イタリアでの一斉摘発で、表示不備の油や危険な着色オリーブがさらに押収される

イタリア当局は、「マンマ・ミーア」と名付けられた一斉捜査において、イタリア産と偽って表示された2,000トン以上のオリーブオイルの販売を差し止めた。

家宅捜索は、トラニ地方検察庁のアントニオ・サヴァスタ検事の指揮の下、農業・食品・林業省傘下の食品品質保護・不正防止中央監査局（ICQRF）が、アンドリア（プーリア州）、クロトーネ、ジョイア・タウロ（カラブリア州）の財務警察と協力して実施した。

「我々の第一の目標は、消費者を詐欺から守り、誠実に働く生産者のために市場に居場所を確保することです」― マウリツィオ・マルティーナ農業大臣

推定1,300万ユーロ（1,450万ドル）の不正取引額に上るとされるこの詐欺組織は、実際にはスペイン産およびギリシャ産であるエキストラバージンオリーブオイルについて、イタリア産であることを証明する偽の書類を使用していた。

プーリア州、カラブリア州、ウンブリア州で16件の押収が行われ、これらの地域では、ボトラーが偽のイタリア産オリーブオイルを無自覚に購入していた模様だ。現在、8人が食品詐欺および脱税の容疑で捜査を受けている。

ICQRFの捜査官は、書類を綿密に再構築した結果、2014年と2015年に、容疑者らが、協力的なイタリア人および外国人事業者の協力を得て、架空の売買を通じてオリーブオイルを処分していたことを突き止めた。ICQRF中央捜査部が相談した海外の検査機関は、これらの架空取引と捜査の仮説を確認した。
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できました」と、マウリツィオ・マルティーナ農業大臣は述べた。 「本日の措置は、我々がますます強化している予防・対策戦略の一環です。過去24ヶ月間で、オリーブオイル部門において12,500件以上の検査を実施し、サプライチェーン全体におけるオリーブオイルの流通経路を追跡することで、外国産製品が100％イタリア産として販売されるのを頻繁に阻止してきました」とマルティーナ大臣は述べた。「警戒を緩めてはなりません。主要な輸入拠点での監視を強化しています。 私たちの第一の目標は、消費者を不正から守り、誠実に働く生産者のために市場での居場所を確保することです。」

その数時間後、プーリア州司令部およびアルタムラ・アルタ・ムルジア国立公園のCTA（環境地域調整局）を統括するジュゼッペ・シレッティ将軍の指揮下にある国家森林警備隊により、オリーブオイル業界を対象とした別の取り締まりが実施された。捜査官らは、健康被害の恐れがあるとして、着色された食用オリーブ10トン以上を押収した。 現在、18名が有害食品物質の取引および法律で認可されていない化学添加物を用いた食品製造の容疑で捜査を受けている。

着色は、EUで着色料E141として分類され、イタリアおよび欧州の法規制で禁止されている食品添加物であるクロロフィリン銅複合体と、人体に有害な硫酸銅を用いて、オリーブの欠陥を隠すために施されていた。 違法物質の存在は、生産現場で検出されたケースもあれば、ペルージャ（ウンブリア州）にあるICQRF研究所で分析されたオリーブのサンプルから発見されたケースもあった。

また、捜査官らは「メイド・イン・イタリア」の違反（プーリア産であるかのように販売されたスペイン産およびギリシャ産のオリーブ）、ノチェッラーラPGI原産地呼称の不正使用、ならびに食品の不適切な取り扱いおよび保管も発見した。

これらの活動は、国家森林警備隊が実施する食用オリーブ監視の全国プログラムの一環であり、プーリア州では50社以上を検査し、23件の違反容疑を報告、5,500トン以上の食用オリーブを押収し、1万ユーロ（1万1,176ドル）を超える行政処分を科した。

農業団体「コンファグリコルトゥーラ・プーリア」は、関係機関に対しこうした取り組みの継続を求めた。同団体のドナート・ロッシ会長は、「プーリア州のオリーブオイル業界にとって困難なこの時期に、司法当局が行った取り組みを全面的に支持する。当地域の大半を占める誠実な企業を守るため、今回の捜査が最終的かつ実質的な成果につながることを期待している」と述べた。

「我々は再び、何トンもの偽造オリーブオイルに対処しなければならず、数百万ユーロが無駄になり、数十人が捜査の対象となった。したがって、司法機関および監督機関に対し、有意義な成果を上げるために、より協調的かつ強力で断固とした措置を講じるよう要請する。」