Carme Ruscalleda non riesce a immaginare di cucinare senza olio d'oliva

Carme Ruscalleda, l’unica chef donna al mondo ad aver ottenuto sei stelle Michelin, è stata al centro dell’attenzione questa settimana per il suo impegno nella promozione dell’olio extravergine di oliva, aggiudicandosi uno dei quattro nuovi premi delle Denominazioni di Origine Protetta (DOP) catalane.

A riconoscimento degli sforzi eccezionali compiuti per aumentare la consapevolezza e l’uso dell’olio extravergine di oliva – un pilastro fondamentale della cucina catalana – i premi sono stati un’iniziativa congiunta delle 5 DOP della Catalogna: Siurana, Les Garrigues, Terra Alta, Baix Ebre-Montsià ed Empordà.

Durante la cerimonia di premiazione a Barcellona, il premio per la ricerca è andato alla dott.ssa María-Isabel Covas, responsabile del Gruppo di ricerca sul rischio cardiovascolare e la nutrizione presso l’IMIM-Istituto di ricerca dell’Hospital del Mar di Barcellona. La Covas ha vinto il premio per la ricerca grazie al lavoro del suo team sui benefici per la salute dell’olio extravergine di oliva, che è stato determinante per l’approvazione da parte dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) il mese scorso dell’affermazione secondo cui «il consumo di polifenoli dell’olio d’oliva contribuisce alla protezione dei lipidi nel sangue dal danno ossidativo».

Il Consiglio Farmaceutico Catalano ha ricevuto il premio come organizzazione, istituzione o gruppo. Ha promosso una campagna denominata “Colazioni sane” nelle scuole elementari di Tarragona, che ha sensibilizzato sul legame tra alimentazione e salute. L’iniziativa ha incoraggiato il consumo della tradizionale baguette preparata in casa – condita con un filo d’olio d’oliva – al posto dei prodotti da forno acquistati in panetteria che i genitori indaffarati di oggi danno sempre più spesso ai propri figli.

Il compianto chef di fama mondiale Santi Santamaria ha vinto il premio per aver promosso l’uso dell’olio extravergine di oliva catalano, dei prodotti correlati e dei produttori locali. Era il proprietario e fondatore di uno dei migliori ristoranti della Spagna, Can Fabes (tre stelle Michelin), ed era noto per la sua interpretazione d’avanguardia della cucina tradizionale catalana. Santamaria è morto a Singapore, in un altro dei suoi ristoranti, a febbraio, ed è stato rappresentato ieri da suo figlio, Pau Santamaria, anch'egli chef.

Ruscalleda non ha potuto partecipare di persona, ma ha scritto alcune parole lette da suo figlio Raül Balam i Ruscalleda, che insieme alla madre dirige il ristorante Moments presso l’hotel Mandarin Oriental di Barcellona. Ruscalleda ha affermato di non poter immaginare un ristorante senza olio d’oliva, poiché è parte integrante della preparazione dei piatti.

Il ministro catalano dell'Agricoltura, dell'Allevamento, della Pesca, dell'Alimentazione e dell'Ambiente, Josep Maria Pelegrí, ha affermato che, sebbene sia ampiamente utilizzato, non sono sufficienti i catalani che apprezzano l'alta qualità dell'olio d'oliva di produzione locale, che in realtà è "il migliore al mondo".

Le tapas post-premiazione:

SIURANA DOP: pizza in stile catalano con escalivada (verdure arrosto), acciughe e olio extravergine di oliva

LES GARRIGUES: Bruschetta con pomodorini, acciughe sott'aceto, tonno, olive e olio extravergine di oliva

EMPORDÀ: coda di aragosta, patate e olio extravergine di oliva

BAIX EBRE-MONTSIÀ: spiedini di polpo alla griglia e olio extravergine di oliva

TERRA ALTA: coppette di indivia con arancia, merluzzo e olio extravergine di oliva