l’huile d’olive a poussé le ministère à continuer d’investir dans la recherche et, en 2009, un ingénieur de l’université Sultan Qaboos, Qais Ben Saif Al Maawali, a lancé des essais dans différentes régions, marquant ainsi le début de la réussite de la culture de l’olivier à Oman.
Le ministère a mis à disposition une petite installation d’extraction d’huile d’olive, que les agriculteurs locaux pouvaient utiliser gratuitement.
Après des années de faible production, de 2010 à 2013, certains ont commencé à se demander si les oliveraies pouvaient s'adapter au sol omanais. Mais, à la surprise générale, les arbres ont fleuri ce printemps et aujourd'hui, le ministère et les agriculteurs crient victoire.
S'appuyant sur les stations de recherche installées dans différents districts et ayant donné de bons résultats, M. Maawali a déclaré que les oliviers pouvaient prospérer pratiquement partout à Oman.
L'avenir nous dira si la patience et les efforts des hommes et des femmes d'Oman seront récompensés.