Il nuovo settore dell'olio d'oliva in India

Un agricoltore nell'Himachal Pradesh (Foto: Michael Foley)

Il mercato dell'olio d'oliva in India sta crescendo a un ritmo del 50% e la produzione, che inizierà molto presto, aumenterà questo potenziale e la domanda.

L'olio d'oliva in India è in una fase nascente e rappresenta solo lo 0,1% circa dei 3,5 milioni di tonnellate del mercato degli oli alimentari di marca nel secondo paese più popoloso del mondo.

Il consumatore indiano utilizza tipicamente più oli contemporaneamente. Gli oli vengono abbinati alle ricette e l'intensità d'uso varia. Tenendo presente questo e con le importazioni in aumento a 6.798 tonnellate, vi è un'enorme prospettiva di crescita nelle piantagioni. Questi piccoli bulbi verdi hanno il potenziale per cambiare le sorti degli agricoltori.

Naturalmente, l'India conosce le olive fin dall'era buddista, con il Tripitaka che contiene innumerevoli riferimenti alla distruzione dei jaitavan (olivi) da parte dei monaci dopo l'acquisto dei terreni. Il primo esperimento di piantagione di olivi fu avviato nel 1885 in Kashmir, in una collaborazione indo-italiana. Altri esperimenti includevano l'iniziativa indo-spagnola per le piantagioni di olivi nell'Himachal Pradesh. Nessuno dei due riuscì a portare avanti una produzione di olive su larga scala.

Le piantagioni di olivi nel Rajasthan sono iniziate nel novembre 2006 e l'anno scorso si sono visti i primi frutti. Con l'arrivo degli impianti di spremitura in questa stagione, l'India si sta orientando verso una coltivazione di olivi di successo e i risultati in tutte e 7 le aziende agricole del Rajasthan sono davvero molto incoraggianti.

Dopo il successo di questa iniziativa, il governo sta valutando altri cinque stati per la coltivazione dell’olivo. Lo Stato del Kashmir sta sperimentando le 60 varietà ottenute da Stati Uniti, Egitto e Italia. Sei varietà hanno dato ottimi risultati. Anche le piantagioni di olivi del Gujarat stanno dando buoni risultati. Le varie stazioni olivicole dell’Himachal Pradesh stanno aumentando rapidamente e necessitano dei metodi giusti per sviluppare ulteriormente le piantagioni. L’India sta ora entrando nella vera produzione di olio d’oliva.

Grazie a campagne come “Olive it Up” e a società come Borges e Leonardo che investono denaro per sviluppare i propri marchi, il mercato si sta ampliando e gli indiani stanno acquisendo maggiore consapevolezza sulla qualità dell’olio. L’attuale distribuzione dell’olio d’oliva è composta per il 55% da olio puro, per il 25% da olio di sansa e per il 20% da olio extravergine. Il mercato al dettaglio è certamente dominato dall’olio d’oliva puro, che rappresenta il 62% in volume e il 65% in valore.

L’olio d’oliva sta finalmente creando una nicchia nel mercato indiano degli oli alimentari. La vendita al dettaglio è il segmento più grande, rappresentando il 75-80% delle vendite; il segmento istituzionale è ancora piccolo e rappresenta il 30% del consumo (di cui l’HORECA rappresenta l’80% del volume istituzionale). Con il 60% del mercato nazionale controllato da 3 aziende in India, e la Spagna e l’Italia che rappresentano il 90% delle importazioni, c’è sicuramente un potenziale per l’ingresso nel mercato di altre aziende e produttori, e se ne prevede un numero crescente.

È necessaria una buona consulenza prima che i potenziali produttori decidano come procedere, poiché una serie di fattori, tra cui la varietà vegetale, le condizioni climatiche e del suolo e l'irrigazione, variano da uno stato all'altro e devono essere analizzati al meglio. L'esistenza di società di consulenza emergenti, come Oliva International, con radici internazionali, è un segnale incoraggiante per il settore delle piantagioni in India.

D'altra parte, i progetti governativi non dovrebbero concentrarsi solo sulle piantagioni e sulle operazioni di riacquisto, ma fornire una ricerca strutturata sulle piantagioni e sulle varietà di olive; pertanto, le iniziative del ROCL per le piantagioni di olivi sono incoraggianti.

Un ettaro di terreno costa all'agricoltore solo 15.520 rupie rispetto al costo effettivo di 60.145 rupie, il che rappresenta una sovvenzione di quasi il 75% e l'agricoltore deve pagare al vivaio solo l'importo della sovvenzione, pari a 28,75 rupie per piantina. Indubbiamente le olive rappresentano un'opzione molto vantaggiosa e redditizia per la diversificazione delle colture e lo scenario di una domanda di olio d'oliva superiore all'offerta non cambierà nel prossimo futuro.

Le olive indiane saranno molto richieste sia in India che per l'esportazione verso altri paesi una volta che queste future piantagioni inizieranno a produrre. In India è assolutamente necessario uno standard per l'olio d'oliva, sia per l'importazione che per la produzione. La FSSAI deve aprire gli occhi su questo aspetto.

Il governo ha approvato gli investimenti diretti esteri nel settore della vendita al dettaglio multimarca indiano, aprendo così le porte ai rivenditori stranieri per stabilire una presenza su larga scala in India. Attualmente l'India è considerata una delle principali destinazioni per gli investimenti nel settore della vendita al dettaglio dalle società di consulenza gestionale.

Il mercato indiano dell'olio d'oliva, che fino al 2006 era valutato a 52 crore di rupie, è ora a 380 crore. Con questo boom previsto che dovrebbe raggiungere i 550 crore entro la fine del 2012 e, secondo l'Associazione indiana dell'olivo, che spera di raggiungere le 25.000 tonnellate nel 2020, i produttori e i trasformatori internazionali di olio d'oliva stanno pianificando il loro ingresso anticipato nel mercato indiano. Di sicuro "ORA" è il momento migliore per investire nelle piantagioni, specialmente per i nuovi marchi che vogliono farsi notare.

L'adozione di nuove colture e tecniche agricole potrebbe rappresentare un trampolino di lancio verso la seconda Rivoluzione Verde in India?