ウルグアイの生産者らは、輸出量が昨年の3倍になると述べている
国内消費の拡大、輸出の増加、そして市場の活性化は、ウルグアイが世界的なオリーブオイル市場において、規模こそ小さいながらも重要な役割を果たす可能性を、引き続き示している。
ウルグアイのオリーブオイル産業は今年も成長を続けており、2020年までに年間1,000万リットルの生産という目標達成に向けて順調に進んでいることが改めて示された。
ウルグアイオリーブオイル協会（Asociación Olivícola Uruguaya）のダニエル・ダビドヴィッチス理事長は、最近のインタビューで、ウルグアイのオリーブオイル輸出量は今年末までに3倍に達し、国内消費も増加傾向にあると述べた。
「ウルグアイの一人当たり消費量は、ほんの数年前には200グラムだったものが、今年は450グラムに増加しました。一部の欧州諸国で見られる一人当たり12～13リットルという水準にはまだ程遠いですが、重要なのは成長を続け、消費者がオリーブオイルの多様な特性について学び続け、ウルグアイが生産できる優れた品質を評価してくれることです」とダビドビッチ氏は語った。
近年、国内市場向けのマーケティング活動が強化されている一方で、ウルグアイの生産者たちは自国産品を海外に送り出すことにも同様に意欲的だ。ブラジル、カナダ、米国がウルグアイ産オリーブオイルの主要な消費国だが、日本のような非伝統的な市場も有望視されている。
「確かにウルグアイは国内ではハイエンドな愛好家をターゲットにしていますが、海外にも目を向けています。将来的には、ウルグアイが純輸出国になると確信しています。来年から、国内市場で消費できる量よりも多くの高付加価値製品を生産する予定です」とダビドヴィッチ氏は語った。
国内生産量も着実に増加している。今年の生産量は約70万リットルに達し、アソルル（Asolur）のアルベルト・ペヴェレッリ副会長が当初予測していた55万リットルを上回った。ダヴィドヴィッチ氏によると、来年はさらに25％増となる見込みだという。
「来年のエクストラバージンオリーブオイルの生産量は100万リットルに達すると見込んでおり、これは過去最高となるでしょう」と彼は語った。
現在、ウルグアイオリーブオイル協会（Asolur）には120の会員が加盟しており、ここ数年で同国の業界はますます活発化している。2004年にわずか12の会員で設立された同協会は、予算・計画局のPACCプログラムを通じて政府からの資金援助を受けている。 アソルルは、ウルグアイが今年、国際オリーブ評議会（IOC）の加盟国となる上で重要な役割を果たし、アルゼンチンに次いで南米を代表する2番目の国となった。