I produttori francesi di olio d'oliva passano al biologico

Di Alice Alech | Da Vidauban, Francia

Jean Marie Guerin è un uomo appassionato quando si tratta delle sue olive biologiche. Non solo è appassionato, ma è anche orgoglioso di essere riconosciuto come produttore di olio d’oliva biologico. Il suo olio d’oliva, prodotto in Francia, porta il logo nazionale “AB” per i prodotti biologici — agriculture biologique — gestito dallo Stato.

Come ha ottenuto questo riconoscimento?

Nel 2000 ha convertito la sua piantagione di olivi di 17 acri, il Domaine de la Pardiguière , all’agricoltura biologica. Situata nel cuore della Provenza a Le Luc, Guerin aveva deciso di convertire la piantagione all’agricoltura biologica già nel 1987, ma, poiché le normative “Bio” prevedevano un periodo di attesa di tre anni, ha dovuto coltivare secondo i criteri biologici per tre anni
prima che le sue olive potessero essere classificate come biologiche.

Sebbene la Francia produca quantità di olio d’oliva molto inferiori rispetto ad altri paesi, i metodi di controllo sono molto rigorosi. Tuttavia, la produzione di olio sta aumentando grazie agli agricoltori che si impegnano a coltivare olive di buona qualità e c’è un numero crescente di produttori che si convertono all’agricoltura biologica, come Jean Marie Guerin.

L’Association Française Interprofessionnelle de l’Olive (AFIDOL), l’associazione ufficiale francese dei produttori di olive e olio d’oliva, ha riferito che la Francia ha prodotto 7.000 tonnellate di olio d’oliva nei frantoi francesi nel periodo 2008/2009, rispetto alle 4.672 tonnellate del periodo
2007/2008.

La coltivazione dell’olivo avviene solo in otto delle regioni più soleggiate della Francia. La sola
regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra ha prodotto 4.649 tonnellate, ovvero circa due terzi, dell’olio d’oliva per quel periodo

Gli oli d'oliva della Provenza hanno ottenuto il riconoscimento dall'Institut National de L'origine et de Qualité (INAO) nel 2007. Questo certificato francese AOC è una garanzia che l'olio d'oliva qui prodotto è di alta qualità e proviene esclusivamente dalla Provenza.

Sulle etichette AOC potresti anche trovare dettagli sull'oliva; fruité vert, fruité mûr o fruité noir indicano il tipo di aroma, sapore e fruttato.

Sebbene tutti i produttori di olio d’oliva debbano affrontare le stesse minacce nei loro oliveti, come la mosca dell’olivo (Bactrocera oleae), esistono diversi standard di produzione per i produttori con l’etichetta AOC e per quelli convertiti all’agricoltura biologica. Guerin è riuscito a risolvere il problema della mosca dell’olivo senza ricorrere ai pesticidi.

“Sono fortunato”, ha detto, “ad essere isolato dagli altri oliveti. La mia tenuta si trova in piena campagna, lontano da qualsiasi inquinamento. Non ho tante mosche quanto gli altri coltivatori.”

Guerin non si affida solo alla fortuna. Appende trappole con cristalli di solfato di ammonio ai suoi alberi per attirare le mosche femmine. “Con una trappola montata su ciascuno dei miei 3.000 alberi, è costoso e devo controllare attentamente le trappole, ma funziona davvero bene e non ho bisogno di pesticidi o diserbanti”, ha detto.

Utilizza un fertilizzante organico a base di cereali sul suo terreno e rimuove a mano tutte le erbacce e gli arbusti intorno agli alberi.

Per essere totalmente biologico, l’intera lavorazione delle olive, compresa la frantumazione, la pulizia e il filtraggio, deve essere effettuata con attrezzature accuratamente pulite. Guerin non ha un frantoio nella sua piantagione, quindi deve prenotarne uno per le sue olive assicurandosi che il protocollo di pulizia sia rispettato.

Gli standard dell’agricoltura biologica sono elevati. Durante un controllo a campione, gli ispettori hanno raccolto circa 25 chili di olive da diverse zone della sua azienda agricola. Le olive sono state analizzate in un laboratorio certificato in base a 83 diversi criteri prima che ottenesse la licenza per la produzione di olio d’oliva biologico, un momento snervante per chiunque sia in attesa di approvazione.

Coltiva sei diverse varietà di olive e produce sei corrispondenti oli extravergini di oliva
. Nella produzione biologica non deve esserci alcuna miscelazione di varietà diverse.

“Ecco perché vengono da me”, ha spiegato. “I clienti che prendono sul serio l’acquisto di prodotti biologici sanno che i miei oli sono puri e totalmente biologici”, ha aggiunto. I clienti vengono invitati a una degustazione di olio d’oliva prima di acquistare nella sua piantagione.

Robert Giraudeau, un altro produttore di olio d’oliva, vive a Vidauban, sempre in Provenza. Coltiva olive nel suo oliveto di due acri da oltre quindici anni ed è anche attratto dall’agricoltura biologica.

Questo è solo il suo primo anno di conversione al biologico, ma il suo entusiasmo è evidente. “La coltivazione biologica dell’olio d’oliva è fondamentale per il futuro; coltivo in condizioni biologiche ormai da 15 anni”, ha detto.

Giraudeau affronta la mosca dell’olivo in modo diverso. Nel suo oliveto pianta l’Inula viscosa, che funge da insetticida botanico. L’inula produce un fiore giallo che ospita un parassita (le larve delle mosche), a sua volta parassitato da una piccola vespa. Questa uccide le larve della mosca dell’olivo, creando una filiera biologica dell’olio d’oliva.

A Giraudeau piacciono le olive fruttate. “Le raccogliamo quando sono verdi e spesso siamo tra i primi a iniziare la raccolta”, ha spiegato. Porta i suoi prodotti al frantoio nel vicino Flayosc e ritira i suoi oli in un secondo momento. Il suo olio extravergine di oliva in bottiglia ha attualmente il riconoscimento AOC.

«Spero di investire un giorno in un frantoio tutto mio», ha detto. «Allora sarò totalmente biologico».

Oltre a rispettare l’ambiente, i produttori di olio d’oliva biologico stanno rispondendo a una domanda. L’opinione pubblica ritiene che il cibo biologico sia più sano di quello convenzionale, e questa convinzione è forte e continua a crescere ovunque.

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