Inizia la coltivazione commerciale dell'olivo in India
Lo Stato indiano del Rajasthan, situato nella parte occidentale del Paese, è pronto ad avviare la coltivazione commerciale dell'olivo. I grandi agricoltori dello Stato hanno dimostrato un forte interesse per la coltivazione dell'olivo.
Sulla scia del successo del primo progetto pilota indiano per la coltivazione dell’olivo nel Rajasthan, avviato quattro anni fa, la coltivazione commerciale dell’olivo è ormai pronta a prendere il via in questo Stato desertico dell’India. L’andamento del progetto pilota del Rajasthan per la coltivazione dell’olivo è stato seguito con grande attenzione dagli altri Stati agricoli dell’India. La coltivazione dell’olivo porta con sé una nuova promessa: quella di trasformare la vita dei contadini indiani più poveri e di dare un impulso all’economia locale.
Il mese prossimo, mentre alcune zone del Rajasthan dovranno affrontare temperature invernali sotto lo zero, centinaia di grandi agricoltori dello stato pianteranno alberelli di olivo sui propri terreni per la produzione commerciale. Surinder Singh Shekhawat, direttore della Rajasthan Olive Cultivation Limited (ROCL) che ha gestito il progetto pilota, afferma: “Dopo il successo del progetto pilota, abbiamo deciso di coinvolgere agricoltori all’avanguardia per la coltivazione commerciale. Piantiamo circa 200.000 alberelli su 650 ettari nei distretti di Nagaur, Sri Ganganagar, Hanumangarh e Bikaner, dove i risultati sono stati incoraggianti.”
La coltivazione commerciale degli alberelli di olivo inizierà a gennaio e febbraio, e la superficie totale destinata alle piantagioni di olivo dovrebbe arrivare a 5.000 ettari nei prossimi tre anni. I grandi coltivatori di grano stanno affollando l’ufficio della ROCL a Jaipur con l’obiettivo di convertire una parte dei loro terreni coltivabili dal grano all’olivo. Anche diversi importanti produttori di olio d’oliva in India hanno mostrato interesse per la coltivazione commerciale dell’olivo, considerando la crescente domanda di olio d’oliva nel mercato indiano.
Un agricoltore locale del Rajasthan, il trentacinquenne Rajendra Singh Shekhawat, riassume l’attuale stato d’animo degli agricoltori nei confronti della coltivazione dell’olivo: “Ho sentito che il progetto pilota sull’olivo è andato bene. Sono pronto a correre il rischio di coltivare una coltura straniera. Se nei prossimi tre anni andrà tutto bene, dedicherò più terra alle olive». Si prevede che la coltivazione dell’olivo frutterà circa cinque volte i profitti che gli agricoltori del Rajasthan ricavano attualmente dal grano su base per ettaro.