À Trieste, une « invasion » d'huile d'olive extra vierge

Jusqu’à lundi, Trieste sera la capitale de l’huile d’olive italienne, puisque la ville accueille le salon « Olio Capitale » ; l’huile d’olive extra vierge s’invite ainsi au-delà du hall d’exposition, dans une invasion pacifique et raffinée.

Un repas détendu en plein air au bord de la mer, avec un bon plateau de fruits de mer arrosé d’une excellente huile d’olive extra vierge, et peut-être un excellent café pour finir. Tels sont les avantages de visiter cette ville portuaire resplendissante à l’occasion du salon annuel qui se tient à la Stazione Marittima, dans le port de Trieste, près de la magnifique Piazza dell’Unità et de ses cafés historiques.

Avec sa 8e édition, le salon s’affirme comme une vitrine à succès de l’excellence italienne en matière d’huile d’olive extra vierge. Depuis la cérémonie d’ouverture samedi, en présence de l’ambassadeur du Japon en Italie, un flux constant d’acheteurs italiens et étrangers, de dégustateurs professionnels, de journalistes et de passionnés d’huile d’olive extra vierge a défilé dans les pavillons regorgeant de stands d’huiles d’olive, d’olives de table et d’autres délices.

Le salon a une nouvelle fois enregistré une augmentation du nombre d’exposants, qui s’élève désormais à 300 — soit 25 % de plus que l’année dernière, selon ses organisateurs.

« Nous sommes très satisfaits », a déclaré Cristina Scarpa, responsable événementielle chez Aries, la société qui organise l’événement pour le compte de la Chambre de commerce de Trieste. « Cette année, nous avons accueilli de nombreux acheteurs venus de l’étranger, notamment du Japon et du Canada. »

228 huiles d’olive extra vierges ont concouru lors du concours annuel « Olio Capitale », et 15 d’entre elles ont été sélectionnées comme finalistes par le jury de dégustation de la Chambre de commerce locale. Elles seront évaluées par les jurys technique et populaire, et les lauréats seront récompensés lundi.

L’association nationale Città dell’Olio, qui a contribué il y a huit ans au lancement de la première édition du salon, a choisi de célébrer ici, à Trieste, la première étape de l’événement itinérant annuel Girolio à l’occasion du 20e anniversaire de l’association.

Le salon est ouvert au grand public qui, moyennant un billet peu coûteux (6 €, ou 4 € en cas de préinscription sur le site web), peut déguster autant d’huiles qu’il le souhaite, et même profiter du célèbre « Oil Bar », où des dégustateurs experts de l’ONAOO sont à sa disposition. Les visiteurs peuvent ensuite acheter leurs huiles préférées pour les emporter chez eux. Cependant, la plupart des visiteurs étaient des acheteurs professionnels.

« De nombreux chefs et restaurateurs viennent des pays voisins, comme l’Allemagne, l’Autriche et la Slovénie », a ajouté M. Scarpa. « Ils peuvent déguster et éventuellement acheter quelques bouteilles d’huile d’olive, afin de déterminer ensuite celles qu’ils souhaitent commander. »

L’école de cuisine du salon, animée par Emilio Cok, président de l’association locale des chefs, a également offert une belle occasion de déguster et d’apprécier les huiles : les différentes huiles d’olive extra vierges provenant de diverses régions y ont été utilisées pour préparer et assaisonner des spécialités locales.

Le salon s’est également ouvert à la cuisine française, grâce à une collaboration avec la Commanderie des Cordons Bleus de France qui a animé samedi matin un atelier pédagogique sur les produits de haute qualité, l’art culinaire et une alimentation saine.

Et l’huile d’olive extra vierge se répand littéralement dans toute la belle ville de Trieste. Grâce à un partenariat avec les associations locales de restaurateurs et de chefs, de nombreux établissements proposent une sélection d’huiles présentées à Olio Capitale, et des événements sont organisés autour de l’accord entre la cuisine régionale et les huiles d’olive extra vierges.